Das Video auf Fox News zeigte einen Wahlhelfer aus Wisconsin, der Stimmzettel paraphiert, bevor sie den Wählern ausgehändigt wurden. Es ist ein normaler Vorgang am Wahltag.
Am Dienstag postete jemand den Clip in den sozialen Medien und behauptete stattdessen, er zeige einen Wahlhelfer aus Philadelphia, der Stimmzettel manipuliert.
Bis Mittwoch die Scheinbehauptung wurde von QAnon-Gläubigen und rechtsextremen Persönlichkeiten wie Michael Flynn geteilt, ehemaliger nationaler Sicherheitsberater von Ex-Präsident Donald Trump. Einige bemerkten, dass der Arbeiter etwas trug, das wie eine gewöhnliche Gesichtsmaske aussah.
„Maskierter Mann betrügt vor den Kameras der Mainstream-Medien“, hieß es in einem Beitrag, der den Clip enthielt, der die Benutzer anwies, ihn erneut zu veröffentlichen. „Auf Normalien verteilen.“
Es ist ein Beispiel für Fehlinformationen am Wahltag das zeigt, wie irreführende Behauptungen entstehen und verbreitet werden und wie unschuldige Ereignisse in den neuesten viralen Wahlschwindel gesponnen werden können. Es zeigt auch die Art von unbegründeten Gerüchten und Verschwörungstheorien, die am Mittwoch im Internet nachhallten, als Kandidaten und rechtsextreme Influencer versuchten, Verluste und näher als erwartete Rennen zu erklären.
Maricopa County blieb am Mittwoch nach Problemen mit Wählertabellen-Maschinen das Epizentrum von Wahlfehlinformationen in diesem Bezirk von Arizona entstanden Verschwörungstheorien über Wahlmanipulation. Die Behauptungen verbreiteten sich trotz Erklärungen lokaler Beamter – einschließlich solcher beider Parteien – und Zusicherungen, dass alle Stimmen gezählt würden.
Es ist verständlich, dass sich die Leute in den sozialen Medien über lange Wahlschlangen oder fehlerhafte Wahlmaschinen beschweren, sagte Kate Starbird, Professorin an der University of Washington, eine führende Expertin für Fehlinformationen und Teil der Election Integrity Partnership, einer überparteilichen Forschungsgruppe.
„Das Problem ist, wenn ihr Publikum das mit dieser vermuteten Implikation von Wahlbetrug aufgreift“, sagte Starbird. „Es wird aufgegriffen und als Wahlbetrug umgedeutet wie es sich ausbreitet.“
Laut einer Analyse von Zignal Labs, einem Media-Intelligence-Unternehmen, das Online-Inhalte verfolgt, standen Online-Erwähnungen von Pennsylvania und Wahlbetrug am frühen Tag des Wahltages ganz oben auf der Online-Konversation. Aber dieser Inhalt wurde schnell von Erwähnungen des Maricopa County in Arizona überholt, das am frühen Dienstagmorgen gerade als Nachrichten über die Probleme mit den Wahlmaschinen zu spitzen begann Verbreitung.
Viele der Behauptungen in Pennsylvania seit der Wahl konzentrierten sich auf irreführende Erklärungen für die Zeit, die zum Auszählen der Stimmen benötigt wird.
In Pennsylvania behauptete eine Frau, die sagte, sie sei Wahlhelferin auf einem QAnon-Messageboard, dass die Stimmzettelauszählung beendet sei und dass Verzögerungen bei der Stimmenauszählung ein Deckmantel seien, um Betrug zu decken. Dieses Beispiel wurde von der SITE Intelligence Group identifiziert, einer Firma, die Fehlinformationen und Extremismus überwacht.
Die USA haben eine lange Geschichte von politischen Rennen, die nicht am Wahltag entschieden wurden, und diese gelegentlichen Verzögerungen haben in den letzten Jahren angesichts der zunehmenden Popularität der Briefwahl nur noch zugenommen. In wichtigen Schlachtfeldstaaten wie Pennsylvania, Michigan und Arizona können Wahlbeamte erst am Wahltag mit der Auszählung von Briefwahlzetteln beginnen, was Verzögerungen garantiert.
In den Wochen vor dem 8. Nov. WahlhelferWahlbefürworter und Fehlinformationsforscher beobachteten Social-Media-Inhalte genauangesichts der Rolle, die irreführende Behauptungen über Wahlbetrug bei dem tödlichen Angriff vom 6. Januar 2021 spielten auf dem US-Kapitol.
Fehlinformationen über Wahlen wurde auch für die Vertiefung der politischen Spaltungen und sogar für eine zunehmende Gefahr politischer Gewalt verantwortlich gemacht.
In einigen Fällen führten am Dienstag Verschwörungstheorien über Wahlbetrug zu gewalttätigen Drohungen, insbesondere auf Randplattformen und Websites, die bei rechtsextremen Gruppen beliebt sind. Aber im Allgemeinen kam und ging der Wahltag mit wenigen gemeldeten größeren Problemen.
Die Auszählung der Stimmen in mehreren wichtigen Rennen wurde am Mittwoch in Arizona und Pennsylvania fortgesetzt, zwei Schlachtfeldstaaten, die 2020 und erneut in diesem Jahr in Wahlverschwörungstheorien eine herausragende Rolle spielten.
Beide Staaten hatten auch prominente republikanische Wahlverweigerer, die für das Gouverneursamt kandidierten: Kari Lake aus Arizona und Doug Mastriano aus Pennsylvania. Mastriano verlor gegen den Demokraten Josh Shapiro muss aber noch zugeben. Lake lag hinter der Demokratin Katie Hobbs Mittwochabend; endgültige Ergebnisse werden erst in einigen Tagen erwartet.
Einer der schädlichsten Aspekte von Fehlinformationen über Abstimmungen und Wahlen ist, dass sie das Vertrauen in die Demokratie selbst untergraben können.
Das gilt unabhängig davon, ob die Kandidaten, die irreführende Behauptungen über Wahlen aufstellen, gewinnen oder verlieren, und insbesondere, wenn es um Kandidaten für das Amt des Außenministers oder andere Ämter geht, die Macht über Wahlen haben, sagte Bret Schafer, Senior Fellow bei der Alliance for Securing Democracy in Washington , DC-basierte überparteiliche Organisation, die Fehlinformationen verfolgt.
„Wenn sie verlieren, bestätigt das nur den Glauben, dass das Ganze manipuliert ist“, sagte er. „Und wenn sie gewinnen, haben Sie Leute, die Wahlen leiten, die ziemlich wilde Gedanken darüber haben, wie Wahlen durchgeführt werden sollten.“
Mehrere republikanische Kandidaten, die für Positionen im Außenministerium kandidierten, hatten Trumps gescheiterte Bemühungen unterstützt, seine Niederlage im Jahr 2020 auszugleichen. Die Ergebnisse der Wahlen am Dienstag waren gemischt.
Es werde Tage oder sogar Wochen dauern, um die wahren Auswirkungen von Fehlinformationen am Wahltag und den Wochen davor abzuschätzen, sagte Starbird. Aber erste Einschätzungen deuten darauf hin, dass es insgesamt etwas weniger Online-Engagement mit viralen, irreführenden Inhalten über Wahlen und Abstimmungen gab.
“Was ein bisschen erleichtert ist”, fügte sie hinzu.
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