LOS ANGELES (AP) – Ein ehemaliger Gynäkologe an der University of California in Los Angeles wurde am Mittwoch zu elf Jahren Gefängnis wegen sexuellen Missbrauchs von Patientinnen in einem Strafverfahren verurteilt, das stattfand, nachdem das Universitätssystem fast 700 Millionen US-Dollar an Prozesszahlungen im Zusammenhang damit geleistet hatte der Fall.
Dr. James Heaps, 66, befindet sich in Haft, seit ihn eine Jury im Oktober in drei Fällen von sexueller Belästigung durch Betrug und in zwei Fällen von sexueller Penetration von zwei Patienten verurteilt hat.
Nach der Verurteilung von Heaps befahl Richter Michael D. Carter ihm, sich als Sexualstraftäter zu registrieren, teilte die Staatsanwaltschaft des Bezirks Los Angeles mit.
Heaps, ein langjähriger UCLA-Campus-Gynäkologe, hatte sich zwischen 2009 und 2018 in 21 Anklagepunkten bei sexuellen Übergriffen auf sieben Frauen auf nicht schuldig bekannt. Die Jury befand ihn in sieben der 21 Anklagepunkte für nicht schuldig und war in den verbleibenden Anklagepunkten festgefahren.
Heaps wurde 2021 in mehreren Fällen angeklagt, jeweils wegen sexueller Belästigung durch Betrug, sexueller Ausbeutung eines Patienten und sexueller Penetration einer bewusstlosen Person durch betrügerische Darstellung.
Nach dem Skandal, der 2019 nach der Verhaftung des Arztes ausbrach, erklärte sich die UCLA bereit, Hunderten von Heaps-Patienten fast 700 Millionen US-Dollar an Vergleichszahlungen zu zahlen – ein Rekordbetrag einer öffentlichen Universität inmitten einer Welle von Skandalen wegen sexuellen Fehlverhaltens durch Campus-Ärzte den letzten Jahren.
UCLA-Patienten sagten, Heaps habe sie während seiner 35-jährigen Karriere befummelt, anzügliche Kommentare abgegeben oder unnötig invasive Untersuchungen durchgeführt. Frauen, die die Klagen eingereicht haben, sagten, die Universität habe ihre Beschwerden ignoriert und absichtlich Missbrauch verschwiegen, der jahrzehntelang während der Untersuchungen im UCLA-Studentengesundheitszentrum, im Ronald Reagan UCLA Medical Center oder im Campusbüro von Heaps stattfand.
Heaps übte weiter bis zu seiner Pensionierung im Juni 2018.