CHRIS GUNTER ist “aufgeregt” für seine Trainerrolle in New Wales, nachdem er seinen Rücktritt vom Spielen angekündigt hat.
Der ehemalige Dragons-Verteidiger wird neben Trainer Robert Page als Trainer für die Entwicklung der Nationalmannschaft zusammenarbeiten.
Gunter schloss sich kurzfristig dem walisischen Trainerstab für die Qualifikationsspiele zur Euro 2024 gegen Kroatien und Lettland im März an.
Aber der Außenverteidiger mit 109 Länderspielen wird in einer offiziellen Teilzeitfunktion zurückkehren, um die nächste Generation zu unterstützen, beginnend mit den Juni-Spielen gegen Armenien und die Türkei.
Gunter hat mehr als 700 Profispiele für Verein und Land absolviert.
Er wird am Montag zum letzten Mal bei AFC Wimbledons League Two-Trip nach Grimsby spielen.
Gunter sagte: „Ich fühle mich unglaublich glücklich und gesegnet, die Höhen und Tiefen der letzten 17/18 Jahre genossen zu haben.
“Über 720+ Spiele haben viele Herausforderungen und Möglichkeiten gebracht, bei denen ich immer mein Bestes gegeben habe.
„Danke an alle Trainer, die an mich geglaubt haben, und an alle Spieler, mit denen ich das Glück hatte, die Umkleidekabine zu teilen.
„Nichts davon wäre ohne die Unterstützung meiner Familie möglich gewesen, seit ich angefangen habe, Fußball zu spielen. Sie haben meine Reise auf Schritt und Tritt begleitet und unterstützt.”
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Gunter, der für Cardiff, Tottenham, Nottingham Forest, Reading, Charlton und Wimbledon spielte, zog sich im Januar aus dem internationalen Dienst zurück.
Er spielte für Wales in zwei Euro-Endspielen, bevor er als erster männlicher Spieler ein Jahrhundert an Auftritten erreichte.
Gunter beendete seine Zeit als Spieler bei den Dragons, indem er Teil des WM-Kaders in Katar wurde – dem ersten der Nation seit 1958 –, bevor er sich neben Gareth Bale, Joe Allen und Jonny Williams verabschiedete.
Er hat seine Trainerabzeichen abgeschlossen.
Gunter, der im Juli 34 Jahre alt wird, fügte hinzu: „Ich fühle mich bereit und freue mich auf das nächste Kapitel meiner Karriere. Ich bin der FAW und besonders Robert Page sehr dankbar.
„Nachdem ich meine Trainerabzeichen abgeschlossen habe, werde ich meine neue Rolle ab Sommer antreten. Es ist eine aufregende Gelegenheit, mit Rob und den Mitarbeitern zusammenzuarbeiten.
„Ein letzter Dank gilt den Fans aller Vereine, für die ich das Vergnügen hatte, zu spielen. Es bedeutet die Welt!“
In der Zwischenzeit hat Page Neco Williams von Nottingham Forest gesagt, er solle sich Zeit nehmen, um sich von einem gebrochenen Kiefer zu erholen.
Williams wurde nach einer versehentlichen Kollision mit seinem Teamkollegen Brennan Johnson beim 3:1-Sieg von Forest gegen Brighton im vergangenen Monat operiert.
Page sagte: „Es geht nur um seine Gesundheit und Sicherheit. Er hatte eine schwere Verletzung und wir werden keinen Druck auf ihn ausüben. Wir wollen nur sicherstellen, dass er Recht hat, wenn nicht für Juni, dann für die Zukunft.“