In den letzten beiden Spielzeiten benötigte Everton dramatische Ergebnisse im Vorfeld, um aus der Abstiegszone herauszukommen. Jetzt können sie im Dezember auf den Tisch blicken und besondere Freude daran empfinden. Obwohl ihnen 10 Punkte abgezogen wurden, sind sie bereits unter den letzten drei. Eine andere Interpretation wäre, dass sie ohne die umstrittene Bestrafung wegen Verstoßes gegen die Bestimmungen des Financial Fair Play in der oberen Hälfte lägen.
Aber sie hatten eine großartige Woche, zwei Siege, wobei Dwight McNeil sowohl gegen Nottingham Forest als auch gegen Newcastle traf, was den Großteil des größten Punktabzugs in der Geschichte der Premier League wettmachte und als Beweis für den Teamgeist von Sean Dyche diente. McNeil, Abdoulaye Doucoure und Beto verurteilten Newcastle zu ihrer höchsten Saisonniederlage, während Everton auf den 17. Platz vorrückte.
Sicherlich war es ein schöner Zeitpunkt, gegen Newcastle anzutreten, das nach den gewaltigen Anstrengungen gegen Chelsea, Paris Saint-Germain und Manchester United Anzeichen von Erschöpfung zeigte, aber ein Spiel musste trotzdem gewonnen werden. Und während Everton im Goodison Park seine mittlerweile charakteristische Verschwendungssucht an den Tag legte, hämmerten sie weiter, bis sich McNeil zum zweiten Mal in fünf Tagen als entscheidender Unterschied erwies.
Wenn in Dyches Burnley so viele Everton-Tore erzielt werden, gab es bei den ersten beiden eine Wendung. Kieran Trippier, Architekt von Newcastles Triumph über Manchester United und ein Spieler, der sich bei Turf Moor dramatisch verbesserte, verlor zweimal den Ball. Zuerst raubte McNeil ihn aus, fuhr vorwärts und schoss an Martin Dubravka vorbei. Dann nutzte Jack Harrison das Kapital, und während McNeil seinen Schuss verfehlte, als er versuchte, den niedrigen Cutback des Flügelspielers zu verwandeln, zeigte der anstürmende Doucoure ein insgesamt sichereres Ballgefühl.
Es brachte Everton den achten Sieg in zwölf Spielen in allen Wettbewerben, eine Serie, die durch die Mühen der letzten beiden Saisons umso bemerkenswerter wird. Auch wenn sie zu Hause in der Premier League als die schlechtesten Torschützen galten und Dyche sich vielleicht nie den Ruf als einer der großen Abenteurer des Spiels verdienen wird, hat sein fachmännisches Team bewiesen, dass es regelmäßig in der Lage ist, eine Vielzahl von Chancen zu erspielen. Sie hatten am Ende 21 Schüsse und ihre Beharrlichkeit rettete sie, als eine frustrierende Pattsituation drohte.
Sechs dieser Chancen hatte Calvert-Lewin, dessen Unfähigkeit, sie zu verwandeln, zum Teil auf den einen Mann zurückzuführen war, der in ein ansonsten unverändertes Newcastle-Team gebracht wurde. Sogar diese Änderung wurde durchgesetzt, als Eddie Howe sein Leben ohne Nick Pope begann, der Beginn einer Phase, die mehrere Monate dauern wird. Im Moment ist die Rede von David de Gea oder Aaron Ramsdale genau das: Popes Zweitbesetzung bekam sein Vorsprechen für eine größere Rolle in Newcastles Saison.
Beto schießt sein erstes Tor in der Premier League
(Getty Images)
Dubravka, der in dieser Saison den wohl herausragenden Torhüter der Champions League ersetzen soll, parierte zweimal schnell hintereinander gegen Calvert-Lewin, hielt einen Kopfball und tauchte nach rechts, um einen Schuss zu parieren. Es gab weitere Erleichterungen, als Calvert-Lewin aus sechs Metern einen Volleyschuss über das Tor schoss und als er aus noch geringerer Entfernung über das Tor köpfte. Aber Dubravkas Abend endete damit, dass er verblüfft war, als Beto sein erstes Premier-League-Tor erzielte.
Zu diesem Zeitpunkt war Newcastle bereits am Boden. Nach ihrem Vollblutangriff auf Manchester United waren sie von Beginn an verhaltener als sonst; Vielleicht war ein Spielplan ein Produkt der Müdigkeit. Vielleicht gibt es nur eine begrenzte Anzahl von Gelegenheiten, in denen selbst diese Gruppe zum Brunnen gehen kann. Howe nahm in der 90. Minute zwei Änderungen vor, aber dieselben zehn Feldspieler haben in jedem der vier Spiele in zwölf Tagen mindestens 80 Minuten absolviert.
Dabei verlor Newcastle jedoch den Funken, die Dynamik, die sie angetrieben hatte, und versuchte, den Ausgleich zu wahren und ein Tor zu ergattern. Sie hatten eine Handvoll Gelegenheiten zu bereuen. Miguel Almiron wurde von Joelinton ausgewählt und schaffte nur einen zahmen Schuss auf Jordan Pickford. Alexander Isak köpfte aus sechs Metern verschwenderisch am Tor vorbei, wobei Trippier beinahe die richtige Vorlage bekam. Beim Stand von 1:0 köpfte Almiron an die Torlinie.
Zuvor kam es zu einem Moment, der Everton mit besonderer Grausamkeit drohte. Anthony Gordon machte sich einen Fehler von James Tarkowski zunutze, schoss aber direkt auf Pickford. Der junge Everton-Spieler war zurück und wurde ausgebuht und startete zum ersten Mal im Goodison Park, seit er sich weigerte zu trainieren, als er einen Wechsel nach Newcastle erzwang.
Gegen ihn setzte Dyche zwei Rechtsverteidiger mit einem Gesamtalter von 73 Jahren ein, wobei Ashley Young im Rahmen eines Wechsels vor Seamus Coleman einreihte, da sowohl James Garner als auch Amadou Onana ausfielen. Harrison wechselte als Nummer 10 und bereitete zwei Chancen für Calvert-Lewin und eine für McNeil vor, als der Flügelspieler knapp am Tor vorbei schoss. Coleman kam vom Platz, bevor eines der Tore fiel, beendete seinen Abend jedoch damit, dass er sich vor dem Gwladys Street End auf die Brust schlug.
Es gab schon früher euphorische Szenen, als Everton aus der Drop-Zone entkam, aber unter solchen Umständen mussten sie das noch nie tun.