Ein „experimenteller“ Lotus-Supersportwagen, den Millionen von Zuschauern auf Top Gear verfolgten, ist zum Verkauf angeboten worden, nachdem er jahrelang in einem Hangar verrottet war.
Der legendäre Lotus Esprit Turbo von 1983 schrieb Geschichte als erster Motor, der mit einem computergesteuerten aktiven Federungssystem ausgestattet war.
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Der Motor wurde vom britischen Ingenieur und Lotus-Gründer Colin Chapman für die Formel-1-Autos des Unternehmens erfunden und verfügte über einen Bordcomputer, der die Federung des Autos an die Straßenverhältnisse anpasste.
Dies bedeutete, dass sich das Fahrzeug mit der Straßenoberfläche anheben und absenken konnte, was eine sanfte und weniger holprige Fahrt ermöglichte und Kurven mühelos bewältigte.
Aber das revolutionäre Straßenauto Lotus Esprit Turbo Active Suspension war einfach zu fortschrittlich, als es ihm nützte, und man ging davon aus, dass die Kosten und mangelndes Fachwissen damals der Grund dafür waren, dass es nie in Massenproduktion ging.
Jetzt steht ein ikonisches Auto zum Verkauf, 40 Jahre nachdem es vor dem Schrottplatz gerettet wurde.
Dieser spezielle Motor wurde 1983 nicht nur in einer Folge von Top Gear getestet, sondern erschien auch in der BBC-Innovationsshow Tomorrow’s World.
Es steht bei Anglia Car Auctions of King’s Lynn für 120.000 £ zum Verkauf.
Das Forschungsauto wurde in einem Hangar im Lotus-Hauptquartier in Hethel, Norfolk, zurückgelassen, bevor es zur Verschrottung verurteilt wurde.
Doch ein unbekannter Mitarbeiter brachte es nicht über sich, es zu zerstören und versteckte es immer wieder vor seinen Vorgesetzten im Lotus-Maschinenbau.
Später änderte die Geschäftsleitung ihre Meinung und beschloss, den schwarzen Lotus zur Schau zu stellen, bis das Unternehmen ihn 2016 weiterverkaufte.
Das Auto wurde von seinem jetzigen Besitzer umfassend restauriert, die Arbeit kostete 60.000 £.
Obwohl der Lotus 41 Jahre alt ist, hat er nur 6.492 Meilen zurückgelegt.
Und der Oldtimer verfügt über einen 2,2-Liter-Vierzylindermotor und 200 PS.
Es verfügt über rote Ledersitze und eine rote Innenausstattung sowie das inzwischen veraltete Computer-Bedienfeld auf dem Armaturenbrett zur Bedienung der aktiven Federung.
Zum Verkauf steht ein Exemplar des Car Magazine vom November 1983, in dem der Lotus vorgestellt wird.
Aktive Federungssysteme gehören heute in High-End-Automobilen wie dem Audi RS6 zur Standardausstattung.
Freddie Knight von Anglia Car Auctions sagte: „Dieser Lotus Esprit war ein Vorserienauto, das dem Geschäftsführer von DeLorean ausgeliehen wurde und als es an Lotus zurückgegeben wurde, wurde es als Versuchsauto für dieses revolutionäre aktive Aufhängungssystem verwendet.“
„Die Idee war, dass ein Bordcomputer die Federung ständig an die Bedingungen anpasst.
„Moderne Autos haben ein aktives Federungssystem, das man über einen Computer steuern kann, aber das war 1983. Es war seiner Zeit weit voraus. Tatsächlich war es für seine Zeit, die Kosten und das Fachwissen zu fortschrittlich, um es in Serie zu bringen.“ Das Auto war damals einfach nicht verfügbar.
„Der Lotus Esprit ist so ein ikonisches Auto und wird immer mit James Bond in Verbindung gebracht, aber dies ist eine wirklich einzigartige Version.“
„Das Bedienfeld und die Federung waren viele Jahre lang nicht funktionsfähig, aber das Auto läuft und fährt gut.“
Der Verkauf findet am 27. Januar statt.
Nach dem Erfolg des James-Bond-Tauchbootes Esprit im Jahr 1977 wurde Lotus erneut beauftragt, 007s Transportmittel für den Film Your Eyes Only aus dem Jahr 1981 zu liefern.
Wie ein echter Lotus wog der Esprit Turbo etwa 1147 kg.
Dies ermöglichte die Leistung eines damaligen Supersportwagens mit einer Beschleunigung von 0 auf 100 km/h in weniger als 5 Sekunden und einer Höchstgeschwindigkeit von 240 km/h – wenn die Bedingungen stimmten.
Lotus stellte über einen Zeitraum von 28 Jahren insgesamt 10.675 Esprits her, davon waren 2274 Turbos.
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