Fast alle Covid-Beschränkungen werden in Irland am Samstag ab 6 Uhr morgens aufgehoben, hat der Premierminister des Landes, Micheal Martin, bestätigt.
Die einzigen Regeln, die bestehen bleiben, sind das Tragen von Masken, die Selbstisolierung nach positiven Tests auf das Virus und Covid-Pässe für internationale Reisen.
Ab Montag beginnt eine schrittweise Rückkehr an den Arbeitsplatz, während an diesem Wochenende die normalen Arbeitszeiten im Gastgewerbe wieder aufgenommen werden.
Taoiseach Micheal Martin sagte der Nation, es sei „Zeit, wieder wir selbst zu sein“.
„Heute ist ein guter Tag“, sagte er in einer Ansprache von Regierungsgebäuden in Dublin.
Er erklärte, dass ein Bericht des National Public Health Emergency Team der Regierung mitteilte, dass Irland „den Omicron-Sturm überstanden“ habe und dass sich alle Schlüsselindikatoren stabilisiert hätten und in die richtige Richtung gingen.
„Es hat bestätigt, dass Irlands erstklassiges Impfprogramm und die Einführung der Auffrischungsimpfung unsere Situation völlig verändert hat“, sagte er.
„Basierend auf diesen Beweisen sind wir zu dem Schluss gekommen, dass die Begründung und Rechtfertigung für die Fortsetzung der meisten unserer Einschränkungen der öffentlichen Gesundheit nicht mehr gegeben ist.
„Daher wird morgen früh um 6 Uhr die Mehrheit der Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, mit denen wir leben mussten, aufgehoben.“
Aber Herr Martin warnte, die Pandemie sei noch nicht vorbei.
„Es wird immer noch von uns allen verlangen, wachsam zu sein“, warnte er.
Nach der Lockerung der Beschränkungen wird es wahrscheinlich zu einem vorübergehenden Anstieg der Infektionen kommen, aber Herr Martin sagte, die Auswirkungen würden durch das Ausmaß der Impfungen in der Bevölkerung begrenzt.
Er fügte hinzu: „Ich kann Ihnen nicht versprechen, dass es in dieser Pandemie keine weiteren Wendungen geben wird, die in Zukunft andere Entscheidungen erfordern, aber ich weiß, dass Solidarität untereinander und Vertrauen in die Wissenschaft uns dahin gebracht haben, wo wir heute sind und werden bringen Sie uns durch alles, was dieser Virus sonst noch auf uns wirft.
Herr Martin würdigte die Öffentlichkeit dafür, dass sie sich an „bisher ungeahnte Einschränkungen“ ihres Lebens hielt, und fügte hinzu, dass vor ihnen Herausforderungen liegen würden, einschließlich der Impfung der Entwicklungsländer.
Aber er sagte: „Wir sollten uns alle einen Moment Zeit nehmen, um zu würdigen, wie weit wir gekommen sind, um die Bemühungen und Opfer derer zu würdigen, die sich in Gefahr gebracht haben, um uns zu schützen, uns an das Leben und den Beitrag derer zu erinnern und sie zu schätzen, die wir sind verloren.
„Wir denken an alle, die mit Covid gestorben sind, und auch an alle, die im Laufe der letzten zwei Jahre verstorben sind und die wir nicht so betrauern konnten, wie wir es uns gewünscht hätten oder wie sie es verdient hätten.
„Die heutige Nachricht würde von vielen sehr begrüßt werden, aber ich bin mir bewusst, dass einige unter uns, einschließlich unserer Schwachen, etwas Angst davor haben werden, sich wieder auf andere einzulassen.
„Für diejenigen, die so denken, möchte ich Sie bitten, offen damit umzugehen. Teilt es. Wir müssen alle offen miteinander umgehen, uns gegenseitig unterstützen, aufeinander aufpassen.“
Er fügte hinzu: „Der Frühling kommt. Ich weiß nicht, ob ich mich jemals so sehr auf einen gefreut habe, wie ich mich auf diesen freue.
„Menschen sind soziale Wesen und wir Iren sind sozialer als die meisten anderen.
„Wenn wir uns auf diesen Frühling freuen, müssen wir uns wiedersehen. Wir müssen uns gegenseitig lächeln sehen. Wir müssen wieder singen. Während wir durch diese neue Phase von Covid navigieren, ist es an der Zeit, wieder wir selbst zu sein.“
Der Taoiseach fügte hinzu, die Regierung werde weiterhin Unterstützung leisten, einschließlich des Subventionsprogramms für Arbeitslöhne.
Weitere 6.597 Fälle von Covid-19 wurden am Freitag in Irland gemeldet. Darüber hinaus registrierten 4.564 Personen einen positiven Antigentest über das HSE-Portal.
Am Freitag um 8 Uhr morgens befanden sich 892 Covid-positive Patienten im Krankenhaus, davon 88 auf der Intensivstation.