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Mit seinem mittelalterlichen Setting und Echtzeit-Action-Kämpfen ist Final Fantasy 16 ein Spiel für alle – Fans und Neulinge gleichermaßen. Ein großer Teil dieses Leitbildes ist Barrierefreiheit.
Oft wird die Zugänglichkeit in ein separates Menü mit Optionen und Schaltern verbannt. Final Fantasy 16 verfolgt einen neuartigeren Ansatz und verbindet die Zugänglichkeit mit der Charakteranpassung.
Mit anderen Worten, Zugänglichkeit ist Beute.
Das Spiel wird keine Schwierigkeitseinstellungen haben. Stattdessen gibt es eine Reihe von Kampfhilfen, um die Belastung im Kampf zu verringern. Dazu gehört das automatisierte Ausweichen oder die Reduzierung aller Angriffe auf eine einzige Tasteneingabe.
Diese individuellen Assists sind an bestimmte Ringe gebunden, die dann wie jedes andere Zubehör zusammen mit Waffen und Rüstungen an den Protagonisten Clive angelegt werden. Dies gibt den Spielern die Freiheit zu wählen, welche Kampfhilfen sie verwenden möchten, obwohl es nur drei Zubehörsteckplätze gibt.
Darüber hinaus wird ein Story-fokussierter Modus verfügbar sein, der im Wesentlichen bestimmte Hilfsringe von Anfang an standardmäßig ausrüstet, die später entfernt werden können. Darüber hinaus sind im Optionsmenü weitere Barrierefreiheitsfunktionen wie die Anpassung von Untertiteln vorhanden.
Diese Entscheidung macht Barrierefreiheit zu einer Facette der Anpassung und nicht zu einer separaten Option, die in einem Menü versteckt ist. Ich weiß das zu schätzen, da es den Spielern ermöglicht, ihre eigenen Zugänglichkeitsoptionen festzulegen, und sie können auch in den Genuss bestimmter Assists kommen, die sie sonst nicht ausprobiert hätten. Umgekehrt werden diese Ringe andere Accessoires ersetzen, um Magie oder Gesundheit zu verbessern, sodass die Zugänglichkeit einen Preis hat.
Als ich mir kürzlich Final Fantasy 16 angesehen habe, habe ich die Demo zweimal durchgespielt: einmal mit und einmal ohne Unterstützungsringe.
Bei einem Ring verwendete ich automatisierte Befehle für Torgal, den Hund, Clives Begleiter, der sich ihm im Kampf anschließt. Befehle zum Angreifen oder Heilen können mit dem Steuerkreuz erteilt werden, aber mit diesem Unterstützungsring konnte ich ihn wie andere KI-gesteuerte Gruppenmitglieder sich selbst überlassen. Das bedeutete, dass man sich um eine Sache weniger Gedanken machen musste – eine willkommene Option, wenn man sich zu Beginn in den Kampf stürzt.
Der zweite Ring, den ich verwendete, fügte eine zusätzliche zeitgesteuerte Tastenaufforderung für perfektes Ausweichen hinzu: Im Wesentlichen wurde die Aktion mit einer zusätzlichen Tastenaufforderung vorübergehend unterbrochen, wenn Clive getroffen werden sollte. Obwohl es aufdringlich klingen mag, floss dies tatsächlich gut in den Kampf und war eine willkommene Ergänzung bei der Anzahl von Feinden, die dazu neigen, außerhalb des Bildschirms zuzuschlagen.
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Letztendlich habe ich es vorgezogen, das Spiel ohne Assists zu spielen. Meine Herangehensweise an den Kampf wurde methodischer, als ich mich zurücklehnte, feindliche Angriffsmuster (insbesondere Bosse) erfasste und lernte, mit präzisem Timing auszuweichen. Aber die Verwendung von Assists verwandelt Final Fantasy 16 in ein Vollgas-Actionspiel mit einem sehr starken Hauptcharakter. Für einige wird dies eine notwendige Ergänzung sein, für andere könnte dies eine faszinierende Abwechslung sein.
Zumindest ist Square Enix bereit, Barrierefreiheit in einer neuen, integrierten Form in Betracht zu ziehen – etwas, das mehr Entwickler beachten sollten. Aber dieses System hat immer noch seine Nachteile, da es zahlenmäßig begrenzt ist und andere Zubehörsteckplätze ersetzt. Indem Square Enix auf diese Weise Barrierefreiheit ins Spiel gebracht hat, hat sie Barrierefreiheit zu einem Preis für die Spieler geschaffen, die sie wirklich brauchen. Es ist ein kluger und gut gemeinter Schritt in die richtige Richtung, wird aber vielleicht nicht ganz den Bedürfnissen von behinderten Spielern gerecht.