Der Iran wird derzeit von der größten erfasst – und bedeutendste — Welle der Unruhe in seiner jüngsten Geschichte.
Die Proteste, die durch den Tod von Mahsa Amini am 16. September ausgelöst wurden, haben sich über das ganze Land ausgebreitet, wobei die Sicherheitskräfte hart gegen die Demonstranten vorgegangen sind.
Während der Internetzugang im Iran stark eingeschränkt ist, haben sich dennoch Fotos und Videos in den sozialen Medien verbreitet, die angeblich zeigen, dass britische Waffen zur Unterdrückung von Demonstranten eingesetzt werden.
Aber ist dies der Fall?
Mehrere auf Twitter geteilte Bilder sollen zeigen, dass nicht tödliche, in Großbritannien hergestellte Waffen wie Blendgranaten und Blendgranaten gegen Demonstranten eingesetzt wurden.
Eines dieser Bilder ist ein Betäubungsgranatenkanister, auf dem deutlich das Wort „England“ zu sehen ist.
Viele haben dies als Beweis dafür aufgegriffen, dass britische Waffen den iranischen Sicherheitskräften helfen, Dissens auszumerzen, und behaupten, Großbritannien sei irgendwie in die Gewalt und das Blutvergießen im Iran verwickelt.
Aber es ist nicht so einfach.
Laut Forensic Architecture, einer in Großbritannien ansässigen Forschungsgruppe, die staatliche Gewalt untersucht, lautet der Text auf dem oben fotografierten Kanister „Limited High Post Wiltshire England“, was ihrer Meinung nach bedeutet, dass er wahrscheinlich von einer nicht mehr existierenden britischen Waffenfirma, Old Schermuly Limited, stammt.
Die Blendgranate, sagten sie Euronews, sei „also ein altes Modell [it was] wahrscheinlich vor Jahren verkauft”.
1978, als das Land noch vom prowestlichen Schah regiert wurde, der selbst von den USA und Großbritannien durch einen Putsch eingesetzt wurde, exportierte Schermuly große Mengen nicht tödlicher Waffen in den Iran.
In diesem Jahr wurde berichtet, dass Schermuly 13.000 Anti-Aufruhr-Waffen, 26.000 CS-Gaskartuschen und 20.000 Mini-Rauchgranaten, 20.000 Anti-Aufruhr-Helme, 20.000 Gasmasken und 20.000 Schutzschilde in den Iran exportierte, während 2.000 Anti-Aufruhr-Waffen auch 250.000 Gummi waren Kugeln.
Zu dieser Zeit kämpfte der Schah mit zivilen Massenunruhen im Iran, die in der Islamischen Revolution von 1979 gipfelten.
Ein Großteil dieser Ausrüstung wird verwendet oder verfallen sein, obwohl die Möglichkeit besteht, dass einige davon noch in Gebrauch sind, wie das obige Bild andeutet.
Doch in Großbritannien hergestellte Waffen werden Berichten zufolge nicht nur auf der Straße eingesetzt.
Dr. Kylie Moore-Gilbert, eine britisch-australische Akademikerin, verbrachte von 2018 bis 2020 zwei Jahre im berüchtigten iranischen Evin-Gefängnis wegen Spionagevorwürfen, obwohl die iranische Regierung nie Beweise für ihre mutmaßlichen Verbrechen vorlegte.
Während ihrer Zeit im Gefängnis erzählte sie Euronews, dass ihr und anderen Gefangenen in Evin Handschellen mit der Aufschrift „Made in England“ angelegt wurden.
„Das Modell der Handschellen sah alt aus“ und „hatte einen sehr altmodisch aussehenden Schlüssel“, sagte sie und deutete an, dass die „Handschellen sehr gut aus der Zeit vor der Revolution stammen könnten“.
„Sie waren jedoch in gutem Zustand – poliertes Silber, in gutem Zustand“, fügte sie hinzu.
Andere ehemalige Häftlinge in Evin haben ähnliche Kommentare über die Verwendung britischer Handschellen in der Einrichtung abgegeben.
Das Evin-Gefängnis – in dem letztes Wochenende ein großes, tödliches Feuer ausbrach – wird traditionell von der iranischen Regierung zur Unterbringung politischer Gefangener genutzt, was ihm aufgrund der Zahl der dort inhaftierten Studenten und Intellektuellen den Spitznamen „Evin-Universität“ einbrachte.
Hunderte Teilnehmer der aktuellen Proteste wurden in Evin festgenommen.
“Iran gemacht”
Nicht alle Bilder, die angeblich dokumentieren, dass britische Waffen online geteilt werden, sind jedoch korrekt.
Das obige Bild einer Flashbang-Patrone wurde mehrfach in den sozialen Medien geteilt, wobei viele behaupteten, es stamme aus Großbritannien.
Die iranische Nachrichtenseite Peykeiran schrieb zur Veröffentlichung des Bildes: „Die Menschen im Iran wollen, dass der britische Außenminister erklärt, wie dieses Tränengas, das sie in Teheran abfeuern, im Jahr 2020 in England hergestellt wird.“
„Sie liefern die Ausrüstung des Kindertötungsregimes und behaupten gleichzeitig, das kämpfende Volk des Iran zu unterstützen“, fügte sie hinzu.
Es gibt jedoch keine konkreten Beweise dafür, dass diese Hülle aus Großbritannien stammt oder von einer britischen Firma hergestellt wurde.
Auf der Patrone steht zwar Englisch, aber „Unternehmen auf der ganzen Welt schreiben ihre Etiketten auf Englisch“, sagt Forensic Architecture. „Wir können nichts sehen, was darauf hindeutet, dass es in Großbritannien hergestellt wurde.“
Hersteller von Blendgranaten und anderen nicht tödlichen Waffen verwenden häufig generische Patronen, die von Behörden auf der ganzen Welt eingesetzt werden.
Der Iran selbst sei „seit vielen, vielen Jahren“ in der Lage, viele nicht-tödliche Waffen herzustellen, sagte die Omega Research Foundation, eine weitere unabhängige Forschungsorganisation mit Sitz im Vereinigten Königreich.
Dies deutet darauf hin, dass die meisten Waffen, die gegen Demonstranten eingesetzt werden, im Iran hergestellt wurden.
Unter strengen internationalen Sanktionen, die den Import vieler Waren verhindern, ist die iranische Verteidigungsindustrie gut entwickelt und in der Lage, eigene Panzer, Flugzeuge und Raketen herzustellen.
Zwischen 2012 und 2021 hat das Vereinigte Königreich aufgrund von Sanktionen keine militärische Ausrüstung an den Iran verkauft, so ein Bericht von Armed Action on Armed Violence, der mit Euronews geteilt wurde.
Es hat die verschiedenen Waffenembargos gegen den Iran respektiert und nur Güter mit doppeltem Verwendungszweck wie Flugzeugteile in das Land exportiert.
Das Vereinigte Königreich hat den Iran wiederholt wegen mutmaßlicher Menschenrechtsverletzungen gegen seine Bevölkerung verurteilt und das Land im Oktober wegen Teherans tödlicher Reaktion auf Demonstranten sanktioniert.
Laut dem US-Rechtsbeobachter HRANA wurden seit Ausbruch der Demonstrationen mindestens 233 Demonstranten getötet. Die Gruppe sagte, 32 der Toten seien Kinder und Jugendliche.