Europa wird laut Europol von einer „Kokainwelle“ heimgesucht.
Die Strafverfolgungsbehörde räumt ein, dass das Problem schlimmer ist als zunächst angenommen, da die Netzwerke der organisierten Kriminalität besser vernetzt und zunehmend gewalttätig sind.
Am Freitag trafen sich Justizminister aus sechs westeuropäischen Ländern in Amsterdam und versprachen, angesichts des dramatischen Anstiegs des Drogenhandels Zugangspunkte wie Häfen sicherer zu machen.
„In den letzten vier Jahren haben wir in Westeuropa jedes Jahr in Folge Rekordbeschlagnahmen erlebt, wobei mindestens mehr als 240 Tonnen Kokain im Jahr 2021 beschlagnahmt wurden, mindestens wahrscheinlich sogar noch mehr“, erklärte Jan Op Gen Oorth, Kommunikationschef von Europol.
„Das ist also eine Menge Kokain auf dem Markt“, sagte er.
Sicherheitsbeamte haben vereinbart, die Beziehungen zu lateinamerikanischen Partnern wie Peru und Kolumbien zu stärken, wo die identifizierten Kokablattplantagen laut UN seit 2020 um mindestens 43 % zugenommen haben.
Kolumbien ist der weltgrößte Produzent von Kokain, und ein Großteil des Produkts landet in den USA und Europa.
Ein EU-Bericht vom Mai machte den Drogenhandel in Rekordhöhe für die Auslösung von Gewalt auf dem ganzen Kontinent verantwortlich.
In den Niederlanden gab es mehrere hochkarätige Todesfälle im Zusammenhang mit Kokainbanden im Land, insbesondere in Amsterdam.
Darunter auch der bekannteste Kriminalreporter des Landes, Peter R. de Vries, der im Juli letzten Jahres in der niederländischen Hauptstadt auf offener Straße niedergeschossen wurde.
Staatsanwälte sagen, seine Ermordung stehe im Zusammenhang mit seiner Rolle im Prozess gegen einen niederländischen Drogenmafia-Königszapfen.