Zwei Männer verließen eine Zeremonie zum Virginia Veterans Day mit einem Zitat und einer Vorladung, nachdem sie sich über eines der Männer “F–k Biden” -Schild gestritten hatten.
Die Polizei von Virginia Capitol nahm am Donnerstag zwei Männer fest und zitierte einen von ihnen mit dem Parken in einer Zwei-Weg-Zone und schlug den anderen mit einer Vorladung wegen ordnungswidrigen Verhaltens. Beide durften auf eigene Faust ausreisen, obwohl gegen einen von ihnen zusätzliche Anklage erhoben werden konnte.
Ronald Hedlund, 60, kam kurz nach Beginn einer Zeremonie zum Veterans Day am Virginia War Memorial in Richmond, Virginia, an. Hedlund fuhr mit seinem Pickup über einen Bürgersteig und parkte in einem verbotenen Bereich in der Nähe des Amphitheaters der Gedenkstätte, teilte die Virginia Capitol Police mit Nachrichtenwoche.
Auf der Ladefläche seines Lastwagens zeigte Hedlund ein Banner mit der Aufschrift “F–k Biden” in Anspielung auf Präsident Joe Biden. Biden, dessen Sohn Beau beim Militär diente, nahm am Veterans Day auf dem Arlington National Cemetery in Arlington, Virginia, etwa 160 Kilometer entfernt, teil.
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Hedlunds Lastwagen war für diejenigen, die an der Zeremonie zum Veterans Day in Richmond teilnahmen, „sehr sichtbar“, und die Polizei des Kapitols forderte ihn auf, sich zu bewegen. Der 60-Jährige weigerte sich und fragte, welche Befugnisse die Capitol Police hatte, um ihn aufzufordern, das Gebiet zu räumen.
“Beamte der Capitol Police haben jeden Versuch unternommen, die Angelegenheit zu deeskalieren und die Zeremonie zunächst ohne Unterbrechung abschließen zu lassen”, sagte Oberst Anthony S. Pike, der Chef der Behörde, in einer Erklärung. “Wir sind sehr sensibel für das Recht einer Person, ihre Meinung frei zu äußern, aber wenn sie mit unseren Versuchen, die Dinge zu deeskalieren, nicht arbeiten, bleibt uns kaum eine Wahl.”
Die Capitol Police blieb bis zum Ende der Zeremonie bei Hedlund, da sie befürchtete, dass sie die Zeremonie stören würden, wenn sie zusätzliche Maßnahmen ergreifen würden.
Als die Zeremonie vorbei war, näherte sich Carl Grunow, 58, der selbst ein Veteran ist, dem Lastwagen und kletterte in die Ladefläche. Er versuchte, seine Anzugjacke zu benutzen, um das Banner zu verdecken, woraufhin er von der Capitol Police festgenommen und wegen ordnungswidrigen Verhaltens vorgeladen wurde.
Beamte eskortierten Grunow zu seinem Auto und erlaubten ihm, die Gedenkstätte zu verlassen. Die Polizei des Kapitols berichtete, dass es keinen Körperkontakt zwischen den beiden Männern gegeben habe.
“Ich applaudiere unseren Offizieren für ihre Versuche, Mr. Hedlund dazu zu bringen, friedlich zu gehen, und respektiere die Zeremonie zu Ehren unserer Veteranen”, sagte Pike. “Wir nehmen unsere Rolle als Friedenstruppen ernst und versuchen, die Meinungsfreiheit nach Möglichkeit zu deeskalieren.”
Ordnungswidriges Verhalten ist in Virginia ein Vergehen der Klasse 1, das schwerste aller Vergehen, und kann mit bis zu einem Jahr Gefängnis, einer Geldstrafe von 2.500 US-Dollar oder beidem geahndet werden.
Pike sagte in einer Erklärung, dass die Capitol Police Hedlunds Aktionen untersucht und plant, mit der Staatsanwaltschaft des Richmond Commonwealth über möglicherweise zusätzliche Anklagen zu sprechen.