Das Mississippi Department of Human Services verklagte unter anderem den Ex-NFL-Star Brett Favre und drei ehemalige professionelle Wrestler, um Millionen von falsch ausgegebenen Sozialhilfedollar zurückzufordern.
In der Klage wird behauptet, dass die Gruppe der Angeklagten mehr als 20 Millionen US-Dollar an Sozialgeldern aus dem Programm „Temporary Assistance for Needy Families“ (TANF) unrechtmäßig zugewiesen hat.
Der Anzug hat lange auf sich warten lassen. Bereits im Jahr 2020 wurden der ehemalige Exekutivdirektor des Mississippi Department of Human Services, John Davis, und eine Reihe anderer Personen vor einem staatlichen Gericht wegen Veruntreuung staatlicher Sozialhilfe angeklagt.
Vor zwei Wochen bekannten sich zwei Mitglieder dieser Gruppe, eine Mutter und ein Sohn, die ein Bildungsunternehmen und eine gemeinnützige Gruppe leiteten, schuldig, Strafanzeigen zu erheben, und erklärten sich bereit, im Namen des Staates auszusagen.
Das könnte möglicherweise Ärger für andere in der Klage genannte Personen bedeuten, darunter Herrn Favre, einen gebürtigen Mississippi und Einwohner, dem angeblich 1,1 Millionen Dollar für Reden gezahlt wurden, zu denen er nie erschienen ist.
Herr Favre hat das Geld zurückgezahlt, von dem er sagte, er wisse nicht, dass es aus Sozialfonds stamme, aber der Staatsprüfer Shad White sagte, dass er immer noch mehr als 200.000 Dollar an Zinsen schulde.
Nach Angaben des Staates war Herr Favre ein wichtiger Investor in ein in Florida ansässiges Unternehmen, das versuchte, ein Medikament zur Behandlung von Gehirnerschütterungen zu entwickeln. Im Dezember 2018 forderte der Ex-Quarterback angeblich den CEO des Unternehmens auf, die Führung der Bildungsgruppe in Mississippi dazu zu bringen, Gelder aus Sozialhilfegeldern für Investitionen in das Unternehmen zu verwenden.
Favre ist nicht der einzige Ex-Sportler im Fadenkreuz. Der Staat behauptet, dass 160.000 US-Dollar an Sozialgeldern für die Drogenrehabilitation des ehemaligen Pro-Wrestlers Brett DiBiase in Malibu, Kalifornien, falsch ausgegeben wurden, dessen Vater, Ted DiBiase Sr., der während seiner Karriere als „Million Dollar Man“ bekannt war, ebenfalls in der Klage genannt wurde .
Herr DiBiase Sr leitete Heart of David Ministries Inc., einen „Evangelisationsdienst“, der zwischen 2017 und 2018 1,7 Millionen Dollar an staatlichen Sozialgeldern erhielt.
Herr White, der republikanische Staatsprüfer, sagte, dass die Fehlzuweisung von Sozialgeldern den größten Korruptionsskandal in Mississippi in den letzten zwei Jahrzehnten darstellt. Herr Davis ist gegenüber eine Reihe von Straftaten im Zusammenhang mit seinem Verhalten im Amt, die von Bestechung bis Verschwörung reichen.
Die angebliche Fehlallokation von TANF-Mitteln ist besonders bemerkenswert in einem Bundesstaat mit den höchsten Bewertung der Armut in den USA.
Mehr als eine halbe Million Mississippi-Bewohner, fast 20 Prozent der Gesamtbevölkerung des Staates, leben in Armut. Eine überproportionale Zahl der Armen sind Schwarze und eine überproportionale Zahl Kinder. Die NAACP hat das US-Justizministerium gebeten, die staatliche Abteilung für menschliche Dienste zu untersuchen.
Menschen berechtigt Um TANF-Leistungen im Staat zu erhalten, müssen Sie arbeitslos oder unterbeschäftigt sein, ein sehr niedriges Einkommen haben und in den meisten Fällen schwanger sein oder ein Kind unter 18 Jahren haben.
„Ich begrüße das Team, das diese Klage eingereicht hat, und bin dankbar, dass der Staat einen weiteren Schritt in Richtung Gerechtigkeit für die Steuerzahler unternimmt“, sagte Herr White. „Wir werden weiterhin mit unseren föderalen Partnern zusammenarbeiten – die seit mehr als zwei Jahren Zugang zu all unseren Beweisen erhalten haben – um sicherzustellen, dass der Fall vollständig untersucht wird.“