Die Taktik von Sergio Perez beim Großen Preis von Abu Dhabi wurde von Red Bull als „sehr fair“ verteidigt, nachdem Lewis Hamilton dem Mexikaner vorgeworfen hatte, gefährlich zu fahren.
Hamilton war frustriert darüber, dass er während des Rennens in den Vereinigten Arabischen Emiraten nicht am Teamkollegen des Titelrivalen Max Verstappen vorbeikam, und wurde über das Rennradio als „gefährlich“ bezeichnet.
Der Mercedes-Pilot würde einen achten Rekordweltmeistertitel verpassen, da Verstappen sowohl das Rennen als auch die Fahrermeisterschaft in einem dramatischen, umstrittenen Finish des Grand Prix zum Saisonende holte.
Er wurde durch die Bemühungen von Perez erheblich gebremst, aber Red-Bull-Fahrerprogrammchef Helmut Marko bestand darauf, dass die Art und Weise, in der Hamilton ins Stocken geraten war, nichts Ungewöhnliches sei – und lobte Perez als “Teamplayer”.
“Er hat Hamilton in zwei Runden um acht Sekunden verlangsamt, aber auf sehr faire Weise”, sagte Marko ServusTV.
“Na sicher [Hamilton] sagte wieder ‘gefährliches Fahren’, das wissen wir.
“[Sergio Perez] ist unglaublich loyal und ein Teamplayer. Natürlich haben wir mit ihm bestimmte Szenarien besprochen und er liefert sie dann aus – und das ohne Murren, Rebellion oder Hinterfragen.“
Obwohl Verstappen nicht in der Lage war, sofort nach Perez’ Intervention Hamilton zu überholen und zu überholen, würde das späte Erscheinen des Safety Cars dem Niederländer später die Chance geben, einen Rennsieg einzuleiten.
Aber der 24-jährige Erstmalige Weltmeister ist sich sicher, dass der Sieg ohne die Arbeit seines Teamkollegen nicht sicher gewesen wäre.
“Was [Sergio Perez] getan hat, ist unglaublich“, sagte Verstappen.
„Das hat am Ende auch unser Rennen gemacht, weil Mercedes beim Safety Car nicht aufhören konnte.
„Ohne Checo wäre ich natürlich nicht Weltmeister geworden.“