Die Europäische Weltraumorganisation hat einen Plan vorgestellt, um die Realisierbarkeit weltraumgestützter Solarenergie zu testen, um den „dringenden Bedarf“ an neuen erneuerbaren Energiequellen zu decken.
Das Solaris-Programm wird neue Studien und technologische Entwicklungen umfassen, mit dem Ziel, Europa zu einem weltweit führenden Unternehmen in dieser unerschlossenen Energiequelle zu machen.
Das Konzept, die Energie der Sonne im Weltraum zu ernten und zurück zur Erde zu beamen, wird seit Jahrzehnten diskutiert, wobei die US-Regierung dem Energieministerium und der Nasa zwischen 1978 und 1986 50 Millionen Dollar gewährte, um zu untersuchen, wie machbar es wäre.
Seitdem gab es große Fortschritte bei hocheffizienten Solarzellen, drahtloser Energieübertragung und robotergestützter Montage im Orbit, die dazu geführt haben, dass mehrere nationale Weltraumbehörden das Interesse an der Idee erneuern.
Die Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) und die China Academy for Space Technology (CAST) verfolgen beide aktiv das Ziel, obwohl noch erhebliche Unsicherheiten und technische Herausforderungen überwunden werden müssen.
Es muss auch untersucht werden, ob die Auswirkungen von Mikrowellen mit geringer Leistung auf die Gesundheit von Mensch und Tier unbedenklich sind.
„Solche technischen Fragen wird Solaris untersuchen, um die Machbarkeit des Konzepts weiter zu untersuchen“, sagte Sanjay Vijendran, ESA-Leiter für den Solaris-Vorschlag.
„Als zusätzliches Plus werden alle in diesen Bereichen erzielten Durchbrüche für sich genommen wertvoll sein und auf viele andere Raumfahrtvorhaben anwendbar sein.“
Künstlerische Darstellung einer empfangenden Rectenna auf dem Boden
(ESA)
Das Solaris-Programm der ESA wird im November dem ESA-Rat auf Ministerebene vorgestellt, in der Hoffnung, dass bis 2025 ein vollständiges Entwicklungsprogramm eingerichtet werden kann.
„Durch Solaris würde Europa den technologischen Stand der Technik in einer Vielzahl von Schlüsseltechnologien erweitern, die für Anwendungen sowohl auf der Erde als auch im Weltraum relevant sind“, schrieb die ESA in einer Erklärung.
„Es würde sicherstellen, dass Europa ein wichtiger Akteur – und potenziell führend – im internationalen Wettlauf um skalierbare saubere Energielösungen zur Eindämmung des Klimawandels wird.“