Die letzten Überreste von Virgin Orbit wurden abgeladen. Firefly Aerospace hat zugestimmt, die verbleibenden Vermögenswerte des aufgelösten Satellitenstartunternehmens für 3,8 Millionen US-Dollar zu kaufen. Der Kauf von Firefly umfasste die Reste einer Mai-Auktion, bei der die meisten Besitztümer des Unternehmens vernichtet wurden, was dem Insolvenzverfahren von Virgin Orbit einen Erlös von 36 Millionen US-Dollar einbrachte. Der Kauf von Firefly wurde am 15. Juni gemeldet Einreichungen vor einem Insolvenzgericht in Delaware (über SpaceNews).
Zu den erworbenen Vermögenswerten von Firefly Aerospace gehören Lagerbestände in zwei ehemaligen Produktionsanlagen von Virgin Orbit in Long Beach, Kalifornien. Darunter befinden sich Motoren und andere Komponenten für die LauncherOne-Fahrzeuge von Virgin sowie zwei weitere Motoren, die auf einem Testgelände in Mojave, Kalifornien, gelagert werden. Bei der Auktion im letzten Monat sagte Virgin Orbit, dass es „im besten Interesse des Vermögens der Schuldner“ sei, vorerst an den verbleibenden Vermögenswerten festzuhalten. Berichten zufolge wurden die Verhandlungen danach fortgesetzt und führten diese Woche zum Verkauf an Firefly.
Das einst vielversprechende Unternehmen Virgin Orbit, ein Spin-off von Virgin Galactic, das sich auf den Luftstart von Satellitenraketen aus einer modifizierten Boeing 747 spezialisiert hat, erlebte in den Monaten vor seinem Untergang einen Absturz der Aktie. Nur vier der sechs Flüge des Unternehmens zwischen 2020 und 2023 waren erfolgreich, und der jüngste Versuch Anfang dieses Jahres scheiterte Berichten zufolge an einem gelösten 100-Dollar-Kraftstofffilter. Das Unternehmen legte im März eine „Betriebspause“ ein, als letzten Versuch, neue Investoren zu finden, bevor es Insolvenzantrag stellte und ein paar Wochen später schließlich das Handtuch warf.
Unterdessen entwickelt Firefly Aerospace mit Sitz in Cedar Park, Texas, eine Trägerrakete namens Firefly Alpha. Die zweistufige, mit Flüssigtreibstoff betriebene Rakete soll von verschiedenen Standorten aus gestartet werden. Ihr erster Versuch scheiterte im Jahr 2021, doch im folgenden Jahr gelang der Rakete ein teilweise erfolgreicher Orbitalstart. Das Unternehmen rechnet mit einem dritten Start für die US Space Force.