Flüchtlinge aus Myanmar erzählen, wie sie vor der Junta geflohen sind

„Das Schwierigste war, Französisch zu lernen!“ sagt Yadanar lachend. Die 34-jährige burmesische Künstlerin hat die letzten drei Monate damit verbracht, sich in Perpignan, einer mittelgroßen Stadt an der französischen Mittelmeerküste nahe der Grenze zu Spanien, zurechtzufinden. Sie teilt die meiste Zeit zwischen Arbeitsprojekten, Verwaltungsterminen und ihren Grammatiklehrbüchern auf.

Yadanar verließ am 21. April 2021 ihre Heimat Yangon in Richtung Deutschland. Wenige Wochen später ließ sie sich in Frankreich nieder. „Ich bin in den letzten zehn Jahren bereits viel gereist, um meine Arbeiten international auszustellen“, sagte sie gegenüber FRANCE 24. „Der Coup hat mich dazu veranlasst, endgültig zu gehen.“

Als General Min Aung Hlaing am 1. Februar zum ersten Mal den Putsch in Myanmar inszenierte, wollte Yadanar kämpfen. Aber nachdem sie drei Monate lang fast täglich protestiert hatte, beschloss sie, das alles lieber hinter sich zu lassen. Dank ihres Jobs konnte sie schnell ein Visum bekommen.

„Damals versuchten alle Ausländer, das Land zu verlassen. Das Schwierigste war, ein Flugticket zu finden“, sagt sie. „Aber ich gehörte zu den Glücklichen, die früh gegangen sind. Heute ist es viel gefährlicher. Die Junta lässt dich tonnenweise Dokumente ausfüllen, um zu verfolgen, wer geht.“

„Ich wollte lernen, wie man mit Waffen umgeht. Ich wollte kämpfen’

Kürzlich kam einer ihrer besten Freunde, Kolat, zu ihr nach Frankreich. Lange wehrte er sich gegen die Idee, aus Myanmar zu fliehen. Ungefähr zu der Zeit, als Yadanar in ein Flugzeug nach Deutschland stieg, „flog ich in den Dschungel, um mit ethnischen bewaffneten Milizen zu trainieren“, erzählt er FRANCE 24. „Ich wollte lernen, wie man mit Waffen umgeht. Ich wollte kämpfen.“

Kolat verließ seine vertraute Stadtumgebung für ein Rebellenlager. „Das Training begann jeden Tag im Morgengrauen. Das war körperlich extrem anstrengend. Manchmal ließen sie uns drei Stunden in eiskaltem Wasser bleiben, um unsere Ausdauer zu testen“, erinnert er sich. „Aber ich war motiviert. Ich dachte, das wäre der einzige Weg, das Militär loszuwerden.“

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Seine Hoffnungen schwanden bei der Rückkehr nach Yangon. „Wir hatten einfach nicht die Waffen, um zu kämpfen“, sagt er. Aus Angst, dass das Militär nach ihm suchen würde, brach er den Kontakt zu seiner Familie ab und ging von einem Versteck zum anderen. „Ich konnte nichts tun. Ich steckte fest.”

Mit Yadanars Hilfe fand er schließlich einen Weg, ihr nach Perpignan zu folgen. „Zum Glück hatte ich das ganze Jahr über mein Künstler-Pseudonym verwendet“, sagt Kolat. „Sonst hätte ich niemals mit einem Pass mit meinem richtigen Namen am Flughafen erscheinen können. Ich wäre verhaftet worden.“

„Heute sind alle meine Freunde gegangen oder wollen gehen“, sagt Yadanar. „Für die, die geblieben sind, ist das Leben die Hölle. Das Militär regiert aus Angst, die Preise steigen weiter und die meisten öffentlichen Dienste sind immer noch durch Streiks geschlossen. Kinder können nicht zur Schule gehen, Krankenhäuser sind nicht in Betrieb …“

Internationale Beobachter teilen ihre Besorgnis über die Wirtschaftskrise, die durch den Putsch in Myanmar ausgelöst wurde. Hunderttausende Arbeitsplätze sind verloren gegangen und die Inflation nimmt zu. Der Weltbank erwartet praktisch kein Wachstum im Jahr 2022, nach einem geschätzten Rückgang der Wirtschaft um 18 Prozent im Jahr 2021.

