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Berichten zufolge „prüft“ das US-Außenministerium, ob der russische Angriff auf ein Atomkraftwerk in der Ukraine ein Kriegsverbrechen darstellt.
Der russische Angriff vom Donnerstag auf das ukrainische Kraftwerk Zaporizhzhia, das größte Kernkraftwerk in Europa, löste internationale Verurteilung und Besorgnis über ein Feuer aus, das durch ein russisches Projektil verursacht wurde. Einige äußerten sich Ängste dass der Angriff zu einem nuklearen Zwischenfall wie der Katastrophe von 1986 im jetzt stillgelegten Kernkraftwerk Tschernobyl führen würde – das russische Streitkräfte gefangen kurz nach Beginn der Invasion – obwohl Experten den Vergleich ablehnten.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj beschrieb den Angriff als Akt des „nuklearen Terrorismus“, während der Twitter-Account der US-Botschaft in Kiew am Freitagmorgen vorschlug, der Angriff sei ein Kriegsverbrechen, bevor das Außenministerium schnell versuchte, den Kommentar zurückzunehmen. Auf eine Anfrage der Agence France-Presse sagte ein Sprecher des Außenministeriums, dass die Rechtmäßigkeit des Angriffs untersucht werde.
„Das absichtliche Angreifen von Zivilisten oder zivilen Objekten, einschließlich Kernkraftwerken, ist ein Kriegsverbrechen, und wir prüfen die Umstände dieser Operation“, sagte der Sprecher genannt. „Aber unabhängig von der Rechtmäßigkeit war diese Aktion der Gipfel der Verantwortungslosigkeit, und der Kreml muss den Betrieb rund um die nukleare Infrastruktur einstellen.“
Stunden zuvor teilte die Botschaft in Kiew in einem Tweet mit, dass der Angriff die „Terrorherrschaft“ des russischen Präsidenten Wladimir Putin eskaliert habe, zusammen mit Hashtags, die einen Verweis auf Den Haag in den Niederlanden enthielten – die Heimat des Internationalen Strafgerichtshofs schon recherchiert mögliche Kriegsverbrechen Russlands in der Ukraine.
„Es ist ein Kriegsverbrechen, ein Atomkraftwerk anzugreifen. Putins Beschuss des größten Atomkraftwerks Europas treibt seine Schreckensherrschaft noch einen Schritt weiter“, so die Botschaft getwittert. “#DenHaag #Saporischschja #StandwithUkraine”
Der Tweet blieb ab Freitagabend online. Berichten zufolge schickte das Außenministerium kurz nach dem Tweet ein dringendes Memo an alle seine Botschaften in Europa und wies die Botschaften an, die Nachricht nicht weiter zu verbreiten.
„DRINGEND: Tweet von Emb. Kyiv auf Reactor nicht/nicht retweeten“, heißt es in einer E-Mail des Außenministeriums. gemäß zu NBC News. „Alle – retweeten Sie den Tweet der Botschaft Kiew nicht/nicht, dass der Beschuss der Einrichtung ein mögliches Kriegsverbrechen ist. Wenn Sie ihn retweetet haben – entfernen Sie ihn so schnell wie möglich.“
Obwohl die Ukraine Russland während der Invasion mehrerer Kriegsverbrechen beschuldigt hat, waren US-Beamte weitaus zögerlicher, das Etikett anzubringen. Am Mittwoch sagte Präsident Joe Biden, es sei zwar “klar”, dass russische Truppen Zivilisten in der Ukraine angreifen, es sei aber “zu früh zu sagen”, ob Kriegsverbrechen begangen würden.
Außenminister Antony Blinken hat die Behauptung der Kiewer Botschaft wegen Kriegsverbrechen nicht wiederholt. Vor einem Treffen mit Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg am Freitag in Brüssel sagte er genannt dass die USA “bereit” seien, sich an die Seite der Verbündeten zu stellen und “jeden Zentimeter des NATO-Territoriums zu verteidigen”, wenn Russland militärische Angriffe über die Ukraine hinaus startet.
Einige europäische Verbündete waren in ihren Einschätzungen weniger vorsichtig. Der irische Außenminister Simon Coveney genannt am Freitag, dass es „jetzt kein glaubwürdiges Argument dafür gebe, dass Kriegsverbrechen nicht täglich begangen werden“, während der britische Premierminister Boris Johnson genannt Mittwoch, dass Putins Angriff auf Zivilisten „bereits vollumfänglich als Kriegsverbrechen qualifiziert wird“.
Nachrichtenwoche wandte sich an das Außenministerium für eine Stellungnahme.