Die anhaltenden Auswirkungen der Pandemie und explodierende Energiepreise in Europa bedeuten anhaltende Schwierigkeiten für Arthouse-Kinos in Europa, aber einige Theaterketten finden neue Wege, um zu überleben und zu gedeihen, insbesondere wenn die Filme ihre Magie entfalten.
Das war das Ergebnis der Zürcher Gipfel-Diskussion zwischen Christian Bräuer, Geschäftsführer der Berliner Yorck Kinogruppe; David Laub, Akquisitions- und Vertriebsleiter bei A24 in New York City; Stephanie Candinas, Co-Geschäftsführerin der Zürcher Arthouse Commercio Movie AG; und Kirsten Figeroid von Sierra/Affinity.
„Bei der kurzfristigen Perspektive geht es um die Gaspreise – das bedroht uns am meisten“, sagte Bräuer. „In Europa haben die meisten Theater überlebt [the pandemic] dank öffentlicher Unterstützung. Ohne öffentliche Unterstützung hätten viele kleine Theater, Arthouse-Theater, schließen müssen.“
Die Energiekrise könnte jedoch eine weitaus größere Bedrohung darstellen, da die Kinos mit verfünffachten Gaspreisen konfrontiert sind, die sich viele kleinere Betreiber nicht leisten können.
Bräuer äußerte sich dennoch optimistisch. „Viele Leute haben wirklich hart gearbeitet, um Kinos zu erhalten und ihnen zu helfen, zu überleben. Und natürlich brauchen wir gerade jetzt ihre Unterstützung. Ohne sie haben wir keine Chance. Oder vielleicht müssen einige Theater schließen, weil sie sich ihre Energiepreise nicht leisten können.“
Die Energiekrise hat eine ohnehin heikle Situation verschärft.
„Natürlich hat sich der Markt stark verändert. Zwei lange Lockdowns, einstürzende Fenster usw. – das ist jenseits aller Vorstellungskraft. Aber ich glaube, dass die Kuration der Schlüssel ist, zumal es immer mehr audiovisuelle Inhalte gibt.“
Insbesondere Arthouse-Kinos könnten von einer etablierten Marke profitieren, fügte er hinzu.
Trotz Verbreitung und Konsum von Internetangeboten bleibe auch bei älteren Menschen „ein Bedürfnis nach dem analogen Raum“, betonte Bräuer. „Das ist unser Alleinstellungsmerkmal.“
Tatsächlich argumentierte Bräuer, dass das Kino einen viel grundlegenderen menschlichen Instinkt anspricht, als dies mit anderen Formen der digitalen Unterhaltung möglich ist.
„Die Gesellschaft hat sich verändert, unser Markt hat sich total verändert. Was sich jedoch nicht geändert hat, ist das Kinoerlebnis selbst. Wir verkaufen immer noch Fremde in einem dunklen Raum, der Filme und flackernde Lichter anschaut – es ist die Lust am Lagerfeuer.“
Um den Herausforderungen gerecht zu werden, junge Kinobesucher anzuziehen, sagte Bräuer, müssten Kinos eine Marke haben und über Filme mit Digital Natives „in ihrer eigenen Sprache“ kommunizieren.
„Es gibt viele Änderungen, aber wir müssen vorsichtig sein: Es ist keine Einheitslösung. … Beim älteren Publikum müssen wir natürlich härter arbeiten, um es zurückzuholen. Wir werden sie nicht alle zurückbringen, da bin ich mir ziemlich sicher. Aber noch optimistischer bin ich für die jüngere Generation, denn das ist unsere Zukunft.“
Neben einer umfangreichen Online-Präsenz, einschließlich eines Gästeservices mit Filmempfehlungen per Telefon oder E-Mail, bietet Yorck auch ein einjähriges Abonnement an, das 19,90 € (19,28 $) pro Monat kostet und es den Kunden ermöglicht, so viele Filme zu sehen, wie sie möchten , wann sie wollen, erklärte Bräuer.
Candinas merkte an, dass Arthouse Commercio ähnliche Dienstleistungen anbiete, um seine Marke zu stärken und eine Community aufzubauen, teilweise indem auch Filmemacher hinzugezogen würden, um ihre Filme mit dem Publikum zu diskutieren.
Laub gab eine optimistische Einschätzung ab und sagte, der Erfolg großer Mainstream-Filme verheiße auch Gutes für kleinere Filme.
„Während Arthouse-Filme Probleme haben und der spezialisierte Vertrieb an einem anderen Ort ist als vor der Pandemie, denke ich, dass der allgemeine Trend, den wir sehen, darin besteht, dass die Menschen in die Kinos zurückkehren, und der Erfolg größerer Filme und Blockbuster ist eine gute Sache – es fühlt sich für das Filmgeschäft im Allgemeinen gut an.“
Laub fügte hinzu, dass den Menschen das Kinoerlebnis offensichtlich immer noch am Herzen liege, sonst hätten die Kinos die COVID-19-Krise nicht überstanden.
„Die Pandemie war die perfekte Entschuldigung, um Kinos und das Theaterbesuchserlebnis loszuwerden, und das ist nicht passiert. Und die Leute freuen sich darauf, im Kino zu sein.“
Laub verwies auf den außerordentlichen Erfolg von Daniel Kwans und Daniel Scheinerts Indie-Hit „Everything Everywhere All at Once“, der junge Zuschauer scharenweise in die Arthouse-Kinos lockte, und betonte, dass es sich dabei um einen Film handelt, der „kreativer und anders“ ist als herkömmliche Comics Filme, hat er eine ähnliche Anziehungskraft und ist gleichzeitig ein origineller und einzigartiger Film.
Figeroid stellte fest, dass die Pandemie und die anhaltende politische Situation auf der ganzen Welt definitiv Auswirkungen auf die Filme hatten, die Sierra/Affinity produzieren und finanzieren will.
„Zwei verschiedene Dinge: Entweder ein Wohlfühlerlebnis oder absoluter Eskapismus, das wird im Moment am besten funktionieren. Der Versuch, eine deprimierende, dunkle, kriegerische Geschichte zu erzählen – das sehen wir ständig in den Nachrichten. Mehr davon brauchen wir in unserer Unterhaltung nicht.“