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Die Omicron-Variante habe die Covid-19-Pandemie in eine neue Phase versetzt und könne sie in Europa beenden, sagte der WHO-Direktor für Europa am Sonntag.
„Es ist plausibel, dass sich die Region auf eine Art Pandemie-Endspiel zubewegt“, sagte Hans Kluge der AFP in einem Interview und fügte hinzu, Omicron könne bis März 60 Prozent der Europäer infizieren.
Sobald die derzeitige Flut von Omicron in ganz Europa nachlässt, „wird es für einige Wochen und Monate eine globale Immunität geben, entweder dank des Impfstoffs oder weil die Menschen aufgrund der Infektion immun sind und auch die Saisonabhängigkeit verringert“.
„Wir gehen davon aus, dass es gegen Ende des Jahres eine Phase der Ruhe geben wird, bevor Covid-19 möglicherweise zurückkehrt, aber nicht unbedingt, dass die Pandemie zurückkommt“, sagte Kluge.
Der führende US-Wissenschaftler Anthony Fauci äußerte sich am Sonntag ähnlich optimistisch und sagte gegenüber der Talkshow „This Week“ von ABC News, dass die Covid-19-Fälle in Teilen der Vereinigten Staaten „ziemlich stark“ zurückgehen und „die Dinge gut aussehen“.
Er warnte zwar vor zu viel Selbstvertrauen, sagte aber, wenn sich der jüngste Rückgang der Fallzahlen in Gebieten wie dem Nordosten der USA fortsetze, „glaube ich, dass Sie im ganzen Land eine Trendwende sehen werden“.
Das WHO-Regionalbüro für Afrika sagte letzte Woche auch, dass die Fälle von Covid in dieser Region stark zurückgegangen seien und die Todesfälle zum ersten Mal seit dem Höhepunkt der von Omicron dominierten vierten Welle des Virus zurückgegangen seien.
Andere Varianten könnten noch erscheinen
Die Omicron-Variante, von der Studien gezeigt haben, dass sie ansteckender ist als Delta, aber im Allgemeinen zu weniger schweren Infektionen bei geimpften Personen führt, hat lang erwartete Hoffnungen geweckt, dass sich Covid-19 von einer Pandemie zu einer besser beherrschbaren endemischen Krankheit wie der saisonalen Grippe entwickelt .
Kluge warnte jedoch davor, dass es noch zu früh sei, Covid-19 als endemisch zu betrachten.
„Es wird viel über endemisch gesprochen, aber endemisch bedeutet … dass es möglich ist, vorherzusagen, was passieren wird. Dieses Virus hat (uns) mehr als einmal überrascht, also müssen wir sehr vorsichtig sein“, sagte Kluge.
Da sich Omicron so weit verbreitet, könnten noch andere Varianten entstehen, warnte er.
Der EU-Kommissar für Binnenmarkt, Thierry Breton, dessen Auftrag die Impfstoffproduktion umfasst, sagte am Sonntag, dass es möglich sein wird, bestehende Impfstoffe an neue Varianten anzupassen, die möglicherweise entstehen.
“Wir werden in der Lage sein, besser zu widerstehen, auch gegenüber neuen Varianten”, sagte er dem französischen Fernsehen LCI.
„Wir werden bereit sein, die Impfstoffe anzupassen, insbesondere die mRNA-Impfstoffe, falls erforderlich, um sie an virulentere Varianten anzupassen.“
In der WHO-Region Europa, die 53 Länder umfasst, darunter mehrere in Zentralasien, stellte Omicron am 18. Januar 15 Prozent der Neuerkrankungen dar, verglichen mit 6,3 Prozent eine Woche zuvor, sagte die Gesundheitsbehörde.
Konzentrieren Sie sich auf „Minimierung von Unterbrechungen“
Omicron ist jetzt die dominierende Variante in der Europäischen Union und dem Europäischen Wirtschaftsraum (EWR oder Norwegen, Island und Liechtenstein), sagte die EU-Gesundheitsbehörde ECDC letzte Woche.
Aufgrund der sehr schnellen Verbreitung der Variante in ganz Europa, sagte Kluge, sollte der Schwerpunkt darauf liegen, „Störungen in Krankenhäusern, Schulen und der Wirtschaft zu minimieren und große Anstrengungen zum Schutz der Schwachen zu unternehmen“, anstatt Maßnahmen zur Beendigung der Übertragung zu ergreifen.
Gleichzeitig forderte er die Menschen auf, Eigenverantwortung wahrzunehmen.
“Wenn Sie sich nicht gut fühlen, bleiben Sie zu Hause, machen Sie einen Selbsttest. Wenn Sie positiv sind, isolieren Sie”, sagte er.
Kluge sagte, die Priorität sei die Stabilisierung der Situation in Europa, wo die Durchimpfungsraten in den Ländern zwischen 25 und 95 Prozent der Bevölkerung liegen, was zu unterschiedlichen Belastungen für Krankenhäuser und Gesundheitssysteme führt.
„Stabilisierung bedeutet, dass das Gesundheitssystem nicht länger durch Covid-19 überfordert ist und mit den wesentlichen Gesundheitsdiensten fortfahren kann, die leider aufgrund von Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und routinemäßigen Impfungen wirklich gestört wurden.“
Auf die Frage, ob vierte Dosen notwendig seien, um die Pandemie zu beenden, war Kluge vorsichtig und sagte nur, dass „wir wissen, dass diese Immunität nach jeder Impfung hochspringt“.
Die Pandemie hat nach offiziellen Angaben der AFP bisher weltweit fast 5,6 Millionen Menschen das Leben gekostet, davon 1,7 Millionen in Europa.
(AFP)