Eine von einer Universität der Vereinigten Arabischen Emirate geleitete Forschung darüber, wie sich Isolation auf den menschlichen Geist auswirkt, könnte dazu beitragen, Wege zu finden, um den psychischen Stress bei Astronauten während der Raumfahrt zu reduzieren.
Forscher der American University of Sharjah (AUS) untersuchten sechs Testpersonen, die acht Monate lang in einer russischen Weltraumforschungseinrichtung isoliert waren, darunter der emiratische Ingenieur Saleh Al Ameri.
Sechs Ersatzbesatzungsmitglieder, die für die gleiche Dauer außerhalb der Einrichtung blieben, wurden ebenfalls untersucht.
Die Ergebnisse zeigten, dass die kognitiven Fähigkeiten der isolierten Besatzung als Folge der erhöhten psychischen Belastung abnahmen.
„Die Ergebnisse dieser Forschung werden zukünftige Weltraummissionen lokal und international beeinflussen“, sagte Dr. Hasan Al-Nashash, Professor für Elektrotechnik an der AUS.
„Sie werden dabei helfen, Techniken zu entwickeln, um Stress in seinen frühen Stadien abzubauen, um die psychische Gesundheit der Astronauten zu schützen.
„Ein zusätzlicher Vorteil dieser Studie ist die Anwendung der Ergebnisse auf unser modernes Leben bei der Gestaltung von Arbeitsumgebungen, um das Risiko von psychischem Stress zu reduzieren, was zu einer verbesserten Lebensqualität führt.“
Das Team verwendete fortschrittliche Bildgebungswerkzeuge für das Gehirn und untersuchte Verhaltensmarker, um die elektrische Aktivität des Gehirns, die Sauerstoffversorgung des Blutes und den Stresshormonspiegel zu messen.
Sie fanden einen Anstieg des Stresshormonspiegels, je länger die Isolation andauerte, und eine signifikante Abnahme des Informationsflusses und der Richtung zwischen den Gehirnregionen.
Die als analoge Missionen bezeichneten Experimente sind Teil eines umfassenderen fünfjährigen Forschungsprogramms des russischen Instituts für biomedizinische Probleme und des Human Research Programme der Nasa.
Es umfasst drei Missionen, von denen die erste 2019 abgeschlossen wurde, als sechs Besatzungsmitglieder vier Monate lang isoliert lebten.
Die letzte und anspruchsvollste Mission wird voraussichtlich 12 Monate dauern.
Herr Saleh, sein Ersatzmann Abdullah Al Hammadi und der Rest der Besatzung begannen das Experiment am 4. November 2021 und schlossen es im Juli ab.
Die Anlage in Moskau hatte eine eigene Atmosphäre und einen eigenen Luftdruck, um eine raumähnliche Umgebung zu schaffen.
Die Forscher beobachteten das Verhalten der Besatzung mit Kameras, die im gesamten Zentrum installiert waren, um zu sehen, wie es Astronauten in Quasi-Isolation ergehen würde.
Die analogen Astronauten absolvierten mehrere Experimente, darunter die Verwendung von Virtual-Reality-Headsets, um „ein Raumschiff zu fliegen“.
Sie mussten es erfolgreich an die ISS und Lunar Gateway andocken – eine geplante Raumstation, die den Mond umkreisen wird.
Sie fuhren auch einen Mondrover auf den Mond, sammelten Proben und brachten sie zurück zur Mondbasis.
Während in absehbarer Zeit kein Astronaut die Erdumlaufbahn verlassen wird, schicken die Vereinigten Arabischen Emirate Sultan Al Neyadi auf die erste Langzeitmission der arabischen Welt zur Internationalen Raumstation.
Der Astronaut wird sechs Monate im Orbitallabor verbringen und mehr als 20 wissenschaftliche Experimente durchführen.
Die VAE werden in diesem Jahr auch an einer weiteren analogen Mission teilnehmen, bei der ein Emirati im Rahmen eines Humanforschungsprogramms der Nasa mit dem Namen Human Exploration Research Analogue (Hera) nahezu isoliert wird.
Hera ist ein dreistöckiges Habitat, das Isolation, Geschlossenheit und abgelegene Bedingungen bietet, die man bei Weltraumforschungsmissionen erlebt.
Bisher gab es sechs Kampagnen im Rahmen des Programms, von denen jede vier bis fünf Missionen umfasste und zwischen einem und 45 Tagen dauerte. Es ist nicht klar, wie lange die Mission mit dem emiratischen Teilnehmer dauern wird.
Solche Projekte werden zunehmend finanziert, da die Weltraumbehörden planen, in diesem Jahrzehnt Astronauten zum Mond und schließlich zum Mars zu schicken.
Aktualisiert: 27. Januar 2023, 10:03 Uhr