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Nur sechs Monate, nachdem ein Schlaganfall Fragen zu seiner Fähigkeit aufgeworfen hatte, für ein Amt zu kandidieren, gewann der Demokrat John Fetterman am frühen Mittwoch Pennsylvanias entscheidendes Senatsrennen und drehte nach einer hart umkämpften Kampagne gegen Mehmet Oz, einen berühmten Chirurgen und TV, einen wichtigen von Republikanern gehaltenen Sitz um Gastgeber.
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Fetterman, der hoch aufragende und schlichte Vizegouverneur von Pennsylvania, der als Bürgermeister einer unterdrückten Stahlstadt zu einem fortschrittlichen Helden wurde, besiegte Dr. Oz, den glatt sprechenden und wohlhabenden Herzchirurgen, der zum Fernsehstar wurde.
Der Sieg, der vor allem dafür bekannt ist, Hoodies gegenüber Anzugjacken zu bevorzugen, war ein persönlicher Triumph für Fetterman, nachdem er im Mai, nur wenige Tage vor den demokratischen Vorwahlen, einen Schlaganfall erlitten hatte. Sein republikanischer Gegner, bestens bekannt als Moderator der „The Dr. Oz Show“, hatte seine Amtstauglichkeit in Frage gestellt.
In seiner Siegesrede am frühen Mittwoch in einem Konzertsaal in Pittsburgh würdigte Fetterman seine Kampagnenstrategie „Jeder Landkreis, jede Stimme“.
„Und genau das ist passiert“, sagte Fetterman, 53, der jubelnden Menge. „Wir haben sie eingeklemmt. Wir hielten die Linie. Ich hätte nie erwartet, dass wir diese roten Bezirke blau machen würden, aber wir haben getan, was wir tun mussten, und wir haben dieses Gespräch in jedem dieser Bezirke geführt.“
Während Fettermans Wahlkampf machte er viel daraus, die ländlichen Regionen des Bundesstaates zu besuchen und über die Schaffung von Arbeitsplätzen für die Arbeiterklasse zu sprechen.
Dieser Aufwand hat sich gelohnt. Während Oz weitgehend die gleichen ländlichen Bezirke gewann, die der frühere Präsident Donald Trump im Jahr 2020 gewann, übertraf Fetterman Präsident Joe Biden in diesen Gebieten, und das half ihm, den Staat zu gewinnen.
Tattoos mit Datumsangaben zum Gedenken an Gewaltopfer
Der am 15. August 1969 in West Reading, Pennsylvania, geborene Fetterman schien in die Fußstapfen seines Vaters zu treten und zunächst bei einer Versicherungsgesellschaft zu arbeiten.
Aber er kündigte, um Sozialarbeiter in Pittsburgh zu werden, teilweise inspiriert durch seine Erfahrung mit dem Big Brothers Big Sisters-Programm als langjähriger Mentor eines 8-jährigen Jungen, der beide Elternteile durch AIDS verlor. Jahre zuvor war sein bester Freund im Alter von 27 Jahren bei einem Autounfall ums Leben gekommen, ein Ereignis, das Fetterman oft als prägend bezeichnet hat.
Anschließend trat er dem Freiwilligendienst des AmeriCorps bei, bevor er wieder zur Schule ging, um einen Master-Abschluss in Public Policy an der Kennedy School of Government der Harvard University zu erwerben.
2001 begann er in Braddock, Schulabbrechern und gefährdeten Jugendlichen zu helfen. Von seinen Studenten ermutigt, kandidierte er 2005 für das Bürgermeisteramt – und gewann mit einer einzigen Stimme. In den nächsten 13 Jahren als Bürgermeister konzentrierte er sich auf den Wiederaufbau der Stadt und der Gemeinde, von der Bekämpfung der Ungleichheit über die Schaffung von Arbeitsplätzen bis hin zur Einrichtung städtischer Gärten auf verlassenen Grundstücken.
Nach einer erfolglosen ersten Senatskandidatur im Jahr 2016 kandidierte er als Vizegouverneur seines Staates und gewann den Posten im Jahr 2018.
Bei 6-Fuß-8 hat Fetterman eine große Präsenz. Als eine rechtsgerichtete Medienpersönlichkeit die Tätowierungen auf seinen Unterarmen in Frage stellte, erklärte Fetterman in einem Kommentar von NBC News im September, dass eines die Postleitzahl von Braddock sei, während andere Daten seien, die an die Opfer tödlicher Gewalt erinnern, während er Bürgermeister war.
Fettermans Schlaganfall im Alter von 53 Jahren führte dazu, dass er bei einer Debatte mit Oz eine stockende Leistung zeigte.
Rechte auf Abtreibung und gleichgeschlechtliche Ehe
Nach seinem Schlaganfall verbrachte Fetterman einen Großteil der Kampagne damit, Angriffe von Oz abzuwehren, die in Frage stellten, ob er ehrlich über die Auswirkungen des Schlaganfalls war und dienstfähig war.
Er versprach, die „51. Stimme“ der Demokraten zu sein, um grundlegende Gesetze zu verabschieden, um das Recht auf Abtreibung, Gesundheitsversorgung, gleichgeschlechtliche Ehe, Gewerkschaften und Wahlrecht zu schützen sowie den Mindestlohn anzuheben.
Bei seinen Wahlkampfveranstaltungen im ganzen Bundesstaat zog Fetterman Anhänger an, die von seiner Verteidigung des Rechts auf Abtreibung nach der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA im Juni 2022, mit der Roe v. Wade aufgehoben wurde, überzeugt waren.
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Fetterman hat seinen Schlaganfall vom 13. Mai – der ihn unfähig machte, flüssig zu sprechen und gesprochene Gespräche schnell in Bedeutung zu verwandeln, ein häufiger Effekt, der als auditive Verarbeitungsstörung bezeichnet wird – damit verglichen, niedergeschlagen zu werden, und dies als Wahlkampfmission angenommen.
Er lief für „jeden, der jemals niedergeschlagen wurde und wieder aufstand“, sagte er der Menge. „Dieses Rennen ist für die Zukunft jeder Gemeinde in ganz Pennsylvania, für jede kleine Stadt oder Person, die sich zurückgelassen fühlt, für jeden Job, der hat verloren gegangen sind, für jede Fabrik, die jemals geschlossen wurde, und für jeden Menschen, der hart gearbeitet hat, aber nie vorangekommen ist.“
(FRANKREICH 24 mit AP und AFP)