Als Square Enix seinen brandneuen Multiplayer-Shooter Foamstars ankündigte, reagierte das Internet erwartungsgemäß mit Splatoon-Vergleichen und endlosen Witzen über, ähm, Körperflüssigkeiten, wegen all dem schaumigen Schaum, den Sie auf Ihre Gegner pumpen werden. Lustigerweise sind beide Ansichten nur einigermaßen wahr. Der Schaum des Spiels sickert tatsächlich irgendwie aus dem Körper mindestens eines Charakters, während der Rest aus nuklearen Fabriken stammt. Oh, und das Spiel ähnelt Splatoon sowohl auf unterhaltsame als auch auf wenig schmeichelhafte Weise.
In den 4v4-Wettbewerbsspielen von Foamstar besprühen Sie die Karte mit farbigem Schaum. Anschließend können Sie über die Teile surfen, die Ihr Team geschäumt hat, um einen zusätzlichen Geschwindigkeitsschub zu erzielen (wie bei Splatoon). Allerdings ist es nicht das Ziel, die Karte in der Farbe Ihres Teams zu markieren hier, in jedem Spielmodus.
Das Schäumen von Feinden verlangsamt sie, bis sie so durchnässt sind, dass sie in einem riesigen Schaumball gefangen sind, in den Sie dann hineinsurfen können, um sie zu eliminieren (im Gegensatz zu Splatoon), es sei denn, ein Feind surft zuerst dorthin und schlägt sie nieder, was Sie zum Angreifen ermutigt nah und aggressiv. Was mir an dieser ganzen Idee am besten gefällt, ist, dass Paraden/Eliminierungen auch dadurch konterkariert werden können, dass man in die Schaumstoffbälle hineinsurft, bevor sie das Gelände erreichen, was manchmal zu seifigem Fußballchaos führt, wenn riesige Bälle durch die Arena hin und her fliegen.
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Auch im Gegensatz zu Splatoon kann Schaum geschichtet werden. Wenn Sie genügend davon aufsprühen, entstehen kleine bonbonfarbene Berge und Spalten sowie Bremsschwellen und Mauern. Der offensichtliche Vorteil des Zielens auf den Boden im Vergleich zu anderen Spielern besteht darin, dass man höheres Gelände erreichen oder erschaffen kann, und es doppelt befriedigend ist, Feinde von einem Ziel fernzuhalten oder von einer von Spielern erstellten Rampe abzurutschen.
Durch die Schaumwolken zu schneiden, über gegnerischen Schaum zu hüpfen und dabei den Schwung beizubehalten, macht wirklich jede Menge Spaß. Schließlich wiegten mich die warmen Badetöne in einen Flow-Zustand, in dem ich in die Brandung eintauchte, in die Luft sprang, nach unten zielte, um mehr Boden zu erreichen, mich abspülte und den Vorgang wiederholte. Foamstars hat einen lockeren Rhythmus, der gut zu seinen lockeren Party-Zielen passt.
Bei einem schnellen Drift springen Blasen auf. Projektile liefern eine Pep wenn sie landen. Es kitzelt einen besonderen, kindlichen Teil meines Gehirns. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum ich den gesamten Lobbybereich mit Schaum gefüllt habe, während ich gedanklich ein langweiliges Telefonat in der realen Welt beendet habe. (Auch der ideale Bereich für phallische Schaumkunst, was das wert ist.)
Wenn man etwas genauer darüber nachdenkt, legt sich Foamstars nicht wirklich fest das bisschen auf die gleiche Weise wie Splatoon. Splatoon ist ein Spiel mit Farbe, daher macht es Sinn, dass Ihre Munition an Gegenständen klebt. Foamstars ist ein Spiel über Schaum, der wie Farbe wirkt Und Solider Mist, ohne ein spaßiges Konzept richtig zu nutzen. Sollten die Schaumstoffwände nicht aufbrechen, wenn man sie durchstößt? Sollten die Schaumberge nicht platzen, wenn man sie mit dem Boden bearbeitet, und Blasen in die Luft flattern lassen wie Federn bei einer Kissenschlacht?
Noch bedauerlicher ist die Homogenisierung der Spezialfähigkeiten, die zum Teil für den oben genannten Exkurs verantwortlich ist. Anstatt mit Loadouts zu experimentieren, entscheidet sich Foamstars für einen Helden-Shooter-Ansatz mit großen, auffälligen, manchmal spielverändernden ultimativen Fähigkeiten, die für jeden Charakter einzigartig sind – acht davon sind am ersten Tag verfügbar.
Allerdings unterscheidet sich nicht viel zwischen unseren acht Helden. Manche schießen langsam fliegende Projektile, andere schießen sprudelnde Schaumstrahlen, die den Boden effizienter bedecken, man kann Geschütztürme beschwören. Aber die meisten anderen Fähigkeiten sind aufgeteilt in solche, die beim Navigieren auf der Karte helfen, und in Angriffe mit Wirkungsbereich. Es gibt einige Ausnahmen – Gito kann sich in einen Hai verwandeln und im Schaum schwimmen, wodurch er effektiv Distanzen verringert, bevor er mit einer Schrotflinte aus nächster Nähe Schaden anrichtet –, aber größtenteils ist dieser schlanke Kader nicht deutlich genug, um durchdachte Synergien zu fördern.
Die Farben, die Blasen, die spritzigen Bewegungen und die heransausenden Schaumstoffbälle erzeugen außerdem so viel visuelles Rauschen, dass es fast unmöglich ist, darüber hinaus viel zu erkennen Sachen. Meine Strategie lief also hauptsächlich darauf hinaus, so nah wie möglich an einen Feind heranzukommen, meine Fähigkeiten zu nutzen und dann eine Ladung voller Schaum abzufeuern. Auch diese Hauptschleife macht Spaß, ändert sich aber nicht, je nachdem, als wen man spielt.
