PHOENIX (AP) – Ein Uber-Fahrer aus Arizona, der an dem ersten Todesfall in Verbindung mit einem vollautonomen Fahrzeug beteiligt war, wird im Juni wegen fahrlässiger Tötung vor Gericht gestellt.
Rafaela Vasquez, 49, war zuvor für nächsten Monat bei dem Unfall im März 2018 vor Gericht gestellt worden, bei dem die 49-jährige Elaine Herzberg ums Leben kam, als sie mit einem Fahrrad außerhalb der Linien eines Zebrastreifens in Tempe, Arizona, lief. Der Prozess gegen Vasquez wurde während einer kurzen Anhörung am Dienstag verschoben.
Vasquez, die sich der Anklage nicht schuldig bekannt hat, sagte der Polizei Herzberg, sie sei „aus dem Nichts gekommen“ und habe sie vor der Kollision nicht gesehen.
Die Behörden sagen, Vasquez habe die Fernsehsendung „The Voice“ auf einem Telefon gestreamt und in den Momenten nach unten geschaut, bevor Ubers Volvo XC-90 SUV mit Herzberg kollidierte. Aber die Anwälte von Vasquez sagten, ihre Mandantin habe sich eine Messaging-Aktivität angesehen, die von Uber-Mitarbeitern auf einem Arbeitshandy verwendet wurde, das auf ihrem rechten Knie saß. „The Voice“ lief auf Vasquez’ privatem Handy, das auf dem Beifahrersitz lag, sagten sie.
Die Staatsanwaltschaft lehnte es ab, Strafanzeige gegen Uber wegen Herzbergs Tod zu erheben, nachdem das National Transportation Safety Board zu dem Schluss gekommen war, dass die Hauptursache des Absturzes Vasquez‘ Versäumnis war, die Straße zu überwachen.
Der Unfall in Arizona war nicht der erste, an dem ein autonomes Testfahrzeug von Uber beteiligt war. Im März 2017 kippte ein Uber-SUV ebenfalls in Tempe auf die Seite. Es wurden keine ernsthaften Verletzungen gemeldet, und der Fahrer des anderen Autos wurde wegen eines Verstoßes angezeigt. Der Prozess gegen Herzberg findet in Phoenix statt.
Herzbergs Tod war der erste, an dem ein autonomes Testfahrzeug beteiligt war, aber nicht der erste in einem Auto mit einigen Selbstfahrfunktionen. Der Fahrer eines Tesla Model S wurde 2016 getötet, als sein Auto mit seinem Autopilotsystem in Florida mit einem Sattelzug kollidierte.