Fortnite wird Millionen von Nutzern im Rahmen einer Einigung mit der US-amerikanischen Federal Trade Commission (FTC) auszahlen, heißt es angekündigt am Dienstag. Die FTC behauptete, die Muttergesellschaft von Fortnite, Epic, habe betrügerische Taktiken eingesetzt, um Benutzer dazu zu bringen, unerwünschte Einkäufe zu tätigen, in einigen Fällen ohne das Wissen ihrer Eltern.
Die Muttergesellschaft des Spiels stimmte einem zu Rekordabfindung in Höhe von 520 Millionen US-Dollar Im Dezember wird ein Teil davon an mehr als 37 Millionen potenziell betroffene Fortnite-Benutzer gehen, die einen Anspruch einreichen und möglicherweise Anspruch auf Entschädigung haben. Fortnite wurde dazu verurteilt, 245 Millionen US-Dollar des Vergleichs an die Nutzer auszuzahlen für irreführende Spielerdarunter auch junge Benutzer, die nach Angaben der FTC gegen das Bundesgesetz zum Schutz der Privatsphäre von Kindern verstoßen.
„Das Unternehmen stellte Eltern und Spielern jeden Alters Gebühren für unerwünschte Gegenstände in Rechnung und sperrte die Konten von Kunden, die unrechtmäßige Belastungen mit ihren Kreditkartenunternehmen bestritten hatten“, sagte die FTC in einem Bericht Pressemitteilung sich mit der Siedlung befassen. Die Agentur fügte hinzu, dass sie am Dienstag mit dem Versenden von E-Mails an Fortnite-Benutzer begonnen habe und einen Monat lang weitere Benutzer benachrichtigen werde.
US-Benutzer können jetzt ein ausfüllen Antragsformular mit der Begründung, dass ihnen „unerwünschte Einkäufe in Rechnung gestellt wurden und sie bis zum 17. Januar 2024 Zeit haben, eine Rückerstattung zu beantragen“. Der Rückerstattungsbetrag hängt zunächst davon ab, ob der Anspruch des Nutzers genehmigt wird und wie viele Personen einen Anspruch geltend machen.
Die FTC ging letztes Jahr gegen Epic vor und behauptete, das Unternehmen habe „Designtricks, sogenannte Dark Patterns, eingesetzt, um Millionen von Spielern zu unbeabsichtigten Käufen zu verleiten“.
Fortnite kann kostenlos heruntergeladen werden, Benutzer müssen jedoch für In-Game-Gegenstände wie Kostüme und Tanzbewegungen bezahlen Beschwerde In einem von der FTC eingereichten Verfahren heißt es, dass das Unternehmen Minderjährigen erlaubt habe, „ohne Beteiligung der Eltern unerlaubte Gebühren zu erheben“.
Die im Spiel verwendeten „dunklen Muster“ würden den Benutzern Gebühren für den Versuch berechnen, das Spiel aus dem Schlafmodus zu entfernen, indem sie eine Taste drücken, um eine Vorschau eines Elements anzuzeigen, oder während das Spiel geladen wird. Als Kunden Epic über die unbefugten Belastungen informierten, heißt es in der Beschwerde, dass Benutzer von ihren Konten ausgeschlossen wurden und alle gekauften Inhalte verloren hätten. In der Beschwerde wurde weiter behauptet, dass Epic Kunden auch nach der Entsperrung der Konten gewarnt habe, „dass sie lebenslang gesperrt werden könnten, wenn sie zukünftige Anklagen bestreiten“, sagte die Agentur in einem Dezember Pressemitteilung.
A separate Beschwerde Die von der FTC eingereichten Klagen behaupteten außerdem, dass Epic personenbezogene Daten von Benutzern unter 13 Jahren gesammelt habe, ohne die Eltern des Minderjährigen zu benachrichtigen oder deren Zustimmung einzuholen. Es wurde Epic außerdem vorgeworfen, allen Benutzern standardmäßig Live-Text- und Sprachkommunikation zu ermöglichen und Kindern und Jugendlichen das gemeinsame Spielen zu ermöglichen.
„Wie aus unseren Beschwerden hervorgeht, hat Epic datenschutzfeindliche Standardeinstellungen und irreführende Schnittstellen verwendet, um Fortnite-Benutzer, darunter Teenager und Kinder, auszutricksen“, sagte FTC-Vorsitzende Lina M. Khan letzten Jahren Pressemitteilung. „Der Schutz der Öffentlichkeit und insbesondere von Kindern vor Eingriffen in die Online-Privatsphäre und dunklen Mustern hat für die Kommission oberste Priorität, und diese Durchsetzungsmaßnahmen machen den Unternehmen deutlich, dass die FTC gegen diese rechtswidrigen Praktiken vorgeht.“
Zum Zeitpunkt der ersten Einigung sagte Epic in einem Blogbeitrag: „Kein Entwickler erstellt ein Spiel mit der Absicht, hier zu landen.“ Es fügte hinzu: „Wir haben diese Vereinbarung akzeptiert, weil wir möchten, dass Epic beim Verbraucherschutz an vorderster Front steht und unseren Spielern das beste Erlebnis bietet.“