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Die Europäer fordern Führung, nicht Feigheit. Dies ist nicht die Zeit für schnelle Lösungen und alte Ansätze. Damit die EU auf der globalen Bühne Schritt halten und sich als starke internationale Kraft etablieren könne, sei ein Zurückweichen keine Option, schreibt Lucie Studničná.
WERBUNGAnfang April unterzeichneten fast alle Mitgliedstaaten zusammen mit den EU-Institutionen und der belgischen Präsidentschaft die Erklärung von La Hulpe als starkes Signal für die Bedeutung der Sozialpolitik und der europäischen Säule sozialer Rechte.
Doch erst vor wenigen Tagen hat das Europäische Parlament ein neues Paket von Haushaltsregeln ratifiziert, auf das sich der Rat im vergangenen Dezember geeinigt hatte, was eine besorgniserregende Rückkehr zu Sparmaßnahmen signalisiert.
Wenn Sie sich daran erinnern, wie Regierungen in ganz Europa ihre Haushalte gekürzt, Dienstleistungen gekürzt und allgemein das Leben für alle schwerer gemacht haben, dann wissen Sie, warum viele über diesen Politikwechsel beunruhigt sind.
Fiskalische Zwänge werden die Lage noch verschlimmern
Konkret werden die Haushaltsregeln von den Regierungen verlangen, dass die Haushaltsdefizite und die Staatsverschuldung unter 3 % bzw. 60 % des BIP bleiben. Diese Regeln verfolgen jedoch einen neuen Ansatz und unterteilen die Länder in Gruppen mit hohem, mittlerem und niedrigem Risiko.
Länder mit hohem und mittlerem Risiko müssen ihre Schulden und/oder Defizite reduzieren, während von Ländern mit niedrigem Risiko erwartet wird, dass sie ihren Schuldenstand unter 60 % und ihre Defizite unter 3 % halten.
Nach diesem neuen Ansatz müssen Mitgliedstaaten mit einer Staatsschuldenquote von mehr als 90 % ihre Schulden jedes Jahr um einen Prozentpunkt des BIP reduzieren. EU-Länder mit einer Schuldenquote zwischen 60 % und 90 % des BIP müssen ihre Schulden jährlich um 0,5 Prozentpunkte reduzieren.
Laut einer Studie des Europäischen Gewerkschaftsbundes und der New Economics Foundation wären jährlich zusätzliche 300–420 Milliarden Euro (2,1–2,9 % des EU-BIP) erforderlich, damit alle Mitgliedsstaaten ihren sozialen und grünen öffentlichen Investitionsbedarf decken können. Mit diesen Haushaltsregeln können sich nur drei Länder – Dänemark, Schweden und Irland – Investitionen in dieser Höhe leisten.
Da Europa mit einer Krise der Lebenshaltungskosten, einer Klimakrise und einer Zunahme antidemokratischer Bewegungen konfrontiert ist, besteht kein Zweifel daran, dass diese fiskalischen Zwänge die Lage verschlimmern werden.
Was wollen die Europäer?
Es ist keine Überraschung, dass die Auswirkungen dieser zahlreichen Krisen für die Europäer ein zentrales Anliegen sind.
In einer neuen Eurobarometer-Umfrage nennen die Bürger auf die Frage nach ihren obersten Prioritäten die Bekämpfung von Armut und sozialer Ausgrenzung, die Verbesserung der Gesundheitsversorgung und die Schaffung von Arbeitsplätzen. Doch die neuen Haushaltsregeln würden Europa davon abhalten, in Sozialprogramme, Krankenhäuser und Klimaschutz zu investieren – genau das, was die Menschen fordern.
Ursprünglich wurden die Haushaltsregeln ausgesetzt, um hohe Defizitausgaben während der COVID-19-Pandemie und später nach der durch den Krieg Russlands mit der Ukraine ausgelösten Energiekrise zu ermöglichen. Doch auch wenn die brutalsten Auswirkungen dieser Krisen allmählich der Vergangenheit angehören, befinden wir uns immer noch im Auge des Zyklons. Jetzt ist nicht die Zeit, einen Rückzieher zu machen.
Aus der Erfahrung wissen wir, dass Sparmaßnahmen zu größerer Ungleichheit führen und gleichzeitig das Wirtschaftswachstum behindern.
In einer Welt, die sich schnell digitalisiert, geopolitisch angespannt ist und zunehmend wettbewerbsorientiert ist, kann es sich die EU einfach nicht leisten, Maßnahmen zu ergreifen, die öffentliche Investitionen einschränken und den wirtschaftlichen und sozialen Fortschritt abwürgen.
Eine weitere interessante Erkenntnis aus der jüngsten Eurobarometer-Umfrage ist, dass über acht von zehn Europäern (81 %) das Wählen aufgrund der heutigen geopolitischen Herausforderungen für wichtiger denn je halten. Darüber hinaus sagen 73 % der EU-Bürger, dass die Entscheidungen der EU direkten Einfluss auf ihr Alltagsleben haben.
Es gibt keine schnelle Lösung für Mut
Dies sendet eine klare Botschaft: Die Europäer fordern Führung, nicht Feigheit. Dies ist nicht die Zeit für schnelle Lösungen und alte Ansätze. Damit die EU auf der globalen Bühne Schritt halten und sich als starke internationale Kraft etablieren kann, ist ein Zurückweichen keine Option.
Mit den bevorstehenden Europawahlen klopft ein Zustrom rechtsextremer und euroskeptischer Parteien an die Tür des Europäischen Parlaments. Dies ist ein anhaltendes Problem, mit dem sich die EU noch nicht eingehend befasst hat.
Gewerkschaften und zivilgesellschaftliche Organisationen im Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschuss fordern seit Jahren eine stärkere Beteiligung der Bürger an der EU-Politik, um diesem Trend entgegenzuwirken.
Dies lässt sich nicht mit kurzfristigen Lösungen beheben; Wir müssen damit beginnen, wirklich zuzuhören, was die Bürger wollen, und den sozialen Fortschritt und das nachhaltige Europa zu erreichen, die wir alle so dringend brauchen.
WERBUNGLucie Studničná ist Präsidentin der Arbeitnehmergruppe im Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschuss (EWSA).
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