F1-Qualifikation LIVE: Lewis Hamilton strebt beim Großen Preis von Japan die Pole-Position an

Nyck de Vries wird in der nächsten Saison für AlphaTauri in der Formel 1 fahren, nachdem er als Ersatz für den in die Alpen gebundenen Pierre Gasly angekündigt wurde.

Der 27-jährige Niederländer beeindruckte bei seinem F1-Debüt, als er Anfang dieser Saison für Alex Albon einsprang, um beim Großen Preis von Italien Neunter zu werden.

Als Champion sowohl in der Formel 2 als auch in der Formel E hat de Vries einen beeindruckenden Lebenslauf und freut sich, einen Sitz in der F1 ergattert zu haben.

De Vries ersetzt Gasly, der fünfeinhalb Jahre lang für AlphaTauri – ehemals Toro Rosso – gefahren ist, nachdem er auch eine halbe Saison bei Red Bull verbracht hatte.

Der Franzose, der das Nachwuchsfahrerprogramm bei Red Bull durchlaufen hat, komplettiert nun neben seinem Landsmann Esteban Ocon das Aufgebot von Alpine – Fernando Alonso wechselt zu Aston Martin.

Richtig – die Strecke ist trocken und wir sind mit der letzten Trainingsstunde unterwegs, bevor wir uns später qualifizieren …

Alle Autos sind auf der Rennstrecke von Suzuka unterwegs und alle drei Reifenmischungen sind sofort im Einsatz, da die Teams bei ihrer Rückkehr nach Japan in ihren ersten trockenen Runden verschiedene Ansätze ausprobieren.

In der Zwischenzeit war es eine große Nacht für den F1-Fahrermarkt….

Lewis Hamilton hofft, seine Freitagsgeschwindigkeit in das Wochenende mitnehmen zu können, nachdem Mercedes in einem „langweiligen“ Training für den Großen Preis von Japan die beiden schnellsten Zeiten gefahren ist.

Da Suzuka fast den ganzen Tag über regnete, gab es weniger Action auf der Strecke als normal, aber es war George Russell, der die Zeitenliste anführte, während Mercedes-Teamkollege Hamilton Zweiter wurde.

Russell war über 0,8 Sekunden schneller als der designierte Champion Max Verstappen auf dem dritten Platz, als das britische Paar seine schnellen Läufe auf einer abtrocknenden Strecke perfekt zeitlich abstimmte. Hamilton genoss kürzlich eine Serie von fünf aufeinanderfolgenden Podestplätzen in einer Saison, in der Mercedes nicht das Tempo der Spitzenreiter hat.

Anschließend schied er in Belgien aus, bevor er in Holland und Italien die Plätze vier und fünf belegte und letztes Wochenende in Singapur Neunter wurde. Während es bei solch schlechtem Wetter und wechselhaften Bedingungen wenig gab, was von der Leistung der Autos genommen werden konnte, hofft Hamilton, die Geschwindigkeit vom Freitag halten zu können.

Während letztes Wochenende vertreten Max Verstappen‘s erste, wenn auch schmale Eröffnung, um seinen zweiten Weltmeistertitel zu erringen, Formel 1‘s Rückkehr zu einem Old-School-Lieblingstrack bei Suzuka in ländlichen Japan gibt dem Niederländer eine echte Chance, eine dominante Saison 2022 abzuschließen.

Das Red Bull star hat einen Vorsprung von 104 Punkten Charles Leclerc fünf Rennen vor Schluss und diesmal ganz in seiner eigenen Hand: Ein Rennsieg am Sonntag mit der schnellsten Runde sichert die Weltmeisterschaft, egal wo Leclerc oder sein Teamkollege sind Sergio Pérez Fertig.

Sogar ganz oben auf dem Podium zu stehen – was Verstappen in fünf der letzten sechs Rennen geschafft hat – ohne den Bonuspunkt bedeutet, dass Leclerc Zweiter werden muss, um das Rennen mathematisch am Leben zu erhalten und in zwei Wochen nach Austin zu fahren.

Natürlich ist die Realität, dass es eine Frage des Wann ist, nicht ob. Die Beziehung von Red Bull zu Honda bietet jedoch eine perfekte Erzählung, sollte der Titel auf der Heimstrecke des japanischen Herstellers gewonnen werden. Und trotz einer Woche, in der die Reihe der Budgetobergrenzen der F1 bis Montag gestreckt wurde – mit Red Bull das dominierende Team in der Schusslinie – Verstappen schien ultra-entspannt zu sein, was ein paar glorreiche Tage werden könnten.

Guten *sehr frühen* Morgen und willkommen zur Live-Berichterstattung von The Independent über das dritte Training und das Qualifying beim Großen Preis von Japan!

Nach zwei sehr nassen Trainingseinheiten am Freitag wird es in Suzuka voraussichtlich den ganzen Samstag über trocken bleiben, da die F1 zum ersten Mal seit 2019 nach Japan zurückkehrt.

Es ist ein großes Wochenende für Max Verstappen, der seinen zweiten Weltmeistertitel holen kann, sollte er morgen das Rennen gewinnen und die schnellste Runde fahren, unabhängig davon, wo Charles Leclerc und Sergio Perez ins Ziel kommen.

Aber wer wird heute über eine Runde am schnellsten sein?!