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Ein Großbrand, der einen großen Teil des südafrikanischen Parlaments zerstörte, sei unter Kontrolle gebracht worden, teilten Feuerwehrleute am Montag mit, einen Tag bevor ein Verdächtiger wegen des Feuers vor Gericht erscheinen sollte.
Das Feuer brach am frühen Sonntag im ältesten Flügel des Parlamentsgebäudes aus und Dutzende Besatzungen kämpften den ganzen Tag, um die Flammen zu löschen.
“Das Feuer wurde in der Nacht unter Kontrolle gebracht”, sagte Sprecher Jermaine Carelse und fügte hinzu, dass das Feuer noch immer in dem Teil des Gebäudes brenne, in dem es begann, das 1884 fertiggestellt wurde und holzgetäfelte Räume hat.
Beamte sagten, der gesamte Teil der Nationalversammlung sei zerstört worden.
“Der größte Schaden entsteht im Gebäude der Nationalversammlung”, sagte Carelse. “Das wird monatelang nicht verwendet.”
Zuvor sagte Parlamentssprecher Moloto Mothapo, das Dach der Nationalversammlung sei eingestürzt und das Feuer in diesem Teil des Gebäudes sei “so intensiv”, dass die Feuerwehrleute sich zurückziehen mussten.
“Die gesamte Kammer, in der die Mitglieder sitzen… ist abgebrannt”, sagte er.
Es wurden keine Opfer gemeldet.
Präsident Cyril Ramaphosa sagte Reportern vor Ort am Sonntag, ein Mann sei festgehalten worden und die Sprinkleranlagen des Gebäudes seien offenbar ausgefallen.
‘Kriminalfall’
“Ein Mann wurde im Parlament festgenommen, er wird noch verhört. Wir haben ein Strafverfahren eröffnet”, sagte Polizeisprecherin Thandi Mbambo. Der Verdächtige werde am Dienstag vor Gericht erscheinen.
Das Parlamentsgebäude beherbergt eine Sammlung seltener Bücher und das bereits beschädigte Original der ehemaligen Afrikaans-Nationalhymne “Die Stem van Suid-Afrika”.
Das volle Ausmaß des Brandschadens wurde noch abgeschätzt.
Die Parlamentspräsidenten sollten sich am Montag mit der Ministerin für öffentliche Arbeiten Patricia de Lille treffen, um eine Bestandsaufnahme der Verwüstung zu machen.
Jean-Pierre Smith, Bürgermeisterausschussmitglied von Kapstadt für Sicherheit und Schutz, sagte Reportern, der gesamte Komplex habe erhebliche Wasser- und Feuerschäden erlitten und von dem Teil des historischen Teils sei “nichts” übrig geblieben.
Hier bewahrte das Parlament Schätze wie etwa 4.000 Kulturerbe und Kunstwerke auf, von denen einige bis ins 17. Jahrhundert zurückreichen.
Dazu gehört der 120 Meter lange Keiskamma-Wandteppich, benannt nach einem Fluss im Südosten des Landes, der die Geschichte Südafrikas von den ersten indigenen Völkern, den San, bis zu den historischen demokratischen Wahlen von 1994 nachzeichnet.
Nach der Verwüstung des älteren Gebäudeflügels griffen die Flammen auf neuere Gebäudeteile über, die derzeit genutzt werden.
Zweiter Brand in einem Jahr
Rund 70 Feuerwehrleute waren am Sonntag im Einsatz, einige nutzten einen Kran, um das Feuer mit Wasser zu besprühen. Etwa 20 Personen blieben am Montag vor Ort, um die restlichen Flammen zu löschen.
Im Fernsehen ausgestrahlte Bilder hatten zuvor riesige Flammen gezeigt, die vom Dach sprangen.
Das Gebiet um das Feuer wurde schnell abgesperrt, wobei sich die Absperrung bis zu einem Platz erstreckte, auf dem noch Blumen vor der nahe gelegenen St.-Georgs-Kathedrale ausgestellt waren, wo am Samstag die Beerdigung der Anti-Apartheid-Ikone Erzbischof Desmond Tutu stattfand.
Kapstadt ist seit 1910 Sitz des südafrikanischen Parlaments, als getrennte Verwaltungen unter britischer Herrschaft eine Union bildeten und ein Vorläufer der modernen südafrikanischen Republik wurden.
Die Website umfasst die Nationalversammlung und den Nationalrat der Provinzen des Oberhauses, während die Regierung in Pretoria ansässig ist.
Im Parlament kündigte Südafrikas letzter Apartheidspräsident FW de Klerk 1990 an, das brutale Regime der weißen Minderheit abzubauen.
Die Parlamentsgebäude bestehen aus drei Abschnitten, wobei die neueren Anbauten in den 1920er und 1980er Jahren gebaut wurden.
Im März brach auch in den älteren Flügeln des Parlaments ein weiterer Brand aus, der jedoch schnell eingedämmt wurde.
Kapstadt erlitt im April einen weiteren Großbrand, als sich ein Feuer auf dem berühmten Tafelberg, der die Stadt überblickt, ausbreitete und einen Teil der Bibliothek der Universität von Kapstadt verwüstete, die eine einzigartige Sammlung afrikanischer Archive enthält.
(AFP)