Floyd Mayweather lieferte über Nacht einen weiteren Ausstellungs-Knockout in Japan.
Das Boxen icon war am Samstag zurück in Saitama für ein weiteres geldbringendes Crossover-Duell, fast vier Jahre nachdem Kickboxer Tenshin Nasukawa nach einer brutalen Unterbrechung in der ersten Runde, bei der sein Gegner dreimal auf die Leinwand traf, in Tränen aufgelöst zurückgelassen worden war.
Diesmal war es Mikuru Asakura, der sich mit dem ungeschlagenen ehemaligen 15-fachen Weltmeister mit fünf Gewichten messen konnte, der in der ersten Runde nicht allzu viel Action zeigte, aber zuvor in einem geplanten Drei-Runden-Spiel schnell die zweite dominierte lieferte eine boshafte rechte Hand, die den beliebten gemischten Kampfkünstler von YouTuber und Rizin kurz vor der Glocke fallen ließ.
Asakura konnte nicht ausreichend reagieren und der Kampf wurde schnell von Schiedsrichter Kenny Bayless abgewinkt.
„Ich möchte dem ganzen Land Japan danken. Unglaubliches Land, unglaubliche Menschen“, sagte Mayweather danach.
„Eine aufregende, verrückte Beteiligung, Applaus für diesen harten Konkurrenten. Danke für die Einladung. Ich komme wieder.”
Mayweather hatte dann ein weiteres Wiedersehen mit Manny Pacquiaoder den Wettbewerb vom Ring aus verfolgte, nachdem er am Freitag bei einer Pressekonferenz mit seinem ehemaligen Erzrivalen Widerhaken getauscht hatte, was Gerüchte über einen möglichen Rückkampf zwischen dem pensionierten Paar auslöste.
„Ich hoffe, dies ist nicht meine letzte Einladung, einen guten Kampf, eine gute Ausstellung zu sehen“, sagte Pacquiao, dessen Anwesenheit bei dem Kampf diese Spekulationen nur weiter anheizen wird, trotz der Behauptung, er sei nur da gewesen, um Asakura zu unterstützen, der gereist ist auf die Philippinen, um den legendären Ex-Achterweltmeister um Rat zu fragen.
Samstagabend war Mayweathers vierte derartige Show, seit er sich zum zweiten Mal mit 50: 0 aus dem Wettkampfboxen zurückgezogen hatte – und den großen Rocky Marciano umstritten übertraf – nach seinem Sieg über UFC-Superstar Conor McGregor vor fünf Jahren, nachdem er Nasukawa geschlagen hatte, bevor er die Distanz in Null zurücklegte. Wettkampfkämpfe gegen den Internetstar Logan Paul und den ehemaligen Sparringspartner Don Moore.
Er plant, im November gegen KSIs Bruder Deji zu kämpfen, während er voraussichtlich 2022 für eine weitere Ausstellung in den Nahen Osten zurückkehren wird.
Mayweather – der behauptet, mehr als 20 Millionen Dollar für seinen Kampf gegen Asakura verdient zu haben, über den er zugab, fast nichts zu wissen – bestand vor seiner letzten Show auch darauf, dass er bereit wäre, einen echten Kampf gegen ihn zu führen Jake Paul bei seinem eigenen aktuellen Gewicht.
Paul antwortete, indem er selbstbewusst darauf bestand, dass er Mayweather stoppen würde, und flehte den Präsidenten von Showtime Sports an, den Wettbewerb durchzuführen.
„Mein Bruder hat dich über die Distanz gebracht“, twitterte er. „Ich würde dich in 6 erledigen. @StephenEspinoza, bitte lass diesen Kampf stattfinden, damit ich ihn in den ordentlichen Ruhestand schicken kann.“