Reiche Eliten verbrauchen zu viel Wasser für ihre persönliche Freizeit und lassen ärmere Menschen in Städten auf der ganzen Welt ohne grundlegenden Zugang, wie Untersuchungen ergeben haben.
Soziale Ungleichheiten verschärfen städtische Wasserkrisen mehr als der Klimawandel oder das Bevölkerungswachstum, da die reichsten Menschen Wasser für Schwimmbäder, Gärten und das Waschen von Autos verwenden, wenn anderen die grundlegenden Mittel fehlen.
Das internationale Forscherteam aus Großbritannien, Schweden und den Niederlanden konzentrierte seine Studie auf Kapstadt, Südafrika, fand aber ähnliche Probleme in 80 Städten weltweit, darunter: London, Miami, Barcelona, Peking, Tokio, Melbourne, Istanbul, Kairo, Moskau , Bangalore, Chennai, Jakarta, Sydney, Maputo, Harare, Sao Paulo, Mexiko-Stadt und Rom.
Professor Hannah Cloke, Hydrologin an der University of Reading, die die Studie mitverfasst hat, sagte: „Klimawandel und Bevölkerungswachstum bedeuten, dass Wasser in Großstädten zu einer wertvolleren Ressource wird, aber wir haben gezeigt, dass soziale Ungleichheit das größte Problem ist für ärmere Menschen, die Zugang zu Wasser für ihren täglichen Bedarf erhalten.
„Mehr als 80 Großstädte weltweit haben in den letzten 20 Jahren aufgrund von Dürren und nicht nachhaltiger Wassernutzung unter Wasserknappheit gelitten, aber unsere Prognosen zeigen, dass sich diese Krise noch verschlimmern könnte, da sich die Kluft zwischen Arm und Reich in vielen Teilen der Welt öffnet Welt.
„Dies zeigt die engen Zusammenhänge zwischen sozialer, wirtschaftlicher und ökologischer Ungleichheit. Letztendlich werden alle unter den Folgen leiden, es sei denn, wir entwickeln gerechtere Wege, Wasser in Städten zu teilen.“
Die britische National Infrastructure Commission hat gesagt, dass in England bis 2050 etwa vier Milliarden zusätzliche Liter Wasser benötigt werden.
Die Hälfte davon wird durch eine erhöhte Versorgung gedeckt, sagte die Regierung, die andere Hälfte kommt aus der Verbesserung der Wassereffizienz, der Reduzierung der Nachfrage und der Reduzierung von Wasserverschwendung.
Im Rahmen ihres am Dienstag veröffentlichten Wasserplans will die Regierung den Verbrauch der britischen Haushalte bis 2050 von derzeit 144 auf 110 Liter pro Person und Tag senken.
Es sagte, es wolle auch eine 50-prozentige Reduzierung der Leckagen aus der Infrastruktur von Wasserunternehmen und eine 15-prozentige Reduzierung des Wasserverbrauchs außerhalb des Haushalts sehen.
Die aktuelle Studie wurde von Dr. Elisa Savelli von der Universität Uppsala, Schweden, zusammen mit Kollegen von der University of Reading, der Vrije Universiteit Amsterdam und der University of Manchester geleitet.
Sie analysierten die häusliche Wassernutzung in Kapstadt, um die Unterschiede zwischen den sozialen Klassen zu verstehen, und teilten sie in fünf Gruppen ein, die von der Elite (Menschen, die in geräumigen Häusern mit großen Gärten und Schwimmbädern leben) bis zu informellen Bewohnern (Menschen, die in Hütten leben) reichen die Vororte).
Elitehaushalte und Haushalte mit mittlerem Einkommen machen weniger als 14 % der Bevölkerung Kapstadts aus, verbrauchen aber mehr als die Hälfte des Wassers der Stadt.
Informelle und einkommensschwache Haushalte machen 62 % der Bevölkerung aus, verbrauchen aber nur 27 % des Wassers.
Die Forscher sagten, dass reaktive Bemühungen zur Verwaltung der Wasserversorgung wie die Entwicklung einer effizienteren Infrastruktur unzureichend und kontraproduktiv seien.
Stattdessen sollte es einen proaktiveren Ansatz geben, der darauf abzielt, den übermäßigen Konsum der Eliten zu reduzieren.