Floridas Pilotprogramm zur Fütterung verhungernder Seekühe bereit, Utility setzt 700.000 US-Dollar ein, um zu helfen

Floridas Wildtierbeamte gaben am Mittwoch die Details eines neuen, ersten Fütterungsplans seiner Art für Seekühe in den Gewässern des Staates bekannt, um die diesjährige Rekordtod- und Hungerrate für die Tiere zu verlangsamen, und das Elektrizitätsunternehmen, dessen Einrichtung die Heimat des Programms sein wird, ist 700.000 US-Dollar für das Programm bereitzustellen.

Das Programm findet im Werk Cape Canaveral von Florida Power and Light statt, wo das warme Wasser, das von der Anlage produziert wird, Tiergruppen anlockt, während der Ozean im Winter abkühlt. Die Seekühe werden von Menschen gefüttert, obwohl die Beamten wiederholten, dass es für Zivilisten immer noch illegal ist, Wildtiere in Florida zu füttern.

Die Wasserverschmutzung durch Farmen und Abwässer im Staat bringt schädliche Organismen wie Blaualgen hervor, die das Wachstum von Unterwasser-Seegras, der Hauptnahrungsquelle der Seekühe, töten oder ersticken.

Mehr als 1.000 Seekühe sind in diesem Jahr im Bundesstaat gestorben, was ein Rekord für den Staat ist, und Beamte sagten, dass etwa 7.000 bis 8.000 Seekühe in den Ozeanen rund um den Bundesstaat zurückgeblieben sind.

Das Programm ist eine vorübergehende Maßnahme, da der Staat Millionen ausgibt, um die Wasserqualität in anderen verbreiteten Seegras-Wachstumsgebieten wie der Indian River Lagoon, einem Zufluchtsort für Seekühe im Winter, zu verbessern.

Im vergangenen Monat kündigte der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, 481 Millionen US-Dollar für Zuschüsse zur Verbesserung der Wasserqualität an, wobei laut Associated Press etwa 53 Millionen US-Dollar in der Region Indian River Lagoon verwendet werden.

Der Plan ist ein drastischer Schritt, den der Exekutivdirektor des Save the Manatee Clubs, Patrick Rose, letzte Woche gegenüber der AP sagte, er sei notwendig, da die Rekordzahl von Todesfällen einen Notfall darstellt, der beispiellose Maßnahmen erfordert.

Florida Power & Light, der größte Stromversorger des Staates, stellt 700.000 US-Dollar für eine „vorübergehende Feldreaktionsstation“ zur Verfügung, um die Seekühe zu füttern. Das Geld soll auch für die Rettung und Rehabilitation von Seekühen in Not verwendet werden, teilte das Unternehmen in einer Pressemitteilung mit.

“Die Augen der Welt sind darauf gerichtet”, sagte Rodney Barreto, Vorsitzender der Wildlife Commission. “Wir müssen es richtig machen.”

Seekühe sind enge Verwandte von Elefanten und können bis zu 65 Jahre alt werden, aber sie vermehren sich langsam.

Einige werden durch Bootsangriffe getötet und viele mehr werden von diesen Zusammenstößen gezeichnet, aber das Besorgniserregendste ist, dass so viele verhungern, weil verschmutztes Wasser das Seegras tötet, von dem sie abhängig sind.

„Wir alle wissen, dass das zugrunde liegende Problem die Wasserqualität ist“, sagte Larry Williams, Supervisor des Bundesstaates Florida beim US Fish and Wildlife Service, und fügte hinzu, dass bald auch andere Meeresbewohner darunter leiden werden. “Sie gehen auch zurück, genau wie die Seekühe.”

Mike Sole, Mitglied der Florida Wildlife Commission, ist leitender Angestellter bei der FPL-Muttergesellschaft NextEra Energy Inc.

“Wir müssen uns auch auf die Verbesserung der Wasserqualität konzentrieren”, sagte Sole.

Barreto, der Vorsitzende der Florida Wildlife Commission, sagte, es müssten nachhaltige Anstrengungen unternommen werden, um die Seekuh-freundlichen Seegraswiesen wiederherzustellen und das verschmutzte Wasser zu reinigen, das das Problem verursacht.

“Hier geht es nicht um einen Fototermin”, sagte Barreto. “Wir wollen sicherstellen, dass die Herde überlebt.”

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.