Eine Nahaufnahme von Aeriths Augen. Sie lässt eine Blume fallen. Es ist unter den Füßen zerquetscht. Die Kamera schwenkt zurück zu einer Draufsicht auf Midgar, während das Orchester anschwillt und die Hörner fanfaren. Wir zoomen auf einen Zug heran, Cloud sitzt oben.
Es ist eine Eröffnung, die jedem Final Fantasy 7-Fan bekannt sein wird, vom Originalspiel bis zum aktuellen Remake. Jetzt ist es auch in Final Fantasy 7: Ever Crisis präsent und korrekt, einem neuen kostenlosen Handyspiel von Square Enix, das die gesamte Saga und ihre Spin-offs in einem einzigen, missionsbasierten Paket zusammenfasst. Mit dieser Eröffnung macht es zunächst einen guten ersten Eindruck.
Aber es ist alles eine Fassade. Ever Crisis ist eine Lawine von Mikrotransaktionen und frustrierendem Mobildesign, die eine der größten Errungenschaften von Square Enix zu einem miserablen Erlebnis macht.
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Zumindest die Optik ist gut. Story-Missionen werden in einem niedlichen Overhead-Stil präsentiert, der an die blockigen Lego-Figuren des Originalspiels erinnert, jetzt mit überarbeiteten, aber klobigen, fast an Kingdom Hearts erinnernden Modellen. So wirkte das Original damals, als Nostalgie aufkam. Im Kampf ähneln die Charaktermodelle dem Remake, werden jedoch von hinten betrachtet und sind voller stilvoller magischer Effekte. Es sieht alles typisch Final Fantasy aus.
Die Schlachten selbst erfordern ein wenig Strategie, können aber problemlos mit einer Hand im Zug gespielt werden – sofern die Internetverbindung dies zulässt. Die ATB-Anzeige füllt sich langsam von selbst, Segment für Segment, während die Charaktere automatisch grundlegende Angriffe einleiten; Die Anzeige kann dann mit Segmentkosten für verschiedene Zauber und Fähigkeiten ausgegeben werden. Je mächtiger die Fähigkeit ist, desto mehr Segmente der ATB-Anzeige werden für ihre Ausführung benötigt. Sie können auch zwischen Angriffs- und Verteidigungsmodus wechseln, die jeweils entsprechende Buffs bieten.
Das Spiel spielt sich gewissermaßen von selbst. Irgendwann legte ich den Hörer auf und sah zu, wie sich eine Schlacht abspielte, ohne etwas zu tun – und erhielt trotzdem einen S-Rang für meine Mühe. Bosskämpfe erfordern zumindest etwas Input.
Die Hauptattraktion ist der Story-Modus, der das Originalspiel, das Spin-off von Crisis Core und das letztjährige Mobilspiel The First Soldier (RIP) in eine Reihe gekürzter Missionen aufteilt. Diese sind in der Regel maximal ein paar Minuten lang und beinhalten einen kurzen Dialog und ein oder zwei Kämpfe. Zumindest für Fans, die eine kurze Erinnerung suchen, ist es eine recht angenehme Möglichkeit, die ursprüngliche Geschichte noch einmal durchzuspielen – für Neulinge ist dies keineswegs ein definitives Erlebnis.
Frustrierend ist jedoch, dass Sie sich nicht entscheiden können, welcher Geschichte Sie folgen möchten. Stattdessen handelt es sich um einen festen Pfad, der mit dem Original beginnt und dann für ein paar Missionen und so weiter zu Crisis Core wechselt. Es ist also allzu leicht, den Faden einer Geschichte zu verlieren, wenn man von Spiel zu Spiel wechselt. Noch ärgerlicher ist, dass Ever Crisis als Teil von „The First Soldier“ mit neuen Story-Missionen für den jungen Sephiroth vermarktet wurde, diese aber noch nicht im Spiel existieren – sie werden einfach angeteasert, wenn man die aktuelle Reihe von Missionen abschließt. Für viele Fans wird dies die Hauptattraktion des Spiels sein, aber es ist noch nicht spielbar.
Also blättere ich durch die Geschichte, blättere durch die Missionen und bewundere die niedlichen Bilder. Alles ist gut. Doch als Belohnung erhalte ich dann ein paar blaue Kristalle. Was machen diese?
Hoo Junge. Ever Crisis überhäuft Sie von Anfang an mit Materialien, Quests und Boni. Es gibt tägliche Login-Popups, eine Premium-Jagd, einen speziellen Shop mit begrenzten Artikeln und spezielle Waffenverlosungen. Der Shop verfügt über spezielle Pakete mit legendären oder epischen Gegenständen, mehrere Belohnungspässe, Erinnerungspakete, Tagespakete mit Gegenständen und Pakete mit roten Kristallen – die als Spielwährung verwendet werden. Unten befindet sich ein Abschnitt für Gegenstände, die mit Gil gekauft werden, einer Währung, die man durch das Abschließen von Missionen erhält, die jedoch kaum nützlich sind.