Fairerweise muss man sagen, dass Heldenschützen nicht durch Solospiele aufblühen; Sie singen wirklich, wenn eine Band zusammenkommt, um ihre Fähigkeiten zu bündeln, die Stärken der anderen zu verstärken und die Schwächen auszugleichen. Leider fummelt auch Foamstars an dieser Tasche herum, da dieselben Fähigkeiten bedeuten, dass eine durchdachte Partyzusammenstellung kein Faktor ist. Insgesamt lassen die Movesets nicht genug Raum für kreative Experimente, ebenso wenig wie die vorerst begrenzte Anzahl an Spielmodi.
Für sich genommen ist das auch in Ordnung, denn vielleicht jagt Foamstars die abgesetzten Overwatcher, die alleine dominieren wollen. Ich mache mir nur Sorgen, dass das Spiel nach drei Tagen Spielzeit möglicherweise bereits seine Möglichkeiten ausgeschöpft hat. Ich glaube nicht, dass ich auf neue, unerwartete Weise noch viele weitere Siege erringen kann. Ich lehne mich nervös vor den Bildschirm und biss mir auf die Unterlippe, wie ich es tat, als ich zum ersten Mal sah, wie sich ein D.Va auf einem eingefrorenen gegnerischen Team selbst zerstörte Overwatch.
Ranglistenmodi wurden noch nicht veröffentlicht, also wer weiß!? Vielleicht versteckt Square Enix ein unerwartet mörderisches Fortschrittssystem, um mich unter Wasser zu halten. Mit dieser Liste an Charakteren würde ich vorerst nicht mehr als 37 £ für Skin-Packs für ein Spiel ausgeben, das vielleicht nicht mehr lange die nötigen Mittel zum Surfen hat.
Ich sollte auch die aggressiv seltsame Gacha-Progression erwähnen. Jeder Charakter verfügt über drei „Bubble Gem Sets“, die drei Slots für verschiedene Status-Buffs wie kürzere Abklingzeiten von Fertigkeiten oder schnelleres Nachladen enthalten. Um diese herzustellen, ist eine Ressource erforderlich, die Sie nur über Herausforderungen oder kostenpflichtige Saisonpässe erhalten können, und Sie können nicht auswählen, welchen Status-Buff Sie erstellen möchten oder wie mächtig er ist. All das macht mir Sorgen über zukünftige Pay-to-Win-Möglichkeiten.
Es ist tatsächlich eine großartige Idee, eine Alternative zum Malen der Karte mit farbigem Klebreis auf den Markt zu bringen, die nicht auf Nintendo-Systeme beschränkt ist. Eines, auf das ich mich gefreut habe. Und Foamstars zeigt sein bestes Renntempo mit einem energiegeladenen J-Pop-Soundtrack und Vibes, die einen aufgeregten Labrador verkörpern. Der im Fernsehen übertragene In-Fiction-Wettbewerb Foamsmash und das Luxus-Setting von Bath Vegas harmonieren wirklich gut mit dem Anime-inspirierten Stil des Spiels und unterscheiden es in meinem Kopf von den tristen Militärtönen oder Space-Hexenmeister-Sims, die normalerweise das Genre dominieren.
„Bathtime Splatoon“ ist von Natur aus ein albernes Konzept, aber man müsste im Halbschlaf sein, um nicht über die schlechten (heimlich guten) Wortspiele zu lächeln, die sogar einigen Eurogamer-Slogans das Leben schwer machen. Bei der Unstop-Blase schüttelte ich den Kopf wie ein enttäuschter Elternteil, der sieht, wie sein Kind als vollwertiger Raucher von der Universität nach Hause kommt. Ich bin im Allgemeinen ein Fan der Art und Weise, wie Foamstars sich auf die albernen, unsinnigen Teile seines sprudelnden Universums einlässt.
Wellenbasierte Horde-Modi, die Sie alleine oder im Koop-Modus für vier Spieler spielen können, verstärken diese verrückte Atmosphäre, indem Sie tiefer in unsere Helden eintauchen. Gwyn zum Beispiel nimmt nur an Foamsmash teil, um ihre Familie in der Antarktis vor dem Klimawandel zu retten – klar, das funktioniert! – aber sie ist auch davon überzeugt, dass sie ein Pinguin ist, obwohl sie definitiv ein Mensch ist. Okay?
„Foamstars“ ist lustig, ob absichtlich oder nicht, aber was sagt es über diesen Shooter aus, wenn die oben genannten Charakterdetails unterhaltsamer sind als die 10-minütigen Schießbuden davor? Wie der Rest des Spiels macht auch der PvE-Modus keine Lust auf mehr.
Aufgrund der coolen Bewegung ist es immer noch einen Versuch wert, solange es auf PS Plus kostenlos ist, und Foamstars verfügt über überraschend solide Knochen für ein Spiel, bei dem es um Lufteinschlüsse geht, die sich zu einer großen Masse ansammeln. Aber ich bin mir nicht sicher, wie motiviert ich sein könnte, ohne definiertere Charakterpakete, dynamische Gruppensynergien oder interessante Ziele, die über „so viele Leute wie möglich aufschäumen“ hinausgehen, zurückzukommen. Sobald Sie ihn kräftig anstupsen und seine Blase platzen lässt, werden Sie feststellen, dass es sich um einen Paintballer im Bade-Stil handelt, der vielleicht nicht genug Durchhaltevermögen hat.
Ein Schlüssel zur ersten Staffel von Foamstars wurde von Square Enix zur Rezension bereitgestellt.