Laut Forschern, die davor warnten, dass der Klimawandel das Problem verschärfen wird, müssen bei heißem Wetter mehr Menschen auf psychische Unterstützung angewiesen sein.
Das medizinische Personal sollte mit einer Zunahme von Patienten rechnen, die eine Behandlung im Zusammenhang mit Substanzkonsum, Angstzuständen und Stress benötigen, sagten amerikanische Forscher.
Eine Studie von Akademikern der Boston University School of Public Health ergab, dass Tage mit überdurchschnittlichen Temperaturen während der Sommersaison in den USA mit einer erhöhten Rate von A&E-Besuchen wegen psychischer Erkrankungen verbunden waren.
Die Hauptautorin der Studie, Dr. Amruta Nori-Sarma, Professorin für Umweltgesundheit, sagte: „Die Berücksichtigung der Bedürfnisse der am stärksten gefährdeten Personen, um einigen dieser Besuche zuvorzukommen, kann sich positiv auf die Gesundheit und die Kosten des Einzelnen auswirken und die Gesundheitsversorgung erhalten Ressourcen für andere Notfälle.“
Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift JAMA Psychiatriesollte Gesundheitsdienstleister veranlassen, sich auf einen erhöhten Bedarf an psychiatrischen Diensten in Zeiten vorzubereiten, in denen extreme Hitze vorhergesagt wird, sagte Dr. Nori-Sarma.
Die Autoren fanden heraus, dass die Auswirkungen der Hitze im Nordosten, Mittleren Westen und Nordwesten etwas stärker waren. Obwohl diese Regionen im Allgemeinen niedrigere Temperaturen haben als der Südosten oder Südwesten der USA, „genau deshalb könnten die Bevölkerungen in diesen Gebieten in Zeiten hoher Temperaturen am meisten leiden“, sagte Dr. Nori-Sarma.
Sie fügte hinzu: „Hitzeereignisse werden noch extremer, wenn sich das Klima weiter erwärmt, daher ist es doppelt wichtig, die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen zu identifizieren und ihnen zu helfen, sich an wärmere Sommerbedingungen anzupassen.“
Die Auswirkungen von Hitze auf die körperliche Gesundheit sind gut dokumentiert, aber nur wenige Studien haben die Auswirkungen extremer Hitze auf die psychische Gesundheit untersucht, sagten Forscher.
Auch die breite Öffentlichkeit kann von dieser Erkenntnis profitieren, sagte der leitende Autor der Studie, Dr. Gregory Wellenius, Direktor des Klima- und Gesundheitsprogramms der Boston University.
„An Tagen mit extremer Hitze ist es wichtig, dass wir alle die notwendigen Vorsichtsmaßnahmen treffen, um für uns und unsere Lieben zu sorgen“, sagte er. Dies könnte die Überprüfung von Nachbarn oder Familienmitgliedern umfassen, die möglicherweise anfällig für gesundheitliche Auswirkungen einer Hitzeeinwirkung sind.“