Hunderttausende vertrieben

Yadanar und Kolat gehören zu den relativ wenigen burmesischen Staatsbürgern, die einen Reisepass besitzen, eine Voraussetzung für einen Flug. Aber im ganzen Land haben Hunderttausende andere Fluchtwege gefunden. Insgesamt zumindest 19.000 haben das Land seit letztem Februar verlassenwährend nach Angaben des Büros der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten mehr als 400.000 Menschen intern vertrieben wurden.

Myanmar ist in einen Bürgerkrieg gestürzt. In mehreren Staaten, vor allem in Grenzregionen, kommt es täglich zu Kämpfen zwischen dem Militär und ethnischen Rebellengruppen, unterstützt von Bürgerwehren. Das Militär ist diesen Widerstandsherden mit brutaler Gewalt entgegengetreten und hat manchmal ganze Dörfer angegriffen.

Am 25. Dezember entdeckte eine örtliche Miliz die verkohlten Überreste von mehr als 30 Menschen, darunter zwei Mitglieder von Save the Children, auf einer Autobahn im östlichen Bundesstaat Kayah, der an Thailand grenzt. Das Massaker erschütterte die internationale Gemeinschaft, aber Menschenrechtsgruppen sagen, es sei alles andere als ein Einzelfall.

„Seit dem Herbst hat sich die Situation stark verschlechtert. Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit sind alltäglich geworden“, sagt Salai Za Uk, Exekutivdirektor der NGO Chin Human Rights, in einem Videoanruf mit FRANCE 24. Die Organisation dokumentiert Angriffe auf die Chin, eine christliche Minderheit, die an der Grenze zu Frankreich lebt Indien.

„Vor Ort haben unsere Freiwilligen gesehen, wie Dorfbewohner vom Militär entführt, als menschliche Schutzschilde benutzt oder gezwungen wurden, Soldaten in den Dschungel zu führen“, sagt er. „Diejenigen, die bleiben, kämpfen ums Überleben und fliehen von Dorf zu Dorf, während die Truppen vorrücken. Und das Militär blockiert humanitäre Konvois, was den Zugang zu Grundbedürfnissen sehr erschwert.“

„Wir steuern direkt auf eine humanitäre Katastrophe zu“

Za Uk, 44, war einer der ersten, der sein Dorf nach dem Putsch vom 1. Februar in den indischen Nachbarstaat Mizoram verließ. „Ich habe den Putsch von 1988 miterlebt. Ich wusste, was mich erwartet“, sagt er. „Ich wusste, dass das Militär nicht zögern würde, die Bevölkerung anzugreifen. Und als Verteidiger ethnischer Minderheitenrechte war ich ein Ziel der Junta. Es war verlassen oder sterben.“

Unmittelbar nach dem Putsch befahl er, die Büros der NGO zu schließen und packte seine Koffer, um mit seiner Frau abzureisen. Sie suchten Zuflucht unter Widerstandskämpfern, nur wenige Schritte vom Fluss entfernt, der Myanmar von Indien trennt.

„Wir haben dort mehrere Wochen verbracht“, sagt Za Uk. „Wir wollten nicht nach Indien gehen, das sich mitten in seiner Covid-19-Krise befand. Was würde es nützen, dem Militär zu entkommen und an einer Krankheit zu sterben?“

Seitdem sein Dorf wurde vollständig zerstört. Watchdog-Gruppen sagen, das Militär habe es 14 Mal angegriffen, fast 800 Häuser zerstört und mehrere Kirchen niedergebrannt.

In Mizoram schließt sich Za Uk seinem Bruder an, der nach dem Putsch von 1988 dort geblieben ist. Er hat seine Arbeit aus sicherer Entfernung wieder aufgenommen. Jeden Tag sieht er einen „Dauerstrom“ von Flüchtlingen, die die Grenze überqueren. „Zuerst sahen wir Leute wie mich ankommen: Politiker, NGO-Führer und Aktivisten sowie Polizisten und Militärs, die von der Junta übergelaufen sind“, sagt er. „Jetzt begrüßen wir viele Zivilisten, insbesondere Familien, die vor der Gewalt fliehen wollten.“

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Obwohl es schwierig ist, die Zahlen genau zu zählen, schätzt Chin Human Rights, dass 20 Prozent des Chin-Staates – einer von sieben Staaten in Myanmar, in denen ethnische Minderheiten vorherrschen – in den letzten zwölf Monaten aus ihrer Heimat geflohen sind. Das wären nach Angaben der Gruppe 80.000 Menschen, von denen sich jetzt 30.000 in Indien aufhalten.

