Die Küstenregionen bereiten sich auf den Zustrom eines massiven Algenklumpens vor, der im Atlantik treibt.
In diesem Jahr haben Rekordmengen von Sargassum, einer Art großer brauner Algen, eine 5.000 Meilen breite Kette gebildet, die sich von der Westküste Afrikas bis zum Golf von Mexiko erstreckt. Sargassum schwimmt in großen Matten auf dem Ozean und haftet nie am Meeresboden.
In den vergangenen Wochen wurden in Südflorida, auf den karibischen Inseln und in Mexiko Unmengen von Algen an die Strände gespült.
Touristen haben Bilder von beliebten Touristenattraktionen wie der Southernmost Point Booy in Key West geteilt, die mit fadenförmigen braunen Massen bedeckt ist. Brian Lapointe von der Florida Atlantic University teilte mit Der Unabhängige Bilder einer dicken Algenmatte entlang der Küste im Bahia Honda State Park in den Florida Keys Ende März.
Der „Große Atlantische Sargassum-Gürtel“, wie er genannt wird, begann sich 2011 zu bilden. In diesem März zeigten Nasa-Satellitenbeobachtungen 13 Millionen Tonnen Sargassum im Gürtel, mehr als in jedem anderen März seit Beginn der Aufzeichnungen.
„In diesem Jahr ist die rekordhohe Sargassum-Häufigkeit bisher hauptsächlich im zentralen Ostatlantik zu finden“, sagte Brian Barnes, Meereswissenschaftler am Optical Oceanography Laboratory der University of South Florida.
„Aber in anderen Teilen des Atlantiks und der Karibik ist seine Häufigkeit immer noch hoch – im 75. Perzentil der Messungen, die zwischen 2011 und 2022 durchgeführt wurden.“
Die Dichte des Algengürtels erreicht normalerweise im Juni oder Juli ihren Höhepunkt.
Der Strand im Bahia Honda State Park in den Florida Keys war Ende März mit Sargassum-Algen bedeckt
(Brian Lapointe, Florida Atlantic University)
„Im Sommer 2018 gab es eine Rekordfülle von 20 Millionen Tonnen im Juli, der an den Küsten des tropischen Atlantiks Verwüstungen anrichtete“, Nasa berichtet.
Es wird mehr Algen erwartet, aber die Zeiten sind schwer vorherzusagen. Trotzdem haben Beamte erklärt, dass sie bereit sind, das Zeug zu harken und zu entfernen.
Menschen kitesurfen in Küstengewässern, die durch Netze sauber gehalten werden, die treibende Sargassum daran hindern, die Küste vor der Küste von Le Francois auf der französischen Karibikinsel Martinique am 19. April 2023 zu erreichen
(AFP über Getty Images)
„Normalerweise harken wir viermal pro Woche, aber wenn es sein muss, sind wir bereit, die Patrouillen zu verstärken“, sagt George Garrett, der Stadtverwalter von Marathon. sagte dem Tourismusverband der Florida Keys.
Einige Strände in Florida haben Live-Webcams die es denjenigen ermöglichen, die auf einen Tag an der Küste hoffen, den Zustand der Algen zu überprüfen, bevor sie gehen.
Private Strände, die an Hotels angeschlossen sind, schicken normalerweise Teams von Mitarbeitern oder Auftragnehmern aus, um die Pfähle zu entfernen.
Die karibischen Inseln Martinique und Guadeloupe, die ebenfalls mit Algenbergen zu kämpfen haben, probieren innovative Lösungen aus.
Menschen gehen an einem Strand entlang, vorbei an lebendem (braunem) und totem (schwarzem) Sargassum, das am 16. April 2023 in Petit Bourg auf der französischen Karibikinsel Guadeloupe an Land gespült wird
(AFP über Getty Images)
Vor der Küste von Le Francois auf der französischen Karibikinsel wurden große Küstennetze eingesetzt, um die Algen zurückzuhalten und den Sand und das Wasser in Küstennähe sauber zu halten.
Der Algengürtel verlangsamt auch die Boote des Ocean Race um die Welt, wenn sie sich diese Woche auf den Weg von Brasilien nach Newport, Rhode Island, machen. Die Associated Press gemeldet, da es sich immer wieder in Rudern, Foils und Kielen verheddert.
In kleinen Mengen im Ozean ist Sargassum gut für Arten wie Schildkröten, Wirbellose, Fische und Vögel, da es Lebensraum bietet. Aber zu viel Seetang kann Lebewesen das Schwimmen und Atmen erschweren. Wenn große Mengen auf den Meeresboden sinken, können Korallen und Seegras ersticken.
Und obwohl die Algen für den Menschen nicht schädlich sind, verströmen sie den Geruch fauler Eier, wenn sie sich zu zersetzen beginnen, und können Kopfschmerzen durch freigesetzten Schwefelwasserstoff verursachen.
Das Gehen auf den schleimigen Algen kann Strandbesucher auch mit Meereslebewesen wie Quallen und Seeläusen in Kontakt bringen.
Ein Algengürtel, der sich von der Westküste Afrikas bis zum Golf von Mexiko erstreckt, war laut NASA der größte seit März verzeichnete
(Bilder des NASA Earth Observatory von Lauren Dauphin und Joshua Stevens, unter Verwendung von MODIS-Daten mit freundlicher Genehmigung von Brian Barnes von der University of South Florida (USF))
Es ist nicht ganz klar, was hinter dem produktiven Wachstum des Sargassum steckt, aber a Studie 2019 fanden heraus, dass Düngemittel und andere Chemikalien, die in den Ozean abfließen, mit mehr Algen in Verbindung gebracht wurden.
Laut Nasa sind auch sich ändernde Ozeanzirkulationsmuster ein Faktor, da Sargassum schneller wächst, wenn die Meeresoberflächentemperaturen normal oder kühler als der Durchschnitt sind.
„Große Strandungsereignisse sind rund um die Karibik und entlang der Ostküste Floridas unvermeidlich, da sich der Gürtel weiter nach Westen bewegt“, fügte Barnes hinzu.