Flugprämie ab San Francisco nach Los Angeles, eine übliche Reise für einige Kalifornier, könnte 101 Kilogramm CO2-Emissionen verursachen, oder vielleicht 142 oder sogar 366 Kilogramm – je nachdem, welche Quelle Sie online suchen.
Die große Bandbreite der Schätzungen ergibt sich aus dem, was einige Klimaexperten als wachsendes Problem ansehen, wobei Google im Mittelpunkt steht. Immer mehr Menschen versuchen, die Auswirkungen des Klimawandels in ihre Lebensentscheidungen einzubeziehen, z. B. wo sie Urlaub machen oder was sie essen. Wissenschaftler diskutieren jedoch immer noch darüber, wie die Auswirkungen vieler Aktivitäten, einschließlich des Fliegens oder der Fleischproduktion, genau abgeschätzt werden können. Während die Mathematik geklärt wird, verurteilen einige Branchen die Emissionsschätzungen als unfair.
Google ist unter den großen Technologieunternehmen führend bei dem Versuch, die Nutzer über ihren potenziellen CO2-Fußabdruck beim Reisen, Heizen ihrer Häuser und seit kurzem beim Zubereiten von Abendessen zu informieren. Aber Fluggesellschaften, Viehzüchter und andere Industriegruppen drängen zurück und sagen, dass Googles Schubser ihre Verkäufe beeinträchtigen könnten. Sie haben – im Falle der Fluggesellschaften mit Erfolg – gefordert, dass der Suchmaschinenriese überdenkt, wie er Emissionsdaten berechnet und präsentiert.
Das Klimagremium der Vereinten Nationen hat begonnen zu sagen, dass einzelne Entscheidungen von Bedeutung sind, zum Beispiel in a Bericht vom letzten Jahr dass die Nutzung von Zügen und die Vermeidung langer Flüge bis 2050 bis zu 40 Prozent der potenziellen Senkung der weltweiten Luftverkehrsemissionen ausmachen könnten, die auf eine veränderte Reiseweise der Menschen zurückzuführen ist. Aber für Verbraucher ist es schwierig, eine persönliche Aussage über ihre CO2-Emissionen zu erhalten, da sich große Studien in der Regel auf globale oder regionale Durchschnittswerte und nicht auf personalisierte Metriken konzentrieren, sagen Emissionsforscher.
Wissenschaftler und Start-ups, die an Emissionsschätzungen arbeiten, befürchten, dass das Zeigen unterschiedlicher Daten den Käufern nicht nur falsche Informationen über die Auswirkungen ihrer Entscheidungen gibt, sondern auch entmutigt wird, den Emissionsschätzungen für die kommenden Jahre zu vertrauen. Das könnte Bemühungen behindern, die Freisetzung von Gasen zur Erwärmung des Planeten zu verlangsamen.
„Es ist besorgniserregend, wenn es zu Fragmentierung und Fehlausrichtung kommt“, sagt Sally Davey, Geschäftsführerin von Travalyst, einer gemeinnützigen Organisation, die Reiseakteure wie Fluggesellschaften, Google, Expedia und Visa zusammenbringt, um Emissionsformeln zu standardisieren. „Wenn wir Lärm erzeugen und nicht Klarheit und Konsistenz, schalten die Leute ab, und wir werden nicht das Verhalten vorantreiben, das wir wollen.“
Klimaschutzversprechen
Google hat sich als potenziell starke Kraft in der persönlichen Klimabilanz der Verbraucher herausgestellt seit der öffentlichen Zielsetzung im September 2020 bis Ende 2022 1 Milliarde Menschen dabei zu helfen, mit seinen Diensten nachhaltige Entscheidungen zu treffen. Dieses Versprechen hat zu mehreren neuen Funktionen in Karten, Flügen, der Suche, Nest-Thermostaten und anderen Google-Diensten geführt, die zusammen mehr als 3 Milliarden Nutzer haben. Letztes Jahr brachte Google laut dem Unternehmen eine Rekordhöhe bei der Suche nach „Solarenergie auf dem Dach“, „Elektrofahrräder“ und „Elektroautos“.
Konkurrenten wie Apple, die optimiert das Aufladen des iPhones basierend auf dem Mix der Energiequellen im lokalen Netz, und Microsoft, die hervorhebt umweltfreundliche Einkaufsartikel auf Bing, haben eigene “grüne” Funktionen eingeführt. Aber kein Consumer-Tech-Unternehmen kann die Breite oder Zielgruppengröße der Google-Klimafunktionen oder die Granularität der Daten, die es den Verbrauchern liefert, bis auf das Zehntel-Kilogramm der Emissionen im Falle von Proteinquellen erreichen.
Dennoch räumt Kate Brandt, Chief Sustainability Officer von Google, ein, dass ihre Mission, Nutzer über weniger emissionsintensive Entscheidungen zu informieren, noch in Arbeit ist. „Wir sehen, dass Menschen Informationen wollen, aber sie wissen nicht, was die sinnvollsten Entscheidungen sind, die sie treffen können“, sagt sie. „Die Daten werden sich ständig ändern und besser werden. Sie sind nicht statisch.“ Brandt weigert sich zu sagen, ob Google sein Ziel erreicht hat, bis Ende 2022 1 Milliarde Menschen zu helfen, sagt aber, dass das Unternehmen plant, seine Fortschritte zu zeigen jährlicher Umweltberichtdie Mitte dieses Jahres fällig ist.
Joro, ein Startup, das anbietet eine App zum Nachverfolgen und Ausgleichen von Emissionen aus Kartenkäufen hat kürzlich vier Online-Rechner zur Schätzung von Flugemissionen überprüft, um den Verbrauchern zu helfen. Seine Analyse, die sich auf die Anleitung von akademischen Beratern wie dem Umweltforscher Reed Miller von der Yale University stützte, zeigte große Unterschiede auf Strecken wie San Francisco nach Los Angeles.
Die Internationale Zivilluftfahrt-Organisation (das Luftfahrtgremium der Vereinten Nationen) und die International Airline Trade Group IATA bieten abweichende Formeln zur Berechnung von Flugemissionen an, sagt Joro. Die Handelsgruppe konzentriert sich auf die Flugzeit über die zurückgelegte Distanz und verwendet Daten von Fluggesellschaften über den durchschnittlichen Treibstoffverbrauch von Flugzeugen und die Ladung, die von realen Flügen stammen, anstelle von Schätzungen, die die Gruppe für weniger genaue Schätzungen hält, die von anderen Rechnern verwendet werden.
Joro fand auch heraus, dass sich Google von der Schweizer Nonprofit-Organisation trennt MeinKlima, das sich mit Unternehmen berät, die versuchen, Emissionen zu erfassen und zu mindern. Anders als das Suchunternehmen berücksichtigt Myclimate die Emissionen von Anfang bis Ende, einschließlich der Herstellung von Düsentreibstoff, im Leerlauf befindlicher Flugzeuge auf Flughäfen und der Beförderung von Passagieren von den Gates. Myclimate fügt auch einige Nicht-Kohlenstoff-Auswirkungen hinzu, einschließlich der Erwärmungswirkung von Kondensstreifen auf die Atmosphäre, bei denen es sich um Wolken handelt, die durch Flugzeugabgase gebildet werden.