Die Hälfte aller chinesischen Großstädte ist einem „mäßigen bis schweren“ Risiko von Bodensenkungen ausgesetzt, was das Risiko von Überschwemmungen erhöht, von denen Millionen im Land betroffen sein könnten, warnt eine neue Studie.
Die Forschung, veröffentlicht in der Zeitschrift Wissenschaftfanden heraus, dass 45 Prozent des städtischen Landes Chinas schneller als 3 mm pro Jahr sanken, bei 16 Prozent sogar mehr als 10 mm pro Jahr.
Die Studie ergab auch, dass Chinas größte Stadt Shanghai weiterhin sinkt, nachdem sie im letzten Jahrhundert um bis zu 3 m abgesunken ist, während Peking in der Nähe seiner U-Bahnen und Autobahnen jährlich um 45 mm absinkt.
Die hohe Senkungsrate ist auf sinkende Grundwasserspiegel und das Gewicht von Gebäuden und Infrastruktur zurückzuführen, sagen Wissenschaftler der South China Normal University.
„Absenkungen gefährden die strukturelle Integrität von Gebäuden und kritischer Infrastruktur und verschärfen die Auswirkungen des Klimawandels in Form von Überschwemmungen, insbesondere in Küstenstädten, wo sie den Anstieg des Meeresspiegels verstärken“, sagt Robert Nicholls vom Tyndall Center for Climate Change Research an der University of East sagte Anglia
China erleidet aufgrund von Bodensenkungen bereits jährliche Verluste in Höhe von einer Milliarde US-Dollar, und Forscher gehen davon aus, dass bis zum Ende dieses Jahrhunderts fast ein Viertel des Küstenlandes des Landes unter dem Meeresspiegel liegen könnte.
Diese Veränderungen könnten sich auf Chinas Städte auswirken, in denen bereits über 900 Millionen Menschen leben.
„Selbst ein kleiner Teil des absinkenden Landes in China könnte daher eine erhebliche Bedrohung für das städtische Leben darstellen“, schreiben Wissenschaftler.
„Es macht deutlich, dass dies für China ein nationales Problem ist und nicht nur an ein oder zwei Orten. Und es ist ein Mikrokosmos dessen, was im Rest der Welt passiert“, sagte Dr. Nicholls, der nicht an der Studie beteiligt war.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Tianjin mit einer Bevölkerung von über 15 Millionen Menschen zu den am schlimmsten betroffenen Gebieten gehört, deren sinkendes Land die Auswirkungen des Klimawandels und des Anstiegs des Meeresspiegels verstärken könnte.
Die Forscher warnten, dass die neuen Erkenntnisse die Notwendigkeit einer nationalen Reaktion auch in anderen anfälligen Städten außerhalb Chinas verstärken.
Als Beispiel führten sie an, dass der Stopp der Grundwasserentnahme in den japanischen Städten Osaka und Tokio in den 1970er Jahren zu einer Verringerung der Bodensenkung geführt habe.
„Wir müssen aus dieser Erfahrung lernen, um auch der Gefahr von Bodensenkungen zu begegnen, die häufiger auftritt als derzeit angenommen“, sagte Dr. Nicholls.