Offiziell erkennen die indischen Behörden sie nicht als Flüchtlinge an und lassen sie ohne staatliche Hilfe zurück.

„In der Praxis hat Mizoram eine lange Geschichte mit den Chins. Wir teilen eine gemeinsame Kultur, und viele Menschen haben hier Familie. Ein großes Netzwerk gegenseitiger Hilfe ist entstanden und die lokalen Behörden sehen weg“, sagt Za Uk. „Aber wenn dieser Flüchtlingsstrom anhält, steuern wir direkt auf eine humanitäre Katastrophe zu. Wir werden nicht die Ressourcen haben, um allen zu helfen.“

„Auch nach der Abreise fühlen wir uns nicht frei“

Hunderte Kilometer entfernt versteckt sich Sophia* in Thailand. Auch sie hat Myanmar aus Angst verlassen, zusammen mit ihrem Bruder und ihrem Freund.

Mangels Unterlagen sprach sie mit FRANCE 24 aus einem vom Roten Kreuz unterhaltenen Gebäude unweit der Grenze.

„Ich habe kein Geld, also kann ich nichts kaufen. Ich esse nur, was die Leute mir bringen, oft Reis“, sagte sie mit leiser Stimme. „Jedenfalls wäre es zu gefährlich, hier wegzugehen. Ich könnte verhaftet und in mein Land zurückgeschickt werden.“

Bevor sie in das kleine Haus gebracht wurde, war sie eine von Hunderten von Dorfbewohnern, die in Zelten entlang des Flusses Moei lebten, der die beiden Länder trennt.

Thailand hat neue Flüchtlinge kategorisch abgelehnt, und die Behörden haben die Überwachung entlang der Grenze verstärkt, um die Übergänge zu stoppen. Im Januar das UN-Flüchtlingshilfswerk forderte die thailändische Regierung auf Zugang zu dem Gebiet zu gewähren, um dringend benötigte humanitäre Hilfe leisten zu können.

„Von einem Tag auf den anderen war ich ohne alles – keine Arbeit, kein Geld, keine Kleidung, kein Zuhause“, sagt Sophia. „Ich bin 26 Jahre alt und habe keine Hoffnungen mehr für die Zukunft. Wer weiß, wann ich hier weg kann?”

Sophia hofft wie alle Flüchtlinge, die mit FRANCE 24 gesprochen haben, nur auf eines: die Auflösung der Junta zu sehen, damit sie nach Myanmar zurückkehren kann.

Im Moment muss sie sich nicht nur an ihr neues Leben gewöhnen, sondern auch damit fertig werden, weit weg von Familie und Freunden zu sein und sich um deren Sicherheit zu sorgen. „Ich habe Angst vor der Vorstellung, dass meine Mutter verhaftet werden könnte oder Schlimmeres. Bald ist Regenzeit und es wird noch schwieriger, Nahrung und Unterkunft zu finden“, fügt sie hinzu.

Yadanar ihrerseits ist überzeugt, dass sich ihre Eltern „nie an das Leben in Frankreich hätten anpassen können“.

„Auch nachdem wir gegangen sind, fühlen wir uns nicht frei“, sagt sie. „In Wirklichkeit sind wir Menschen auf der Flucht, die in dieser Situation stecken, die wir uns nicht wirklich ausgesucht haben.“

Za Uk versucht trotz allem optimistisch zu bleiben. „Ich werde bald nach Myanmar zurückkehren. Da bin ich mir sicher“, sagt er. „Für mich bringt dieses Jubiläum Hoffnung. Es zeigt, dass die Bevölkerung ein Jahr später immer noch Widerstand leistet. Das Militär hat keine Kontrolle. Sie werden nicht gewinnen.“

*Name geändert

Dieser Artikel wurde vom Original auf Französisch angepasst.