Kapseln, die in Kaffeemaschinen verwendet werden, gehören zu den schlimmsten Formen von menschlichem Abfall für die Umwelt, wenn es um Langzeitschäden geht, laut neuer Forschung, die darauf hindeutet, dass sie 500 Jahre brauchen, um sich zu zersetzen.
Dies ist länger als bei Plastikgetränkeflaschen, die über 400 Jahre dauern können, und erheblich länger als Aluminiumdosen, die sich in 80-100 Jahren zersetzen können.
Die Forschung von Packaging Online zeigt, dass jeden Monat 29.000 Kaffeepads aus Kunststoff auf Mülldeponien landen – fast 350.000 pro Jahr, wo sie ein halbes Jahrtausend lang nicht zerfallen.
Die Forscher stellten jedoch fest, dass der Kauf von wiederverwendbaren Edelstahlpads oder die Verwendung von kompostierbaren Pads, die sich in weniger als 2 Monaten zersetzen können, für Kaffeepadbenutzer viel weniger schädliche Optionen sind.
Die Studie listete verschiedene Arten von vom Menschen hergestellten Materialien nach ihrer Abbauzeit auf.
Glas ist am längsten haltbar – Schätzungen zufolge könnte der Abbau des Materials weit über eine Million Jahre dauern, obwohl die Forscher festgestellt haben, dass es zu 100 Prozent recycelbar ist und zu den am meisten recycelten Materialien der Welt gehört.
Kaffeepads sind die nächsten auf der Liste, die 500 Jahre halten. Pro Minute werden weltweit rund 39.000 Kapseln produziert und bis zu 29.000 davon landen auf der Mülldeponie, denn sie bestehen meist aus Aluminium, das mit schwer trennbarem Kunststoff beschichtet ist und dann recycelt werden kann. Einer der Hauptgründe, warum sie so lange bestehen, ist, dass sie stark sind. Sie sind so konzipiert, dass sie den hohen Drücken bei der Kaffeezubereitung standhalten.
Die 16 Millionen Plastikflaschen, die in Großbritannien nicht jedes Jahr recycelt werden, brauchen jeweils etwa 450 Jahre, um sich zu zersetzen. Hätte Shakespeare eine Plastikwasserflasche benutzt, würde sie heute noch existieren.
Die Forschung hat auch den Verpackungsmüll mit den geringsten Auswirkungen auf die Umwelt hervorgehoben.
Dazu gehörten Aluminiumdosen, Pappe und Papier.
Tom Wood, General Manager von Packaging Online, sagte: „Der Vergleich der Langlebigkeit von Kunststoffen mit nachhaltigeren Gegenstücken wie kompostierbaren Materialien, Karton und Papier zeigt deutlich die Auswirkungen, die ein achtsamerer Umgang mit Material und Abfall haben kann.“