Neue Fernzugverbindungen bieten eine Alternative zum Flugverkehr zwischen europäischen Ländern und die Nachfrage nach diesem umweltfreundlichen Verkehrsmittel steigt rasant. Aber auf den Strecken gibt es noch viel Luft nach oben.
Der Nachtzug Paris-Wien ist verkauft 70 Prozent aller verfügbaren Tickets seit seiner Einführung im Dezember 2021 – praktisch volles Haus bei jedem seiner drei wöchentlichen Rückläufe.
Der Nightjet-Service des österreichischen Nationalanbieters OBB fährt um 19:30 Uhr am Pariser Gare de l’Est ab und kommt am nächsten Morgen um 10:00 Uhr in der österreichischen Hauptstadt Wien an. Die günstigsten Tickets gibt es bereits ab 29,90 €.
Es ist eine von vielen neuen Linien, die in ganz Europa eröffnet wurden und Großstädte wieder mit direkten Zugverbindungen verbinden – und weitere sind in Planung.
Der italienische Anbieter TrenItalia hofft auf die Einführung eines Direktangebots Linie Paris-Madrid bis Ende 2024, entsprechend dem, was es als bezeichnet „unglaublicher“ Erfolg seiner im Jahr 2021 eingeführten Linien zwischen Paris, Lyon, Turin und Mailand.
Ab Ende 2023 soll ein Schlafwagenzug zwischen Paris und Berlin in Betrieb gehen, außerdem soll 2024 eine neue Hochgeschwindigkeitsverbindung zwischen den beiden Hauptstädten in Betrieb gehen, die die Fahrzeit von derzeit zehn Stunden auf sieben Stunden reduzieren wird.
Das Interesse an Fernreisen mit der Bahn sei in den letzten acht Jahren stetig gewachsen, sagt Bahnexperte Mark Smith, Inhaber der Zugreise-Website Seat61.com. Nun, sagt er, habe die wachsende Zahl von Bahnreisenden zwei Hauptgründe.
„Sie haben das Flughafen- und Flugerlebnis satt und möchten ihren CO2-Fußabdruck verringern“, sagt Smith.
Nationale Märkte
Die Umweltargumente für Bahnreisen sind überzeugend. Ein zweistündiger Flug von Paris nach Wien verursacht demnach 419,6 kg CO2-Emissionen, verglichen mit 41,5 kg bei einer Reise mit dem Nightjet OBB-Berechnungen.
Doch es mangelt an politischen Maßnahmen, um dem umweltfreundlichen Verkehrsmittel Vorrang einzuräumen. Obwohl ein im Mai eingeführtes französisches Gesetz Kurzstreckenflüge aus Umweltgründen verbot, wenn es eine Bahnalternative gab, die weniger als zwei Stunden dauerte, wies das Gesetz so viele Lücken auf, dass nur drei Strecken betroffen waren.
Es ist immer noch möglich, von Paris nach Lyon oder Bordeaux zu fliegen, obwohl es gleichwertige Hochgeschwindigkeitszüge gibt, und dies ist relativ günstig. Ein Greenpeace-Bericht aus dem Jahr 2023 ergab, dass Bahntickets auf grenzüberschreitenden Strecken in Europa gültig sind im Durchschnitt doppelt so teuer als Flugtickets, teilweise aufgrund von Steuerbefreiungen für Fluggesellschaften.
Es war der Aufstieg des Billigflugverkehrs in den 1990er Jahren, der die Idee schneller, günstiger Reisen, die in ein Wochenende passten, einführte und die Nachtzüge in Europa, die es größtenteils gab, vernichtete als unrentabel angesehen.
Mittlerweile sind Flugreisen immer belastender geworden.
Die Terroranschläge vom 11. September 2001 haben die Anforderungen an die Flughafensicherheit auf der ganzen Welt dramatisch erhöht, ebenso wie die Wartezeiten auf Flughäfen für Reisende.
„Der frühere SNCF-Chef Guillaume Pepy sagte, dass in den Jahren nach dem 11. September aus den magischen drei Stunden, also der Reisezeit mit der Bahn, in der man mit dem Flugzeug konkurrieren kann, vier oder sogar fünf Stunden geworden seien.“ Smith sagt.
Ein anderthalbstündiger Flug zwischen Paris und Nizza beispielsweise war nicht mehr viel schneller und bequemer als eine fünfeinhalbstündige Fahrt mit der Bahn, insbesondere wenn man die zentrale Lage der Bahn berücksichtigt Bahnhöfe und großzügige Freigepäckmenge in den Zügen.
Zwanzig Jahre später sagt Smith: „Züge können jetzt über Steckdosen und WLAN verfügen, sodass Sie auf Geschäftsreisen daran arbeiten können, und wenn Sie Urlaubsreisende suchen, die nicht in Eile sind, sind sie bereit, noch weiter zu reisen.“ “.
