Weitsichtige Menschen – Menschen wie Margaret Atwood, Autorin von Die Geschichte der MagdPrimatologin Jane Goodall, Historiker David Olusoga und Gillian Tett, die Finanzjournalistin, die warnte vor dem globalen Finanzcrash von 2008 – gehören zu denen, die in der Vergangenheit von der öffentlich geehrt wurden Britische Akademiedas Gremium zur Förderung von Exzellenz in den Sozial- und Geisteswissenschaften.
Aber in diesem Jahr, zum ersten Mal, die Beobachter verraten kann, wird die prestigeträchtige Präsidentenmedaille der Akademie, die jährlich verliehen wird, stattdessen an ein Team von Menschen gehen.
Der Empfänger der Medaille 2022 ist Vollständige Tatsache – eine Organisation, die Informationen in der Öffentlichkeit prüft, von der Berichterstattung bis hin zu politischen Kampagnen – „in Anerkennung ihrer Arbeit, die Fehlinformationen und irreführende Behauptungen findet, aufdeckt und bekämpft“.
Die Entscheidung, mit der Tradition zu brechen und eine Gruppe statt einer Person zu ehren, soll die wachsende Bedeutung von Teamarbeit und Zusammenarbeit unterstreichen.
„Jedes einzelne Mitglied des Full Fact-Teams hat in den letzten Jahren eine wesentliche Rolle im öffentlichen Leben gespielt, indem es gegen irreführende Behauptungen, Fehlinformationen und Desinformationen vorgegangen ist, die demokratische Institutionen und Prozesse untergraben“, sagte Prof. Julia Black, Präsidentin der British Academy, vor dem Bekanntgabe der Auszeichnung in dieser Woche.
Sie fügte hinzu: „Dies ist eine mühsame und anspruchsvolle Arbeit, die eine ganze Reihe von Fähigkeiten, Hingabe und Engagement erfordert. Ich hoffe, dass wir das Bewusstsein für diese unschätzbare Arbeit und ihren entscheidenden Beitrag zur Gesundheit der demokratischen Gesellschaft schärfen können.“
Full Fact wurde 2010 von einer parteiübergreifenden Gruppe gegründet, die als Faktenprüfer und Aktivisten zusammenarbeiten, um der Verbreitung von Fehlinformationen und vorsätzlicher Desinformation entgegenzuwirken.
Als Will Moy, Geschäftsführer von Full Fact, von der Ehrung erfuhr, sagte er, er sei „begeistert“.
Er fügte hinzu: „Wir halten diese Nachricht der Akademie für zeitgemäß und wichtig. Das Team von Full Fact musste in den letzten Jahren auf alle möglichen Herausforderungen reagieren – einschließlich der britischen Politik, der Pandemie und der Invasion in der Ukraine – und hat sich allen gestellt. Diese Anerkennung ist genau der richtige Zeitpunkt, um all das zu feiern.“
Die Nachricht von der Auszeichnung folgt auf eine letzte Woche von Impress, der unabhängigen Presseregulierungsbehörde, veröffentlichte Studie, die einen starken Zusammenhang zwischen dem wachsenden Misstrauen der Öffentlichkeit gegenüber dem Journalismus und ihrem schrumpfenden Wissen über die Funktionsweise der Medienindustrie aufzeigte.
Eine mit den Universitäten von Derby und Leeds durchgeführte Umfrage unter mehr als 3.000 Personen ergab, dass mehr als die Hälfte der Befragten wenig Verständnis dafür hatte, wie redaktionelle Entscheidungen im Allgemeinen getroffen werden oder wie die britische Berichterstattung organisiert und überwacht wird.