Ein ehemaliger Polizist in einer kleinen Stadt in Texas wurde am Donnerstag für nicht schuldig befunden, einen Schwarzen ermordet zu haben, der einen Händedruck anbot, als der Beamte eintraf, um auf einen Anruf wegen eines Kampfes in einem Supermarkt zu reagieren.
Die Jury von Hunt County beriet mehr als fünf Stunden, bevor sie Shaun Lucas vom Tod von Jonathan Price freisprach.
Lucas war ein Offizier in Wolfe City, wo Price Fußball für die Hardin-Simmons University gespielt hatte AbileneEr war Stadtangestellter, Personal Trainer und Bodybuilder und träumte davon, ein eigenes Fitnesscenter zu eröffnen. Lucas wurde des Mordes an Price in der Nacht des 3. Oktober 2020 angeklagt und fünf Tage später von der Polizei entlassen.
Wolfe City, etwa 70 Meilen (96 Kilometer) nordöstlich von Dallas und in der Nähe des Texas-Oklahoma Grenze, hat eine Bevölkerung von etwa 1.500 Menschen.
Aus Zeugenaussagen ging nie hervor, was den Streit zwischen Price und einem anderen Mann ausgelöst hatte. Nicholas Malone sagte aus, dass er, sein Bruder und Price nach der Beerdigung von Malones Vater getrunken hätten, als sie beschlossen, in den Supermarkt zu gehen, um Zigaretten zu kaufen. Die drei verweilten im Laden, als Malone hörte, wie Glas zerbrach, und er sah, wie Price mit einem anderen Mann in eine Rauferei geriet.
„Mein Bruder und ich haben versucht, sie auseinander zu ziehen“, sagte Malone und fügte hinzu, dass der Streit „ein paar Sekunden“ andauerte, bevor die beiden auseinander gezogen wurden, und sich alle zu beruhigen schienen, bevor Lucas ankam.
Als Lucas, der weiß ist, auf den Bericht des Kampfes antwortete, begrüßte Price ihn mit ausgestreckter Hand und einer Entschuldigung für das zerbrochene Glas. Lucas entschied, dass Price betrunken war und versuchte, ihn festzuhalten, aber Price widersetzte sich. Laut einer eidesstattlichen Erklärung der Polizei benutzte Lucas einen Elektroschocker, als Price sich näherte, und schoss dann auf Price, als er nach dem Elektroschocker griff.
Die Texas Rangers kamen zu dem Schluss, dass bei der Konfrontation keine tödliche Gewalt erforderlich war, da Price unbewaffnet war. Elf Zeugen am Tatort sagten aus, dass Price in seinen Reaktionen nicht wütend oder aggressiv gewesen sei, erinnerte Staatsanwalt Steven Lilley die Jury von Hunt County in den Schlussplädoyers am Donnerstag.
“Er ist tot. Er wurde in dieser Nacht getötet“, sagte Lilley über Price. „Wenn es nicht nötig war, war es Mord. Geh zurück und finde ihn schuldig.“
Verteidiger Robert Rogers behauptete, Lucas habe keine andere Wahl gehabt, als Price zur Selbstverteidigung zu erschießen, „weil er Angst hatte. Das ist der einzige Grund, warum er seine Waffe abgefeuert hat“.
Laut Aufzeichnungen der Texas Commission on Law Enforcement war Lucas etwas weniger als sechs Monate bei der Polizeibehörde von Wolfe City, als er Price erschoss. Seine früheren Erfahrungen bei der Strafverfolgung hatte er etwa fünf Monate lang als Gefängniswärter im Sheriff-Büro von Hunt County gesammelt.