Der frühere Stürmer von Everton, Steven Naismith, hat betont, dass die Spieler des Vereins bis zum Ende der Saison „viel Verantwortung übernehmen“ müssen, wenn sie versuchen, den Abstieg zu überwinden.
Die Toffees, die im Januar Chef Rafael Benitez durch Frank Lampard ersetzten, sind derzeit 17. in der Premier League, drei Punkte über der Abstiegszone und zwei Spiele vor Schluss gegen den 18. Watford.
Sie sicherten sich einen zweiten Sieg aus sieben Ligaspielen unter Lampard, indem sie Newcastle am vergangenen Donnerstag im Goodison Park mit 1: 0 besiegten, bevor sie am Sonntag im Viertelfinale des FA Cup im Crystal Palace mit 4: 0 geschlagen wurden.
Der schottische Trainer Naismith, der von 2012 bis 2016 für Everton spielte, sagte auf einer Pressekonferenz zu seinem alten Verein: „Ich denke, es gibt ein paar Probleme.
„Der neue Manager ist eine gute Ernennung, weil er cool und ruhig wirkt und keine vorschnellen Entscheidungen trifft. Aber in dieser Phase der Saison kannst du nur so viel ändern.
„Es wird eine große Last auf den Spielern liegen, tief zu graben und die erforderlichen Ergebnisse zu erzielen. Das Spiel in Newcastle hat gezeigt, dass sie bei Goodison, das für den Rest der Saison von enormer Bedeutung sein wird, das Publikum hinter sich gebracht haben.
„Zweifellos haben sie gute Spieler, aber es holt das Beste aus ihnen heraus.
„Die Spieler müssen von jetzt an bis zum Ende des Sommers viel Verantwortung übernehmen, aufbleiben und hoffentlich im Sommer neu gruppieren und in der nächsten Saison eine bessere Herausforderung zusammenstellen können.“
Auf die Frage, ob die Niederlage im FA Cup schädlich sei, sagte Naismith: „Nein, denn die Hauptpriorität besteht darin, sich in Sicherheit zu bringen und eine Reihe von Ergebnissen in der Liga zusammenzustellen.
„Und je weiter man auf einer FA-Cup-Route geht, desto mehr Probleme kann es geben. Es ist großartig, sich in der Endphase eines Pokals zu befinden, aber die Priorität für Everton ist es, sicher zu werden und wieder aufzubauen. Ich glaube also nicht, dass es beim nächsten Ligaspiel (bei West Ham am 3. April) einen so großen Einfluss haben wird.