Neue Untersuchungen haben ergeben, dass fast die Hälfte der Tierarten auf der Erdoberfläche derzeit einen Bevölkerungsrückgang erleiden.
Das am Dienstag veröffentlichte Papier untersucht Veränderungen in der Populationsdichte von mehr als 70.000 Tierarten auf der Erdoberfläche im Laufe der Zeit und ist damit die bisher umfassendste Forschung ihrer Art.
Die Forscher der Queen’s University Belfast sagten, die Ergebnisse seien eine „drastische Warnung“, da der durch die Industrialisierung des Menschen verursachte globale Verlust der biologischen Vielfalt wesentlich alarmierender sei als bisher angenommen.
Sie fanden heraus, dass die Populationsgröße von 48 % der Arten auf der Erde derzeit zurückgeht, während die Populationsgröße bei weniger als 3 % zunimmt.
Das Ausmaß des Artensterbens wird traditionell anhand der Bedrohungsschutzkategorien der International Union for the Conservation of Nature (IUCN) gemessen. Diese haben ergeben, dass derzeit 28 % des Lebens auf der Erde vom Aussterben bedroht sind.
Die neue Forschung verwendete jedoch eine globale Analyse eines anderen Maßes für das Aussterberisiko, nämlich „Bevölkerungstrends“.
Die Forscher fanden heraus, dass das Ausmaß der Aussterbekrise deutlich schwerwiegender ist, als es die traditionelle Messung anhand von Bedrohungskategorien zeigt.
Sie fanden außerdem heraus, dass 33 % der Arten, die derzeit in den Schutzkategorien der IUCN als „sicher“ gelten, tatsächlich vom Aussterben bedroht sind.
Unterdessen zeigt die Analyse, dass der Mangel an Arten bei steigenden Populationen zeigt, dass sich andere Arten nicht weiterentwickeln, um ausgestorbene Arten im Ökosystem zu ersetzen.
Unsere Arbeit ist eine drastische Warnung vor dem aktuellen Ausmaß dieser Krise, die bereits verheerende Auswirkungen auf die Stabilität der Natur als Ganzes sowie auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen hat
Daniel Pincheira-Donoso
„Diese neue Studienmethode und die Analyse auf globaler Ebene liefern ein klareres Bild über das wahre Ausmaß der globalen Erosion der Artenvielfalt, das der traditionelle Ansatz nicht bieten kann“, sagte Dr. Daniel Pincheira-Donoso, Dozent für Evolutionsbiologie und Makroökologie an der Queen’s University Belfast .
„Unsere Arbeit ist eine drastische Warnung vor dem aktuellen Ausmaß dieser Krise, die bereits verheerende Auswirkungen auf die Stabilität der Natur als Ganzes sowie auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen hat.“
Catherine Finn, Doktorandin an der Queen’s University Belfast und Hauptautorin der Forschung, fügte hinzu: „Fast die Hälfte der Tiere auf der Erde, für die Bewertungen verfügbar sind, geht derzeit zurück.
„Erschwerend kommt hinzu, dass viele der Tierarten, von denen man annimmt, dass sie nicht vom Aussterben bedroht sind, in Wirklichkeit zunehmend zurückgehen.“
Der weltweite Verlust der biologischen Vielfalt gilt als eine der größten Herausforderungen für die Menschheit in den kommenden Jahrzehnten und beeinträchtigt das Funktionieren von Ökosystemen, die Nahrungsmittelproduktion, die Ausbreitung von Krankheiten und die Stabilität der Weltwirtschaft.