HELSINKI (AP) – Die Ausweisungen russischer Geheimdienstoffiziere und die Verweigerung von Visa haben Moskaus Geheimdienstoperationen im benachbarten Finnland im vergangenen Jahr erheblich geschwächt, teilte der finnische Sicherheits- und Nachrichtendienst am Donnerstag mit.
Der Geheimdienst, bekannt unter der Abkürzung SUPO, sagte in einer Erklärung, dass der russische Geheimdienst in dem nordischen Land wegen der Fähigkeit des Geheimdienstes, Spionageoperationen im Jahr 2022 zu kompromittieren, „unter Druck gesetzt“ wurde.
„Die russische Geheimdienststation (in Finnland) ist im vergangenen Jahr auf etwa die Hälfte ihrer früheren Größe geschrumpft“, sagte SUPO-Direktor Antti Pelttari und fügte hinzu, dass der Hauptgrund für den Rückgang die Ausweisung mutmaßlicher Spione und die Ablehnung von Visa auf Anraten seiner Agentur seien.
Die sinkende Zahl von Geheimdienstoffizieren und Reisebeschränkungen über die russisch-finnische Grenze inmitten des Moskauer Krieges in der Ukraine haben die Einsatzbedingungen für russische Spione in Finnland erheblich untergraben, sagte SUPO.
Es stellte fest, dass Operationen unter diplomatischer Deckung traditionell das Hauptinstrument des russischen Geheimdienstes im Ausland waren und Moskau versuchte, unter anderem Cyberspionage einzusetzen, um den Mangel an menschlicher Intelligenz auszugleichen.
„Während Russland immer noch versucht, Geheimdienstoffiziere unter diplomatischem Deckmantel zu stationieren, wird es Wege finden müssen, den Mangel an menschlichem Geheimdienst auszugleichen, indem es beispielsweise zunehmend andere Formen verdeckter Operationen im Ausland anwendet“, sagte Pelttari.
Die Agentur sagte, dass Russland, China und „bestimmte andere Länder“ die aktivsten Nutzer von Geheimdienstoperationen seien, um Informationen für ihre eigenen Zwecke und gegen die Interessen Finnlands zu sammeln.
Finnland, ein Land mit 5,5 Millionen Einwohnern, beantragte die NATO-Mitgliedschaft zusammen mit dem benachbarten Schweden im Mai. Es teilt eine 1.340 Kilometer lange Landgrenze mit Russland, die längste aller EU-Mitglieder.
Die SUPO hat zuvor gesagt, dass die zukünftige NATO-Mitgliedschaft Finnlands das nordische Land zu einem interessanteren Ziel für russische Geheimdienst- und Beeinflussungsoperationen machen wird, und Moskau könnte versuchen, NATO-bezogene Informationen über seinen Nachbarn zu erlangen.