Experten hinterfragen die Signale der Industrie, die von der neuen Kohleminengenehmigung der Regierung gesendet wurden

Der Regierung wird Heuchelei vorgeworfen und sie sendet falsche Signale an die Industrie, nachdem sie grünes Licht für eine neue Kokskohlemine in Cumbria gegeben hat.

Experten haben auch die Investition in eine „1850er-Technologie“ in Frage gestellt, um Kohle für die Stahlherstellung zu liefern, da der Sektor versucht, auf sauberere Technologien umzusteigen.

Das Projekt am Rande von Whitehaven in Cumbria, das nach einer Reihe von Verzögerungen von der Regierung genehmigt wurde, soll voraussichtlich fast 2,8 Millionen Tonnen Kohle pro Jahr für die Stahlherstellung und nicht für die Stromerzeugung fördern.

Unterstützer sagen, dass es rund 500 Arbeitsplätze für die Region schaffen wird.

Aber Umweltschützer warnen davor, dass es schätzungsweise 400.000 Tonnen Emissionen pro Jahr verursachen wird, und sagen, dass dies angesichts der britischen Bemühungen auf internationaler Bühne, die Welt zum Verzicht auf Kohle zu drängen, heuchlerisch ist. Sie wollen Investitionen in grüne Jobs sehen.

Wissenschaftler und Ingenieure verweisen auf Warnungen britischer Stahlunternehmen, dass sie die Kohle wegen ihres Schwefelgehalts nicht verwenden können, was bedeutet, dass das meiste davon exportiert wird.

Es gibt auch eine Reihe von Programmen auf der ganzen Welt, einschließlich in Europa, die in neue Alternativen zur Kohlenutzung für die Stahlherstellung investieren, um Emissionen zu reduzieren.

Als Bildungsministerin Gillian Keegan in der Sendung Today von BBC Radio 4 über die Kohlemine befragt wurde, verteidigte sie die Genehmigung der Mine als „eine spezifische Situation für einen bestimmten Zweck und eine bestimmte Verwendung – und es ist überhaupt keine langfristige Lösung. Es ist ein Übergang.“

Sie sagte: „Zunächst in Bezug auf erneuerbare Energien ist unser Plan für Netto-Null und unser Fortschritt immer noch absolut unser oberstes Ziel. Dies ist eine sehr spezifische Kokskohlemine.

„Dafür gibt es viel Unterstützung vor Ort, und speziell ist es Kokskohle, um Stahl herzustellen, und natürlich werden wir als Teil unserer Netto-Null viel Stahl brauchen, es muss viel Stahl hergestellt werden .“

Aber der ehemalige Chefwissenschaftler der Regierung und Vorsitzender der unabhängigen Beratungsgruppe für Klimakrisen, Sir David King, bezeichnete die Entscheidung als „unverständlichen Akt der Selbstverletzung“.

Er sagte: „Weltweit sollte es kein neues Unternehmen in der Kohle-, Öl- oder Gasförderung geben.

„Diese Aktion einer führenden Industrienation gibt dem Rest der Welt genau das falsche Beispiel.

„Unsere einzige wirkliche Form des Einflusses auf die Klimakrise in der Welt wird durch diese Aktion ernsthaft über Bord geworfen.“

Sam Fankhauser von der Smith School of Enterprise and the Environment, University of Oxford, sagte: „Es gibt einen großen Unterschied zwischen einem kurzfristigen Anstieg des Verbrauchs fossiler Brennstoffe als Reaktion auf die Energiekrise und neuen langfristigen Investitionen in a Kohlenmine.

„Wenn der mit der Mine verbundene Kohlenstoff nicht aufgefangen und gespeichert werden kann, werden die Arbeitsplätze, die sie schafft, nur von kurzer Dauer sein.“

Er sagte, die Entscheidung sende auch „eine völlig falsche Botschaft“ über die Verpflichtung Großbritanniens, seine Emissionen bis 2050 auf „Netto-Null“ zu senken, um den Klimawandel zu bekämpfen.

„Es sieht in den Augen von Ländern mit niedrigem Einkommen heuchlerisch aus, deren eigene Ambitionen in Bezug auf fossile Brennstoffe wir wiederholt kritisiert haben.“

Prof. Stuart Haszeldine von der School of GeoSciences der Universität Edinburgh sagte: „Die Eröffnung einer Kohlemine in Cumbria ist eine Investition in die Technologie der 1850er Jahre und blickt nicht auf die kohlenstoffarme lokale Energiezukunft der 2030er Jahre.

„Wir haben die Kohlen aus Cumbria untersucht und es ist klar, dass diese sehr viel Schwefel enthalten und von keinem der beiden britischen Eisen- und Stahlhersteller erwünscht sind.

„Die Stahlerzeugung in Europa stellt sich schnell auf die Verwendung von Wasserstoff statt Kohle um.

„Der größte Teil, vielleicht sogar die gesamte Kokskohle, wird außerhalb Europas exportiert, um Umweltbeschränkungen bei ihrer Verwendung zu entgehen. England wird ein globaler Lieferant von schmutzigem Kraftstoff.“

Nick Molho, Executive Director der Aldersgate Group, einer Allianz aus Wirtschaft, Wissenschaft und Zivilgesellschaft, die eine nachhaltige Wirtschaft unterstützt, sagte, die Entscheidung sei „aus industrieller Strategie, Marktsignal, ökologischer und diplomatischer Sicht zutiefst enttäuschend“.

Er sagte: „Mehrere Stahlhersteller in Großbritannien und weltweit planen jetzt, von der Kohle wegzukommen und stattdessen grünen Stahl durch sauberere Technologien wie Lichtbogenöfen herzustellen, die mit erneuerbarer Energie betrieben werden, oder durch Wasserstoff-Direktreduktion.

„Das sind die Technologien und global relevanten Lieferketten, die das Vereinigte Königreich anstreben sollte, um sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen, und bei denen landesweit und langfristig neue und sichere Arbeitsplätze geschaffen werden können.“

Er fügte hinzu, dass der Schritt ein Jahr nach der Durchführung einer Kampagne der britischen Regierung erfolgte, um Unternehmen und Investoren zu ermutigen, ihre Emissionsreduktionen zu beschleunigen.

„Die grünes Licht für eine neue offene Kohlemine in Großbritannien ein Jahr später zu geben, sendet ein sehr verwirrendes Signal an die Geschäfts- und Investitionsgemeinschaft und steht überhaupt nicht im Einklang mit den Maßnahmen einer Regierung, die versucht, Risiken zu verringern und Investitionsströme zu beschleunigen hin zu kohlenstoffarmen Technologien, um Netto-Null zu erreichen“, warnte er.