Eine Gruppe von Wissenschaftlern und ihre Kletterführer machen eine langsame, gefährlicher Aufstieg eines eisigen aktiven Vulkans auf der subantarktischen Saunders-Insel im Südatlantik. Bei Sichtverhältnissen nahe Null und Windgeschwindigkeiten von 60 Meilen pro Stunde haben sie Mühe, potenziell tödlichen Gletscherspalten auszuweichen. Sie sind die Helden des Dokumentarfilm-Specials von National Geographic Entdecker: FeuerseePremiere am 26. Oktober. Das Ziel: die erste Expedition zum Gipfel des Mount Michael zu sein und die Existenz eines seltenen Lavasees zu bestätigen.
Ja, es ist genau das, wonach es sich anhört. Unterirdisch geschmolzen Gestein oder Magma – das normalerweise schnell abkühlt und erstarrt, wenn es an die Erdoberfläche gelangt – bleibt stattdessen bei milden 2.000 Grad flüssig und setzt ständig Gase frei. Wenn es einen Lavasee gäbe, wäre Mount Michael nur der achte von 1.500 potenziell aktiven Vulkanen, von denen bekannt ist, dass sie diesen enthalten Seltenheit. Und diese Zahl steht nicht fest, bemerkt der britische Vulkanologe Dr. Emma Nicholson, Leiterin des internationalen Teams. „Lavaseen können ganz plötzlich abfließen und verschwinden.“
Laut Nicholson sind Lavaseen ein wichtiges Naturgebiet “Labor.” Sie erklärt: „Wir können vulkanische Prozesse direkt vor uns beobachten, anstatt tief unter der Erde verborgen zu bleiben.“ Und [we can] Beobachten Sie – mit einer Drohne –, wie sich das Magma verhält, und lernen Sie, Signale zu interpretieren, die mögliche Eruptionen vorhersagen.“
Dies war Nicholsons zweiter Versuch, den See zu erreichen, nachdem schwere Stürme ihren Versuch im Jahr 2020 zunichte gemacht hatten. Das Unterfangen im Jahr 2022 begann mit einer mühsamen Reise (links: Vorsteigerin Carla Pérez an Bord der). Australis), und die Bedingungen auf der windgepeitschten Insel waren nicht gerade nachsichtig. Die Kälte griff Computer und Batterien an und es war eine Herausforderung, Körper und Ausrüstung trocken zu halten. Schon der Triumph, den Kraterrand zu erreichen, war beschwerlich.
„Es war unglaublich schwierig, herauszufinden, wo wir waren oder wohin wir als nächstes gehen sollten, also mussten wir uns an Ort und Stelle zusammendrängen und uns warm halten, bis der Wind nachließ“, erinnert sich Nicholson.
Dennoch gelang es dem Team, Schneeproben zu beschaffen und Gletscherwasser (um zu untersuchen, wie sich vulkanische Emissionen negativ auswirken Auswirkungen auf die Umwelt) sowie vulkanische Gase (um mehr über Lavaseen und Vulkane im Allgemeinen zu erfahren). „Unsere Bemühungen können zu echten Veränderungen in der Art und Weise führen, wie wir Vulkanrisiken überwachen und steuern“, sagt der Wissenschaftler.
Da ein Zehntel der Weltbevölkerung in der Nähe eines aktiven Vulkans lebt, wäre das in der Tat eine gute Nachricht.
Entdecker: FeuerseeDokumentarfilmpremiere, Donnerstag, 26. Oktober, 10/9c, National Geographic