VERSAILLES, Frankreich (AP) – Die Blumengärten von Versailles waren einst ein Symbol der Expeditionsmacht des französischen Königs und halfen wasserarmen Höflingen, ihre Haut mit Parfüm zu versorgen. Jetzt wurden sie neu interpretiert, um der heutigen Öffentlichkeit einen Einblick – und einen Hauch – in die olfaktorische Vergangenheit des vergoldeten Palastes zu geben.
Die Düfte von bulgarischer Rose, Minze und Zitrusfrüchten aus Hunderten von farbenfrohen historischen Blüten, die diese Woche enthüllt wurden, bergen Geheimnisse des ursprünglichen Konzepts der Flower Power und wehen in die Nasenlöcher der zahlenden Besucher der Chateauneuf-Orangerie des Grand Trianon und versetzen sie in die Vergangenheit.
„Wer die Gärten entdeckt, wird von Blume zu Blume verstehen, was wir in der Geschichte geliebt haben“, sagte Catherine Pegard, Präsidentin des Schlosses Versailles. „Viele sind Originaldüfte.“
Ziel des Parfümeurgartens ist es, die Geheimnisse und die Bedeutung hinter den duftenden Blumen des französischen Hofes des 17. Jahrhunderts zu enthüllen – uns aber auch daran zu erinnern, dass es kein Zufall war, dass das Schloss Versailles genau der Ort war, an dem der Beruf des Parfümeurs tatsächlich erfunden wurde in diesem Jahrhundert.
Die Gärten erstrecken sich über vier Abschnitte und stellen die Vision des Sonnenkönigs Ludwig XIV. dar, der wollte, dass sein Gelände von den Düften von Orangenblüten, Hyazinthen, Tuberose und Jasmin überströmt wird. Der König hatte einen praktischen Grund für seine Obsessionen: Nach der Pest, die im Mittelalter in Europa zig Millionen Menschen das Leben kostete, befürchteten die Menschen, dass heißes Wasser Infektionen verbreiten könnte. Höflinge wuschen sich stattdessen mit Alkohol und verwendeten Duftstoffe, um Körpergerüche zu überdecken.
Aber es gab auch eine diplomatische Erklärung für diese Blumenbesessenheit: Die Blumensammlung des Königs diente als Ausdruck seiner Stärke, als Frankreich in diesem Jahrhundert zur größten Macht der Welt aufstieg.
„In Versailles drehte sich damals alles um die Geruchsdiplomatie. Blume bedeutete Macht. Würdenträger waren von den exotischen Blumen beeindruckt, weil nur der König – der mittlerweile sehr mächtig war – das Geld hatte, Expeditionen zu finanzieren, um exotische Blüten zurückzubringen“, sagte Giovanni Delu, einer der Schöpfer des Gartens. „Es ist ein pflanzliches Kuriositätenkabinett.“
Delu sagte, dass vom Gericht finanzierte Expeditionen modische Pflanzen – von denen viele in den Gärten des neuen Parfümeurs vorkommen – aus dem weit entfernten Südasien zurückbrachten, die auf dem französischen Boden der Bretagne „aufgezogen“ oder akklimatisiert wurden, bevor sie in Versailles gepflanzt wurden. Jeder französische Adlige, der die wertvollen Blumen auf seinem Gelände neu pflanzen wollte, musste zunächst eine königliche Urkunde erhalten oder mit einer Strafe rechnen.
Die Geschichten der modernen Gärtner von Versailles vermitteln die verborgene Faszination, den Humor, das Wissen und das Geheimnis, das die Blumen einst bargen. Lebendige historische Anekdoten strömen frei aus ihren Mündern und enthüllen einen unerschöpflichen Schatz historischer Farben. Der Legende nach liebte Ludwig Der Duft einiger Blüten war so intensiv, dass die Blumenzwiebeln bei diesem jüngsten Unterfangen im Garten getrennt werden mussten, damit sie nicht zu einer unerwünschten – oder ebenso berauschenden – Nasenmischung führten.
Es gab unerwartete Wendungen in seiner Konzeption. Ein „geheimer Garten“ – mit vier Backsteinmauern – wurde erst kürzlich auf dem Gelände ordnungsgemäß entdeckt und renoviert, was bei den Gartenmitarbeitern von Versailles für Aufregung sorgte. Heute ist es ein Zufluchtsort und mit Pflanzenarten geschmückt, die so empfindlich sind, dass nur der Obergärtner das Recht hat, mit ihnen umzugehen. Eine aus dem 17. Jahrhundert stammende Pflanze namens Feuerdorn, die beim Reiben einen herrlichen Zitrusduft an den Fingern hinterlässt, wird geschätzt und gefürchtet, weil sie bei der geringsten Hitze buchstäblich Feuer fängt.
Eine andere Blume birgt in ihren Blütenblättern Geheimnisse zur Liebesgeschichte von Ludwig XV., einem obsessiven Botaniker, und seiner Geliebten Madame de Pompadour.
„Ludwig
Grandizio behauptete, dass Ludwig Grandizio streichelte liebevoll die Blume mit den wallenden rosaroten Blütenblättern, den sogenannten Calycanthus, und sagte nostalgisch, es sei Madame de Pompadours Lieblingsblume.
Doch der Garten hat seine Bösewichte. Grandizios Augen wurden schmal, als sie von Marie Antoinette sprach. Es sei schlimm, sagte sie, dass die französisch-österreichische Königin kein Interesse daran habe, die wissenschaftliche Arbeit des vorherigen Königs Ludwig .
„Als Marie Antoinette in Versailles ankam, war es wirklich schade, dass sie das, was Ludwig XV. erbaut hatte, das große Gewächshaus und die Gärtnerei, in einen wilden englischen Garten verwandelte“, sagte Grandizio mit einem Anflug von Traurigkeit.
Trotz dieser Behauptung liebte Marie Antoinette Blumen und war maßgeblich an der Entwicklung des Parfüms beteiligt.
„Sie ist nicht so schlimm. Die Geschichte war ihr gegenüber unfreundlich“, fügte Grandizio hinzu.
Der Versailles Perfumer’s Garden wurde am 30. Mai in Zusammenarbeit mit dem Luxusparfümunternehmen Maison Francis Kurkdjian eröffnet.