NEW YORK (AP) – Die Söhne des Kosmetikgiganten Estée Lauder haben zusammen mit ihren vier Enkelkindern am Dienstag 200 Millionen US-Dollar der Alzheimer’s Drug Discovery Foundation zugesagt, einer gemeinnützigen Organisation, die die Familie gegründet hat, um die Erforschung eines Heilmittels für die Krankheit zu unterstützen.
Leonard und Ronald Lauder gründeten die Organisation 1998 zu Ehren ihrer Mutter, die wie andere Familienmitglieder an Alzheimer litt, sagte Mark Roithmayr, CEO von ADDF.
„Sie haben gemeinsam dieses Familiengeschenk gemacht, um die Arbeit der nächsten 10 bis 15 Jahre durchzublicken und das zu vollenden, was Estée begonnen hat“, sagte Roithmayr.
Ausgehend von einem 100-Millionen-Dollar-Geschenk ihrer Mutter entschieden sich die Lauder-Söhne, in die frühe Erforschung potenzieller Behandlungen zu investieren, indem sie das, was sie „Venture Philanthropy“ nannten, bedeuteten, dass alle Erträge aus ihren Investitionen für zukünftige Forschung verwendet wurden. Die Familie verspricht auch, die Ausgaben der Organisation zu decken, sodass alle externen Spenden vollständig in die Finanzierung der Forschung fließen, sagte Roithmayr.
Der ADDF wird die zugesagten 200 Millionen US-Dollar in den nächsten zehn Jahren erhalten und sie voraussichtlich in den nächsten 15 Jahren in Form von Zuschüssen verteilen. Die Verpflichtung wird es den Lauders auch ermöglichen, die Ausgaben von ADDF weiterhin zu decken, sagte Roithmayr.
Mehr als 50 Millionen Menschen weltweit leiden an Alzheimer, das nach und nach Bereiche des Gehirns angreift, die für Gedächtnis, Argumentation, Kommunikation und tägliche Aufgaben benötigt werden. Wissenschaftler wissen noch nicht genau, wie Alzheimer entsteht, aber eine Theorie besagt, dass der Aufbau eines Proteins namens Amyloid eine Schlüsselrolle spielt.
Die FDA hat zwei Medikamente zugelassen, die auf den Aufbau von Amyloid abzielen, obwohl die Zulassung von Biogens Aduhelm im Jahr 2021 erfolgt ist wurde kontrovers diskutiert, nachdem die Agentur überstimmt hatte seine eigenen unabhängigen wissenschaftlichen Berater. Legembi, ein zweites Medikamentdas im Januar zugelassen wurde, ist das erste, das überzeugend gezeigt hat, dass es den Rückgang des Gedächtnisses und des Denkens verlangsamt, der die Alzheimer-Krankheit definiert, indem es auf die zugrunde liegende Biologie der Krankheit abzielt.
„Die Notwendigkeit, in die Forschung zu investieren, ist von größter Bedeutung“, sagte Heather Snyder, Vizepräsidentin der Alzheimer’s Association. „Durch Investitionen in die Forschung werden wir die zugrunde liegende Biologie verstehen und in Behandlungen und Interventionen umsetzen, die allen Menschen zugute kommen.“
Sie sagte, es gebe ein Gefühl der Dynamik in der Alzheimer-Forschung, teilweise aufgrund der Zulassung der neuen Medikamente – obwohl sie derzeit nicht von Medicaid und Medicare abgedeckt seien, was bedeutet, dass viele keinen Zugang zu ihnen haben werden.
Ihre Organisation finanziert derzeit 320 Millionen US-Dollar für Forschungsprojekte, die von der Erforschung der Biologie des Alterns bis hin zu diagnostischen Instrumenten, klinischen Studien und der Versorgung von Patienten mit Demenz reichen, sowie Investitionen in die Interessenvertretung rund um die staatliche Finanzierung der Alzheimer-Forschung.
Roithmayr sagte, die Familie Lauder wolle den Zeitplan beschleunigen, wann die Forschung Behandlungen hervorbringen werde, indem sie dort investiere, wo Pharmaunternehmen und die Bundesregierung es nicht tun.
„Unsere Idee ist es, unsere Finanzierung zu nehmen und sie in diese translationale Wissenschaft zu stecken, sozusagen in dieses Tal des Todes, wo man gute Ideen hat, aber sie sind sehr riskant“, sagte er.
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