Das heißt nicht, dass Fernreisen mit dem Zug in Europa immer unkompliziert sind. Das Überqueren einer oder mehrerer internationaler Grenzen mit dem Zug kann bedeuten, dass Sie bei mehreren verschiedenen nationalen Bahnanbietern buchen und akzeptieren müssen, dass für jede Etappe der Reise ein individueller Versicherungsschutz gilt.
Routen und Preise werden oft von den lokalen Märkten bestimmt, sagt Jon Worth, der das Cross Border Rail-Projekt leitet, das Zugverbindungen zwischen europäischen Ländern untersucht.
„Die Eisenbahnindustrie in Europa ist immer noch stark national geprägt und denkt hauptsächlich über die Dienste nach, die sie in ihren eigenen nationalen Märkten anbieten wird“, sagt er.
Unterstützung durch die Basis
Die Direktverbindung zwischen Paris und Barcelona verkörpert viele Vor- und Nachteile einer Zugreise durch Europa. Eine sechseinhalbstündige Fahrt verbindet die beiden Innenstädte, dank Hunderten Millionen Euro Finanzierung durch die Europäische Union die Strecke zu einer Hochgeschwindigkeitsstrecke auszubauen.
Reisende können sich in der französischen Hauptstadt ein Croissant zum Frühstück holen, zum Bahnhof Gare de Lyon schlendern und pünktlich zum Tapas-Mittagessen in der mediterranen Sonne am Bahnhof Barcelona-Sants ankommen. Zumindest, wenn sie ein Ticket bekommen können.
„In vielen Teilen Europas gibt es eine Infrastruktur, die in einem ordentlichen oder sehr guten Zustand ist, aber mancherorts verkehren nur sehr wenige Züge darauf“, sagt Worth. Die Strecke Paris-Barcelona werde „chronisch nicht ausreichend genutzt“, sagt er.
Der französische Anbieter SNCF betreibt nur zwei Schnellzüge pro Tag, wobei die teuersten Tickets für eine einfache Fahrt lukrative 250 Euro kosten. Auf derselben Strecke verkehren Tag und Nacht Dutzende Flüge zu einem Bruchteil des Preises.
Dennoch sind die Züge fast immer mit hoher Auslastung unterwegs, insbesondere im Sommer, wenn die Plätze schon Monate im Voraus ausverkauft sind.
Gleiches gilt für die Schlafwagenlinie Paris-Wien, wo – fast zwei Jahre nach Einführung der Strecke – die meisten Liegeplätze bereits vergeben sind, sobald sie zum Verkauf freigegeben werden.
Die steigende Nachfrage nach Bahnreisen „ist sicherlich nicht von der Regierung und schon gar nicht von den Bahngesellschaften gekommen. Es kommt von der Basis“, sagt Smith.
Im Jahr 2022 erschien Interrail (ein Kombipass, der die Fahrt mit fast allen Zügen in Europa ermöglicht). höchste aller Zeiten Verkauf, 50 Jahre nach Einführung des Tickets.
Der Aufbau des Angebots zur Deckung der steigenden Nachfrage dürfte laut Smith nur langsam vonstatten gehen, aber es gibt hoffnungsvolle Anzeichen.
In Frankreich möchte der spanische Anbieter RENFE wieder auf der Strecke Paris-Barcelona Fuß fassen, was wahrscheinlich zu sinkenden Preisen führen würde, wie bei der bestehenden siebenstündigen Verbindung Paris-Mailand, wo der Wettbewerb zwischen SNCF und TrenItalia dafür sorgt, dass die Ticketpreise vergleichbar mit niedrigen Preisen sind. kosten Flüge.
Der österreichische Nationalanbieter OBB – derzeit führend in Europa – hat Expansionspläne, die neue Strecken und neue Schlafwagen umfassen, die auf dem gesamten Kontinent Mangelware sind. Mehr Schlafwagen werden wahrscheinlich einen strafferen Fahrplan bedeuten. Es gibt bereits Gespräche darüber, den Nachtzug zwischen Paris und Berlin auf einen täglichen Verkehr auszuweiten.
Auch neue private Unternehmen wie European Sleeper und Midnight Trains drängen auf den europäischen Markt.
Das verbleibende Puzzleteil sei der politische Wille, sagt Worth, der Experte des Cross Border Rail-Projekts.
„Der Verkehr ist der einzige Sektor der europäischen Wirtschaft, in dem die CO2-Emissionen weiter steigen“, sagt er. „Wir sind uns alle darüber im Klaren, dass wir in den Urlaub lieber mit der Bahn fahren als mit dem Flugzeug, aber der Teil dazwischen ist politisch.“ Ich weiß nicht, wie man das umsetzen kann – da fällt es weg.“