Fast die Hälfte des Leitungswassers in den Vereinigten Staaten enthält eine oder mehrere „ewige Chemikalien“, die mit Gesundheitsproblemen wie Unfruchtbarkeit und Krebs in Verbindung gebracht werden.
Mindestens 45 Prozent des Leitungswassers des Landes seien betroffen, teilte der US Geological Survey (USGS), die größte Wasser-, Erd-, Biowissenschafts- und zivile Kartierungsbehörde des Landes, am Mittwoch mit.
Obwohl es mehr als 12.000 Arten von per- und polyfluorierten Alkylsubstanzen (PFAS) gibt, können mit aktuellen Tests nicht alle nachgewiesen werden. USGS hat Trinkwasser auf 32 Arten von PFAS getestet.
Städte und Orte in der Nähe von „potenziellen PFAS-Quellen“ waren am stärksten durch die Chemikalien kontaminiert, die in einer Flut alltäglicher Produkte zu finden sind, von Take-away-Behältern bis hin zu antihaftbeschichtetem Kochgeschirr und Feuerlöschschaum.
Zu den am stärksten exponierten Regionen gehörten laut der Studie die Great Plains, die Great Lakes, die Ostküste sowie die zentralen und südlichen Teile Kaliforniens. Laut USGS liegt die Wahrscheinlichkeit, dass PFAS nicht im Leitungswasser vorhanden ist, in ländlichen Gebieten bei etwa 75 Prozent und in städtischen Gebieten bei etwa 25 Prozent.
Die Exposition gegenüber bestimmten Mengen an PFAS kann bei schwangeren Frauen zu verminderter Fruchtbarkeit oder erhöhtem Bluthochdruck führen, so die US-Umweltschutzbehörde (EPA).
Die chemischen Substanzen werden auch mit Auswirkungen auf die Entwicklung von Kindern und einem erhöhten Risiko für bestimmte Krebsarten wie Prostata-, Nieren- und Hodenkrebs in Verbindung gebracht. Weitere mögliche Auswirkungen auf die Gesundheit werden derzeit erforscht.
PFAS werden aufgrund der langen Zeit, die sie brauchen, um in der Umwelt abgebaut zu werden, als „ewige Chemikalien“ bezeichnet.
Die USGS-Studie ist die erste umfassende Bewertung der PFAS-Kontamination im amerikanischen Trinkwasser sowohl in privaten als auch in staatlich regulierten öffentlichen Wasserversorgungen.
PFAS-Kontamination in den Vereinigten Staaten
(USGS)
An 716 Standorten wurden Leitungswasserproben entnommen, darunter in Schutzgebieten, Wohngebieten und ländlichen Gebieten ohne bekannte PFAS-Quellen sowie an Standorten mit PFAS-Quellen wie Industrie oder Mülldeponien. Die zwischen 2016 und 2021 gesammelten Daten wurden verwendet, um die potenzielle PFAS-Kontamination im ganzen Land abzuschätzen.
„USGS-Wissenschaftler testeten Wasser, das direkt aus den Küchenspülen der Menschen im ganzen Land gesammelt wurde, und lieferten damit die bisher umfassendste Studie zu PFAS im Leitungswasser aus privaten Brunnen und öffentlichen Quellen“, sagte die USGS-Forschungshydrologin Kelly Smalling, die Hauptautorin der Studie.
„Die Studie schätzt, dass mindestens eine der überwachten PFAS-Arten in fast der Hälfte des Leitungswassers in den USA vorhanden sein könnte.“
Die am häufigsten nachgewiesenen Verbindungen waren der Untersuchung zufolge PFBS, PFHxS und PFOA. Die PFOS- und PFOA-Werte überstiegen in jeder Probe, in der sie vom USGS nachgewiesen wurden, die Gesundheitsempfehlungen der EPA.