Die Preise für diese Pakete variieren zwischen 1,99 £ und 69,99 £, wobei einige auch mit roten Kristallen erhältlich sind. Rote Kristalle kosten pro Bündel zwischen 2,99 £ und 69,99 £. Das monatliche legendäre Bundle-Paket kostet beispielsweise 5.000 rote Kristalle, wofür man 39,99 £ für 6.200 rote Kristalle ausgeben müsste. Der Premium Hunt Season Pass kostet 12,99 £ und belohnt Spieler mit Gegenständen und Gutscheinen für weitere Gegenstände.
Dann gibt es noch die Draw-Funktion, die als Gacha-System fungiert, um neue Waffen und Outfits zu erhalten, die wiederum mit anderen Gegenständen aufgelevelt werden können, um Ihre Chancen im Kampf zu verbessern. Es gibt mehrere Sonderziehungen und mehrere Sonderziehungen, bei denen rote oder blaue Kristalle zum Einsatz kommen. Sie können auch mit Tickets ziehen, einer anderen Währung, die Sie (langsam) durch normales Spielen gewinnen.
All dies ist in einem Durcheinander umständlicher Terminologie und unintuitiver Menüs vergraben. Es fühlt sich absichtlich verwirrend an und soll die Spieler dazu verleiten, Geld auszugeben – vielleicht unnötig. Wie viel müssen Sie bezahlen, um zu gewinnen? Ich bin mir nicht sicher. Bisher habe ich keinen Cent ausgegeben, sehr gegen den Willen des Spiels. Aber leider bin ich in der Geschichte auch an eine Wand gestoßen.
Dies führt zur Fülle anderer Modi. Außerhalb der Geschichte gibt es Einzelinhalte, die aus täglichen Quests, Verbesserungsquests und Dungeons bestehen, die alle ihre eigene Art von Belohnung bieten – seien es Gegenstände oder Währung. Es gibt Koop-Kämpfe, bei denen man sich online mit anderen zusammenschließt, um Quests abzuschließen. Es gibt besondere Veranstaltungen, die aktuelle unter dem Motto „Strandfest“, was nur ein Vorwand für leicht bekleidete Charaktere ist. All dies kostet Ausdauer: Diese lässt sich größtenteils einfach durch einfaches Spielen wieder auffüllen, obwohl Sie mit roten Kristallen natürlich mehr kaufen können.
Es gibt sogar eine Chocobo-Farm, auf der Spieler Chocobo auf Expeditionen schicken können, um Gegenstände und Medaillen zu erhalten. Letztere können gegen Upgrades wie die Erweiterung der Farm eingetauscht werden – oder Sie können bezahlen. Diese Expeditionen sind zeitlich begrenzt und wissen Sie was? Sie können auch bezahlen, um diese zu beschleunigen.
Es gibt noch mehr, das ich noch nicht einmal freigeschaltet habe, wie Beschwörungen und Materia-Verbesserung. Zweifellos werden auch diese Möglichkeiten für Mikrotransaktionen bieten. Ever Crisis ist einfach voller Sachen, mit einem Design, das eher auf Zahlungen als auf Spaß ausgerichtet ist. Eigentlich wollte ich Final Fantasy 7 auf eine neue Art und Weise erleben, doch stattdessen wurde ich mit aufdringlichen Popups, Zahlungsmöglichkeiten, Bonusgeschenken und Hinweisen bombardiert, von denen die meisten für mich wenig Sinn ergeben. Die guten Teile sind völlig vergraben und alles wurde in irgendeiner Form monetarisiert, um aus der Nostalgie der Fans Kapital zu schlagen.
Und jetzt stehe ich einem Chef gegenüber. Ich spiele als Zack, aber trotz meiner besten Strategieversuche bin ich einfach nicht stark genug, um ihn zu besiegen. Die ATB-Anzeige baut sich so langsam auf – und der notwendige Heilungszauber, die einzige Möglichkeit zur Heilung, verbraucht so viel von der Anzeige –, dass ich nicht mehr aufholen kann, wenn ich erst einmal auf dem Rückstand bin. Strategie aus dem Fenster, der einzige Weg, wie ich gewinnen kann, besteht darin, einfach stärker zu sein.
Wie? Schließe die täglichen Quests und Verbesserungsquests wiederholt ab, um neue Gegenstände zu erhalten, riskiere, dass dir die Ausdauer ausgeht und gib mehr aus, um mehr zu kaufen. Oder ich gebe Geld für die Draw-Funktion aus und hoffe, dass ich eine bessere Ausrüstung bekomme. Oder ich arbeite mich an einem anderen Missionstyp und hoffe, dass die Belohnungen irgendwie nützlich sind.
Aber ich will nicht. Ich möchte diesem Spiel weder meine Zeit noch mein Geld widmen. Die Young-Sephiroth-Missionen rufen vielleicht nach mir, aber nichts ist es wert, sich das alles gefallen zu lassen.
„Ever Crisis“ ist die Art von Erfahrung, auf die Shinra stolz wäre. Und das ist absolut kein Kompliment.
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