Familien israelischer Gefangener kommen in Jerusalem an und versammeln sich vor dem Büro des Premierministers

Zehntausende Demonstranten sind nach einem fünftägigen Marsch von Tel Aviv aus in Jerusalem eingetroffen, um Druck auf die israelische Regierung auszuüben, damit sie die von der Hamas in Gaza festgehaltenen Gefangenen sofort freilässt.

Schätzungsweise 20.000 Demonstranten, darunter Familienangehörige und Freunde von etwa 240 Gefangenen, veranstalteten am Samstag eine Kundgebung vor dem Büro von Premierminister Benjamin Netanjahu. Sie sagen, die Regierung habe ihre Bitten ignoriert, der Heimholung ihrer Lieben Vorrang einzuräumen.

Die Demonstranten marschierten stundenlang die Autobahn entlang, die die beiden Städte verband, und hielten Plakate der Gefangenen mit der Aufschrift „Bringt sie jetzt nach Hause“ hoch.

Sie wollen Druck auf die Regierung ausüben, „alles zu tun, um die Geiseln zurückzubringen“, sagte Noam Alon, 25, mit einem Foto seiner entführten Freundin Inbar in der Hand.

„Wir erwarten, dass sie sich mit uns treffen, wir erwarten, dass sie uns sagen, wie sie es machen werden“, sagte er der Nachrichtenagentur Reuters. „Wir können nicht länger warten, also sind wir gefragt [ing] Sie sollen das jetzt tun und jeden Preis zahlen, um die Geiseln zurückzubringen.“

Stunden nach dem Marsch versprach Netanjahu, die Familien am Montag zu treffen. „Wir gehen mit dir, ich gehe mit dir. Ganz Israel steht an Ihrer Seite“, sagte er auf einer Pressekonferenz.

Was die Gefangenen betrifft, sagte er: „Es gibt viele Gerüchte und ungenaue Aussagen“.

„Ich möchte klarstellen, dass bisher keine Geschäfte abgeschlossen wurden, aber ich verspreche Ihnen, sobald wir etwas haben, werde ich es Ihnen sagen.“

Die Gefangenen wurden während des Angriffs der palästinensischen Gruppe auf Südisrael am 7. Oktober gemacht, bei dem ebenfalls 1.200 Menschen, hauptsächlich Zivilisten, ums Leben kamen. Seitdem startete Israel eine gewaltige Luft- und Bodenoffensive auf den Gazastreifen, der unter der Kontrolle der Hamas steht, und tötete dabei mehr als 12.000 Menschen, größtenteils auch Zivilisten.

Ein Sprecher der Kassam-Brigaden, des militärischen Flügels der Hamas, sagte am Samstag, dass sie den Kontakt zu einigen der Gruppen verloren hätten, die für die Sicherheit der Gefangenen im Gazastreifen verantwortlich seien.

„Das Schicksal der Gefangenen und derjenigen, die sie festhalten, ist immer noch unbekannt, nachdem wir die Kommunikation mit ihnen verloren haben“, sagte er.

Viele Angehörige und Freunde der Vermissten befürchten, dass ihnen bei israelischen Angriffen auf Gaza, die darauf abzielen, die Hamas zu zerstören, Schaden zugefügt wird. Die Regierung sagt, die Offensive verbessere die Chancen auf die Bergung von Gefangenen, indem sie Druck auf die Hamas ausübe.

Unter denen, die nach Jerusalem marschierten, war der zentristische Oppositionsführer Yair Lapid, der den Krieg überwiegend unterstützte, aber Netanyahus Rücktritt forderte.

Miki Zohar, ein Mitglied von Netanyahus Kabinett und Partei, wurde am Freitag belästigt, als er die Demonstranten an einer Raststätte besuchte.

Regierung „redet nicht“

Die Hamas veröffentlichte am Montag ein Video der ersten Geisel, von der bestätigt wurde, dass sie in Gefangenschaft gestorben sei, und zuvor hieß es, weitere seien getötet worden.

Das hat die Besorgnis von Aktivisten und Angehörigen geschürt, die die israelische Regierung auffordern, jeden Gefangenenaustausch zu beschleunigen, und die Frustration über Netanyahus Beharren darauf, dass bei den von Katar und Ägypten vermittelten Verhandlungen Diskretion geboten sei.

„Es ist unmöglich, dass es 240 entführte Menschen gibt und die Regierung – unsere Regierung – nicht mit ihnen spricht [the relatives], sagt ihnen nicht, was los ist, was auf dem Tisch liegt, was angeboten wird, was die Gründe dafür und dagegen sind. Nichts“, sagte Aktivist Stevie Kerem gegenüber Reuters.

Oliver McTernan, der seit 20 Jahren an Geiselverhandlungen arbeitet, sagte, die Familien hätten zu Recht besorgt. Die einzige Möglichkeit, die Rückkehr der Gefangenen zu erreichen, sei ein ausreichend langer Waffenstillstand, um sie sicher über das Schlachtfeld zu bringen, sagte er. Israel hat erklärt, ein solcher Schritt würde der Hamas lediglich die Aufrüstung ermöglichen.

„Ich denke, dass es jeden Tag ein Risiko gibt – ein Risiko durch Bombenanschläge, ein Risiko durch Einfälle und was auch immer –, dass Zivilisten, israelische Zivilisten, in Gaza sterben“, sagte McTernan gegenüber der Nachrichtenagentur The Associated Press und fügte hinzu, dass „das ein Risiko sein sollte.“ Priorität jeder Regierung: ihre Sicherheit und ihre Rückkehr zu ihren Familien zu gewährleisten.“