Eurostar-Passagiere aus Großbritannien müssen elektronische Automaten nutzen, bevor sie für Abflüge nach London einchecken, wenn in diesem Jahr neue EU-Grenzregeln nach dem Brexit in Kraft treten.
Der kanalübergreifende Zugbetreiber sagte, dass Fahrgäste die Automaten am Bahnhof St. Pancras nutzen müssen, um ihren Reisepass, ihr Gesichtsbild und ihre Fingerabdrücke zu registrieren und vier Fragen zu ihrer Reise zu beantworten.
Dies wird im Rahmen des EU-Einreise-/Ausreisesystems (EES) erforderlich sein, das voraussichtlich am 6. Oktober in Kraft treten wird.
Nachdem das Vereinigte Königreich für den Austritt aus der Europäischen Union gestimmt hatte, verhandelte die Regierung darüber, dass britische Reisende Drittstaatsangehörige werden und einer Reihe von Beschränkungen unterliegen.
Die Europäische Union plant die Einführung eines „Einreise-/Ausreisesystems“ (EES), das die Bewegungen von Besuchern aus Nicht-EU-Ländern aufzeichnen soll. Kurz darauf – dem neuesten Plan zufolge Mitte 2025 – müssen künftige britische Besucher des Schengen-Raums online eine Einreisegenehmigung beantragen.
Eurostar bestand darauf, dass die Passagiere trotz der zusätzlichen Kontrollen eine „nahtlose und stressfreie Reise“ erleben würden.
Es besteht nicht die Absicht, die derzeitige Richtlinie zu ändern, dass Kunden bis zu 90 Minuten vor der Abfahrtszeit ihres Zuges eintreffen sollten.
Eurostar gibt 10 Millionen Euro (8,5 Millionen Pfund) für die Überholung der Grenzanlagen in St. Pancras aus.
Das Unternehmen richtet drei Registrierungsbereiche mit insgesamt 49 Kiosken ein, die nur einen kurzen Fußweg vom Check-in-Bereich entfernt liegen.
Das sind mehr als doppelt so viele Kioske wie von den französischen Behörden empfohlen.
Die Automaten sind Selbstbedienungsautomaten, das Personal steht jedoch zur Verfügung, um Passagieren zu helfen, die Hilfe benötigen.
Nachdem ein Passagier einen Automaten benutzt, eingecheckt und die Sicherheits- und Ausreisekontrollen im Vereinigten Königreich passiert hat, muss seine EES-Registrierung noch von französischen Grenzbeamten vervollständigt werden, die seine Fingerabdrücke erneut scannen.
Das EES gilt für Personen aus Nicht-EU-Ländern wie dem Vereinigten Königreich, die in die EU einreisen.
Ist eine Person einmal registriert, ist bei weiteren Reisen innerhalb der nächsten drei Jahre kein Scannen der Fingerabdrücke mehr erforderlich.
Diese Passagiere müssen weiterhin einen Automaten benutzen, können aber über elektronische Schleusen die französischen Grenzkontrollen passieren, ohne von einem Beamten abgefertigt zu werden.
Eurostar hofft, dass die Abschaffung der Notwendigkeit, alle britischen Pässe bei jeder Reise zu stempeln, bedeutet, dass der Grenzprozess im Rahmen des EES schneller ablaufen könnte.
Simon Lejeune, Chefbahnhofs- und Sicherheitsbeauftragter von Eurostar, sagte: „Wir werden unsere Kunden nicht bitten, früher für EES zu kommen.
„Wir werden weiterhin an den aktuellen Check-in-Zeiten festhalten.“
Er fügte hinzu: „Wir wollen allen unseren Passagieren ein möglichst flüssiges Erlebnis bieten.“
Richard Thorp, technischer Direktor bei HS1 Ltd, dem Eigentümer von St. Pancras, sagte: „Menschen sind manchmal ohnehin nervös, wenn sie über Grenzen gehen, das ist für sie kein gewöhnlicher Prozess.“
„Dies ist eine Änderung dieses Prozesses, die wir kommunizieren und auf die wir die Leute vorbereiten müssen.
„Es gibt nichts, wovor man Angst haben muss. Es ist nicht schwierig, die Fragen werden nicht verwirrend sein.“