Texas bietet weitläufige, offene Flächen und baut seine Industrieinfrastruktur aus, um nicht nur Produktionen im ganzen Staat, sondern auch in mehreren Regionen anzulocken, die zu Zentren für alle Arten der Medienproduktion geworden sind. Von den zentralen Regionen in und um Austin und Waco bis zum westlichen Panhandle in der Nähe von Amarillo bereitet sich der Lone Star State auf einen Produktionsboom vor, unterstützt durch das Texas Moving Image Industry Incentive-Programm, das kürzlich vom Gesetzgeber des Bundesstaates verabschiedet wurde.
„Wir konnten so großartige Fördermittel erhalten und haben von den Gesetzgebern auf beiden Seiten des Wahlgangs, von ländlichen Gebieten bis zu den Städten, so große Unterstützung erhalten“, bemerkt Mindy Raymond, Kommunikationsdirektorin der Texas Media Production Alliance, den Sprung an Mitteln von der vorherigen Legislaturperiode (45 Millionen US-Dollar) auf diese (200 Millionen US-Dollar).
Auch die Region Austin, kein Unbekannter in der Unterhaltungsbranche, erlebt einen Wachstumsschub im Showbusiness. Hier war alles zu Gast, vom alljährlichen SXSW-Festival über den Netflix-Hit „Queer Eye“, über Filmklassiker wie „Dazed and Confused“ und „Friday Night Lights“ bis hin zu aktuellen Features und Shows wie „The Last Thing He Told Me“ von Apple TV+ und „The Last Thing He Told Me“ von Fox. 9-1-1: Lone Star.“
Rund um die Hauptstadt sind in nahegelegenen Städten wie San Marcos, Bastrop und Dripping Springs neue Einrichtungen entstanden, wo sich die Stray Vista Studios befinden, die kürzlich die größte Virtual Production Volume Wall ihrer Art im Bundesstaat eröffnet haben.
„Auf diese Weise können Sie Geschichten von überall und aus jedem Zeitraum erzählen, von Orten, die existieren, bis hin zu Orten, die nicht existieren“, sagt Nate Strayer, Gründer und CEO von Stray Vista. Er beschloss, sich in Dripping Springs niederzulassen, nicht nur wegen der geringeren Gemeinkosten im Vergleich zu anderswo, sondern auch wegen der Gemeinschaft von Kreativen und Fachleuten, die die Gegend um Austin zu ihrem Zuhause machten.
Strayer, ebenfalls Filmemacher, und sein Team, unterstützt von Partnern bei Vu, helfen Kunden von Werbespots (Google, Cadillac) bis hin zu Musikvideos (Los Lonely Boys, Hannibal Burress) und darüber hinaus, damit sie diese hochmodernen Tools optimal nutzen können.
„Ohne talentierte und sachkundige Techniker, die wissen, was sie für Kreative leisten können, verliert die Technologie an Wert“, sagt er. „Ich glaube wirklich, dass Texas sich darauf vorbereitet, in der Welt des Geschichtenerzählens wirklich einen Unterschied zu machen und innovativ zu sein.“
Dank Chip und Joanna Gaines, deren Hausrenovierungsserie „Fixer Upper“ Lifestyle-Marken sowie das Magnolia Network hervorbrachte, hat sich die Stadt Waco zu einem wichtigen Produktions- und Tourismusknotenpunkt entwickelt. Der Magnolia Market at the Silos ist ein riesiger Einzelhandels- und Lebensmittelkomplex mit zwei Häuserblöcken, der schätzungsweise 30.000 Besucher pro Woche anzieht und ihn fast zu einem Themenpark für Hausrenovierer macht.
„Waco, insbesondere Magnolia Silos, ist die Touristenattraktion Nr. 1 im Bundesstaat Texas, noch vor Alamo“, sagt Raymond. „Das ist zu 100 % auf die Medienproduktion zurückzuführen. Wenn es „Fixer Upper“ nicht gäbe, wäre Waco nicht dort, wo es heute ist.“
In der Panhandle-Region von Texas in Amarillo nimmt die Film- und Fernsehproduktion inzwischen ebenfalls steil zu. Sharpened Iron Studios, ein auf Glauben basierendes Studio, das mit dem Amarillo College zusammenarbeitet, brachte 2022 seinen ersten Spielfilm heraus, „What Remains“ mit Anne Heche und Cress Williams in den Hauptrollen.
Sharpened Iron Studios wurde 2020 von CEO Sean Doherty gegründet, der den Amarillo Globe-News sagte, er hoffe, Amarillo in das „glaubensbasierte Unterhaltungszentrum der Welt“ zu verwandeln. Das Studio bietet Tonbühnen, Postproduktion, Studiodienstleistungen, Geräteverleih und mehr.
Raymond bemerkt: „Es gibt keinen Grund, warum Amarillo, Waco und Austin nicht alle florierende Filmgemeinschaften sein können – und ich denke, wir werden es mit Sicherheit schaffen.“