Die kalifornische Senatorin Dianne Feinstein musste nach einem Krankenhausaufenthalt vorübergehend aus dem Senat ausscheiden, was den Demokraten keinen Raum für Fehler ließ, um die Justizkandidaten von Präsident Joe Biden zu bestätigen.
Feinstein, ein Demokrat, genannt in einer Erklärung am Donnerstag, dass sie in ein Krankenhaus in San Francisco eingeliefert worden war, nachdem im letzten Monat ein Fall von Gürtelrose diagnostiziert worden war, eine Art schmerzhafter Hautausschlag, der durch eine Virusinfektion verursacht wurde. Die Senatorin sagte, sie hoffe, „später in diesem Monat in den Senat zurückzukehren“ und erwarte, dass sie sich vollständig erholen werde.
Der demokratische Senator John Fetterman aus Pennsylvania ist ebenfalls nicht im Senat, nachdem er sich am 16. Februar zur Behandlung schwerer Depressionen in ein Krankenhaus eingeliefert hatte. Obwohl es keinen festen Zeitplan für seine Rückkehr gibt, sagte Fettermans Kommunikationsdirektor Joe Calvello am Montag, dass der Senator sei „auf dem Weg der Besserung“.
Fettermans Sieg bei den Zwischenwahlen 2022 verschaffte den Senatsdemokraten einen 51:49-Vorteil gegenüber den Republikanern. Seine Abwesenheit, zusammen mit Feinsteins, hinterlässt jedoch eine gleichmäßige Aufteilung der Kammer zwischen den Parteien.
Alex Wong; Zeichnete Angerer
Da der republikanische Senator Mike Crapo aus Idaho und der demokratische Senator Jeff Merkley aus Oregon in den letzten Tagen ebenfalls von Washington abwesend waren, liegt das derzeitige Kräfteverhältnis im Senat bei 48-48.
Vizepräsidentin Kamala Harris wurde diese Woche bereits dreimal zum Einsatz gerufen, um die Verbindungen abzubrechen und zwei von Bidens gerichtlichen Entscheidungen zu bestätigen. Da der Senat weiterhin Biden-Kandidaten in Betracht zieht, wird die entscheidende Stimme des Vizepräsidenten bis zur Rückkehr von Feinstein oder Fetterman entscheidend bleiben.
Sarah Binder, Professorin für Politikwissenschaft am Columbian College of Arts and Science der George Washington University, sagte Nachrichtenwoche am Donnerstag, dass der Stillstand den Bestätigungsprozess verlangsamen oder die Demokraten zwingen könnte, sich auf Kandidaten mit überparteilicher Unterstützung zu konzentrieren.
„Schmale Mehrheiten sind immer eine Herausforderung, aber gerade im heutigen Senat“, sagte Binder. „Es gibt nicht viele gesetzgeberische Maßnahmen im Senat, aber die Demokraten werden die Prise eines gebundenen Senats spüren, wenn sie versuchen, einen umstrittenen Kandidaten zu bestätigen.“
„In diesen Fällen brauchen die Demokraten Vizepräsident Harris wieder auf dem Vorsitz, um eine unentschiedene Abstimmung zu brechen, um die Debatte über eine Bestätigungsabstimmung abzubrechen“, fügte sie hinzu. „Das könnte die Demokraten etwas verlangsamen und sie ermutigen, sich auf Nominierte zu konzentrieren, die eine gewisse Unterstützung von der anderen Seite des Ganges haben.“
Feinstein, die mit 89 Jahren die älteste amtierende Senatorin der Nation und die am längsten amtierende Senatorin aller Zeiten ist, gab letzten Monat bekannt, dass sie keine weitere Amtszeit anstrebt.
Trotz häufiger Spekulationen, dass Feinstein aufgrund von Bedenken hinsichtlich ihres fortgeschrittenen Alters und ihrer Gesundheit zurücktreten werde, sagte die Senatorin, dass sie erwartet, ihre derzeitige Amtszeit, die im Januar 2025 endet, zu beenden.
Fettermans Gesundheitszustand wurde bereits vor seinem Amtsantritt unter die Lupe genommen, nachdem er im Mai 2022 einen schweren Schlaganfall erlitten hatte, der während des Wahlkampfs zu einem häufigen Diskussionsthema für die Anhänger des republikanischen Kandidaten des Senats von Pennsylvania, Mehmet Oz, wurde.